CHAPTER 4

LJ:

Ipinagdrive siya ni Jill patungo sa dati nilang bahay ng kanyang asawa. Naroon na naman sa labas niyon ang sasakyan ng kanyang biyenan.

“Ito ba ang bahay mo dati? ang ganda ha,” sabi niya sa akin, “kaninong kotse yan?”

“Sa ex biyenan ko,” sagot ko sa kanya, “baka kung anu ano na naman ang kinukuha niya diyan sa loob.”

Pagpasok namin, napansin ko ang aking mga damit na nasa sofa na. Marami na doon ay nakalagay sa isang box. Nagtatawanan pa ang aking biyenan at ang aking hipag, kasama si Astraia. Natigilan sila nang makita nila ako.

“At bumalik pala ang makating babae dito sa bahay, anong ginagawa mo dito?” tanong ng aking dating biyenan, saka sila dahan dahang bumaba ng hagdan.

“May naiwan lang akong gamit,” sagot niya. Subalit hinarangan ako ng mga ito noong aakyat na ako ng hagdan.

“Kung ano man ang naiwan mong gamit dito sa pamamahay ng anak ko, hindi mo na iyon makukuha!” asik nito sa akin, “wala ka ng karapatan dito!” iniabot nila ang annulment papers namin ni Dwayne na may lagda ng aking asawa.

“Umalis nga kayo diyan sa dadaanan ko!” pamimilit ko sa kanila, ngunit itinulak ako ni Cathy, kaya napaupo ako sa sahig.

“Umalis ka na nga