Chapter Three

NAKARINIG siya ng sunod-sunod na katok mula sa pinto niya. Nang buksan niya iyon ay ang ama niyang si Don Vecenti ang nasa labas.

“Are you ready iha?”tanong ng matanda. Pinasadaan pa nito ang kabuuan niya, sa mga sandaling iyon ay katatapos lamang siyang ayusan ng mga professional make up artist at hair dresser na kinuha lang naman ng Mommy niya. Bagama’t matagal ng naghiwalay ang mga magulang nina Novice ay kailanman ay hindi naman nakakalimutan ng ina niya ang obligasyon sa kanila.

Pero pares sa ibang mag-asawa na naghihiwalay ay hindi magawang makasundo uli ang mga ito. Paano ba naman hindi maganda ang paghihiwalay ni Don Vecenti at ni Donya Clarrise, kahit maliit pa siya noon ay hindi na siya inosenti sa mga nangyayari sa pagitan ng Mommy at Daddy niya. Parating pinagbubuhatan ito ng ama dahil sa walang tamang lugar na pagseselos. 

Hindi niya masisisi ang ina kung nagpakalayo-layo at tuluyan hiniwalayan ang asawa. Dahil labis din ang naging paghihirap nito sa piling ni Don Vecenti.

Matapos na magkagraduate ng highschool si Beatrice ay tuluyan ng ipinadala ang dalaga sa States at doon niya ipinagpatuloy ang pag-aaral.

Sa ngayon ay kadarating niya lamang mula sa ibang Bansa. Heto siya ngayon fresh college graduate sa ipinakuhang course ng Dad niya na Business Administration.

“Yes Dad, sandali lang at kukuhanan ko ang OOTD ko for tonight, tara po selfie tayo!”Magiliw na aya ni Beatrice.

“Hey Bii! Kuhanan mo kami ni Dad ko ng picture!”pagtawag ng dalaga sa kaibigan niyang si Penelope.

“Ahy! Sige bii say sex Daddy!”maharot na sigaw nito. Isa kasing bakla ito. Agad na kinuha nito ang Polaroid camera ni Beatrice na ineregalo pa ni Novice sa kanya noong eighteenth debut niya.

“Ibang poise pa Bii!”pag-sa-sudgest ni Farah. Isa pang matalik niyang kaibigan. Elementary pa lang silang tatlo ay magkakasundo na sila.  Lahat ng secret na meron ang bawat isa  sa kanila ay alam nila.

Agad naman sinunod ni Beatrice ang utos ng dalawa. Enjoy na enjoy siya sa pag-po-poise habang si Don Vecenti ay natatawa na lang sa mga kalokohan nilang tatlo.

Ang isang poise na ginawa lang naman nila ay jump shot. Halos madulas-dulas silang mag-ama, paano ba naman kasi nasa seventy anyos na si Don Vecenti habang siya ay pagkataas-taas na heels ang suot-suot niya na ipinares niya sa long royal blue gown niya. Hapit na hapit iyon sa katawan niya at sariling design lang naman niya iyon. Sleeveless na backless at kita pa ang hati ng dibdib niya.  

Halos mamatay-matay sa kakatawa ang tatlo habang pinapasadaan nila ang kuha nila ng Daddy ng dalaga.

“Tama na iyan iha, naghihintay na ang mga bisita sa ibaba,”paalala ni Don Vecenti habang nakahawak sa baston nito.

“Ahy! Sarrey naman Daddy! Andiyan pa po pala kayo. Busy lang po kasi ako sa pagtingin sa mga kuha natin, excited na akong i-upload ito sa I*******m ko!”nagtitiling saad nito.

“Okay, later iha sa ngayon ay uumpisahan na natin ang programme at kanina ka pa hinahanap ng mga tao sa ibaba,”ani nito.

“Sige po, thanks Dad for this graduation party na inihanda mo sa pagdating ko,”puno ng pagmamahal na sabi ni Beatrice sa ama at mahigpit lamang yumakap rito.

Nagyakapan na rin naman sina Penelope at Farah na tila inggit na inggit sa momentum ng mag-ama.

“Daddy at Bii! Baba na tayo bago tayo mag-iyakan na apat rito!”agaw-pansin ni Penelope.

Nagmake face naman si Beatrice, idinampi-dampi niya ang hawak na panyolito dahil sa pangingilid ng luha niya sa magkabilang mata niya.

Agad ng ikinawit ni Beatrice ang kamay niya sa braso ng Daddy niya. Habang ang dalawang kaibigan niya ay nakasunod sa kanila.

Kasalukuyan silang nasa twenty fifth floor, kung saan idinadaos nila ang ilang mahahalagang party ng kumpaniya.

“This is it my princess, welcome to the company,”wika ni Don Vecenti sa dalaga. Matapos ngang nagbukas ang malaking pinto ay isang masigabong palakpakan ang naghari. Mula sa platform stage ay nasa harapan ang Kuya Novice ng dalaga at ang Mommy Clarisse niya na agad b****o sa kanya. Gustong umikot ang mata ng magngitian ang magulang niya, as if alam niyang peke lamang ang mga iyon.

Naramdaman niya ang pagsiko sa kanya ni Novice na tila gusto siyang pagtawanan sa reaction niya. Nagkibit na lang siya ng balikat habang nakikinig sa introduction ng host sa sariling party. Anyway si Lawrence Paul lang naman iyon ang isa sa matalik na kaibigan ng kapatid niya. Ang alam niya ay maagang nag-asawa ito, ayon na rin sa nai-kwento ng Dad niya. Pinagsabihan nga siya noon  at ng Kuya Novice niya na huwag silang gagaya rito. Hindi siya judgemental na tayo maybe Lawrence Paul has a reason. Kalaunan napag-alaman niya na may sakit ang napangasawa nito, maaga rin itong nawala. Sobra siyang naawa dati rito, kaya sa batang edad ay ipinangako ni Beatrice na kapag oras na may magustuhan siyang lalaki ay magiging vocal siya. Hindi na siya magpapakipot pa. 

“Ladies and gentleman let welcome Ms. Beatrice De Guzman!”

Tuluyan naman siyang naglakad at kinuha ang mike. She smile sweetly sa mga audience ng naturang event, gustong-gusto niya ang crowded. The way they stare to her, kung paano siya hangaan ng mga taong dumalo.

“Thank you for welcoming me people to my graduation party, hope you’ll enjoy tonight!”nagpapasalamat niyang sabi habang may maluwang na ngiti sa labi. Pakaway-kaway pa siya na tila siya kasali sa isang miss universe pageant.

“Let’s cheers!”hiyaw pa niya. Agad naman itinaas ng mga taong dumalo ang mga hawak-hawak na champagne glass ng mga ito.

Matapos niyang mag speech ay tuluyan na niyang ipinasa sa Daddy niya ang mikropono. Tuloy-tuloy na siyang bumaba sa hagdan papunta sa lamesa kung saan naroon sina Penelope.

Agad na nakipagkamay  at nakipagbeso si Beatrice sa mga bisita na sumasalubong sa kanya.

“Akala namin mamaya ka pa makakarating dito sa table natin!”Hagikhik ni Farah, sa sandaling  iyon ay lasing na lasing na ito dahil sa pakikialam ba naman ng mga ito sa counter kung saan nagmi-mix ng drinks ang bartender ng naturang party.

“Oo nga! Iba talaga dumugin ang isang Bea De Guzman!”tatawa-tawang saad naman ng dalaga. Pinunasan niya gamit ang sariling palad ang pawis sa kanyang noo.

“Sayaw tayo, alangan na maupo na lang tayo rito hanggang magdamag!”panambitan naman ni Penelope. Kung lasing na ang kaibigan nilang si Farah ay lalo na ito. Halos umiikot na ang tingin nito sa paligid.

Agad na tumayo at dumiretso sa dance floor ang tatlo matapos na masabihan ni Penelope ang DJ ng kanta na isinalang nito.

Halos iyugyog ng tatlo ang mga katawan nila habang sumasabay sila sa modernong awitin.

Nagtatawa si Beatrice ng makita niyang pinaikot-ikot pa ni Penelope ang ulo matapos nitong maalis ang pagkakapusod ng mahaba nitong buhok.

Alam niyang magiging trend na naman sila sa society na kinabibilangan nila. Pares niya’y galing din naman sa mga kilalang pamilya ang dalawang kaibigan.

Nakita niyang may lumapit ng mga lalaki sa mga ito kaya iyon na ang hudiyat para umiskapo siya.

Ramdam na ni Beatrice ang pagtama ng sariling alak sa sistema niya, ngunit para sa kanya ay kaya pa naman niya ang sarili.

Pagewang-gewang siyang lumabas ng veneu, hanggang sa mapadpad siya sa CR ng mga babae.

“Wait! W-what am I doing here?”pakikipag-usap niya sa sarili.

“Ooh! I forgot iihi pala ako, tanga mo bii!”natatawang kantiyaw ni Beatrice sa sarili.

Tuluyan na nga niyang hinawakan ang magkabilaang dulo ng suot niyang long gown. Kung hindi niya gagawin iyon tiyak siyang sasayad  ang dulo ng tela niyon sa lapag.

Matapos nga siyang makagamit  ng palikuran ay dumiretso na siya sa may sink para maghugas ng kamay.

Pinasadaan niya ang sarili sa salamin ng banyo at nagustuhan naman niya ang nakikita.

“Ang ganda-ganda mo talaga Bea tiyak kong kaiinggitan ka na naman nila lalo na si Camilla!”mayabang niyang papuri sa sarili habang umawra-awra sa kaharap na salamin. Tinutukoy lang naman niya ang step-sister niya, anak ng Mommy niya sa bago nitong asawa. She really hate the bitch, napakabata pa nito pero literal ng m*****a!

Halos mapasubsob siya sa pagsara ng faucet tatalikod na sana siya upang lumabas ng makarinig siya ng sunod-sunod na ungol at ingay sa isang nakasaradong cubicle ng banyo na kinaroroonan niya.

She immediately turn around at isa-isa niyang pinagtutulak gamit ang sarili niyang paa ang mga nakasaradong pinto.

“W-what a-are you doing!”hysterical niyang nasabi sa nanlalaki at naeeskandalong tinig.

Nakatitig lang naman  siya mula sa loob, in her inoccent eyes and mind ay halos mawindang siya sa nakikita!

Isang mestisong lalaki na may magandang hugis ng mata, ilong na matangos labing namumula. Ang labi nitong sarap na sarap na nilalaplap ng babaeng kaulayaw nito. Tumataas lang naman ito ng mahigit na anim na talampakan.

Kita niyang bukas na ang ilang butones ng binata na halos tanaw na tanaw na niya ang eight pack abs nito.

“Hey! Problema mo, sino ka ba get out of here! We making something out here with my fiance!”galit na baling ng babae sa kanya.

“W-what! Hoy! Mahiya naman kayo get a room hindi iyong dito kayo nagkakalat!”sita ni Beatrice.

Pinaningkitan lang siya ng tingin ng babae.

“Aba! At ikaw pa ang masamang tumingin! Pok pok ka!”Kasabay niyon ang tuluyan paghila ni Beatrice sa babae palabas sa cubicle.

“Hey! Stop it! Rudny honey! Help me!”pagsisigaw naman ng babae na humihingi ng saklolo sa lalaking nakatingin lang sa kanila.

“Magtigil ka! Walang magagawa ang kasama mo, because you know; we own this company kung saan mo pinili magparaos eww ka!”inis na sabi ni Beatrice. Sa sandaling iyon ay galit na galit siya, ewan niya kung bakit.

Maya-maya ay agad na namagitan si Rudny sa kanila.

“S-sige na Elisse, ako ng bahalang makipag-usap kay Beatrice.”Agaw-pansin nito.

Ewan ng dalaga pero kinilig siya sa kung paano sabihin ng binata ang pangalan niya.

“At bakit ko naman gagawin iyon, bakit hahayaan ko na maiwan ka sa babaeng iyan! Remember I’m your fiance!”Nakataas ang noo na balik-sagot ni Elisse matapos na balingan nito ng masamang titig si Beatrice.

Muntik ng mapasinghap at sumubsob ang mukha ng dalaga sa matikas na dibdib nito ng bigla na lamang siyang inakbayan at hilahin palapit ni Rudny. Kahit nangangamoy alak ito ay natatabunan pa rin ng mamahalin pabangong gamit nito na Carter.

“Look I’m sorry Elisse, matagal na kong naghahanap ng tiyempo para sabihin ang totoo sa’yo.”Ramdam ni Beatrice ang lalong paghigpit ng pagkakahawak ni Rudny sa kanya na tila  makakawala siya. As if naman gusto niyang bumitaw sa pagkakahapit sa kanya ng lalaki.

Hay naku! Ewan niya nababaliw na  yata siya!

“Ano bang pinagsasabi mo, tell me straight to the point hindi iyong nagpapaligoy-ligoy ka pa!”Halos umusok ang ilong at maglabas ng apoy ang mga mata ni Elisse.

“Sorry pero kailangan na natin i-cool off ang ating engagement party soon. Habang hindi pa naanunsiyo sa public. Because I have a girlfriend her she is, kagagaling lang niya sa States. Tinapos niya ang pag-aaral niya roon, now she’s already back , it’s time to make the right thing to do. I love her so much kaya pasensya ka na.”

Napaawang na lang ang mata at labi ni Beatrice sa galing ng pag-acting nito! Kung gagawaran ito ng award sa oscar’s night isa ito sa magwawagi.

Binalingan naman ng tingin ng dalaga si Elisse dahil sa kasunod na sinabi nito.

“Hindi ako naniniwala Rudny, sinasabi mo lang iyan dahil sa—“Ngunit hindi na natapos nito ang sinasabi sa sumunod na nangyari.

Nahigit ni Beatrice ang hininga matapos na sapuin at ipaharap ng binata ng mukha niya. Sa bilis ng pangyayari ay angkin-angkin na ni Rudny ang lips niya! Hindi lang smack ang iginawad ng mapangahas na lalaki kung ‘di torrid kiss lang naman!

“Oh my virgin lips!”Hiyaw ng isipan ni Beatrice that was the first time someone kiss her.

Para siyang hihimatayin sa bilis at lakas ng pagtibok ng kanyang puso. Halos pulang-pula siya matapos na tigilan halikan at balingan ni Rudny si Elisse.

Napangiwi si Beatrice matapos niyang masaksihan ang isang malutong na sampal at mura pagkatapos  kay Elisse. 

Isang matalim na titig lang naman ang iniwanan sa kanya nito.

“Anong gagawin mo baka gusto mong ipakaladkad kita sa mga security ng company namin! How dare you to flirt with my boyfriend!”Pakikisakay na niya. Bet niyang inisin ang babae. Tila naman sagad na ang galit nito dahil tuluyan itong nag-walk out sa harapan nila.

Matapos ngang makaalis si Elisse ay unti-unti naman inilayo ni Rudny ang katawan kay Beatrice. Dahil sa nangyari ay tila nawalang bigla ang lasing ng dalaga, para ba siyang na-energize sa kakatapos na pangyayari.

“S-sorry Miss h-hindi ko sinasadya,

Kung may gusto ka para makabawi ako just tell me,”sinserong saad ni Rudny.

“It’s o-okay.”Nahihiya niyang tinignan ito. Sa pagkakatitig niyang iyon  ay may naalala si Beatrice. Bigla-bigla ay bumilis ang pagtibok ng puso niya.

She remembered that feeling many years ago.

“Are you sure? Alright if you need something here’s my calling card. Thank you for saving me, see you around  sweetheart!”Kumindat pa ito sa natulalang dalaga.

Dahil sa labis na kabiglaan ay tuluyan nakaalis ang binata. Bumalik lamang ang  huwisyo ng makita niya sa harap niya ang Daddy at Kuya Novice niya. Nasa mukha ng dalawang lalaki ang pag-aalala sa kanya.

“Hey sis! A-anong nangyari?”agad na  usisa ni Novice na tinapik-tapik  pa ang pisngi niya.

“I-I met h-him again K-kuya Novice,”nauutal na pagsasalita ni Beatrice. Sa sandaling iyon ay lunod na lunod siya sa sariling damdamin

“Who iha?”takang-tanong ni Don Vecenti.

Napakurap si Beatrice at isang maluwang na ngiti ang makikita sa labi nito ngayon.

“My superhero the guy who actually save me from the two kidnappers ten years ago, Kuya Ruru is real my soon husband to be!”Nababaliw niyang pagsisigaw tuluyan siyang lumabas ng CR kahit panay pa ang pagtawag sa kanyang pangalan  ng Daddy niya at Kuya.  Umaasa ang dalaga na maabutan pa niya si Rudny! Kapag nangyari iyon hindi na niya ito hahayaan na makawala pa sa kanyang paningin! Never!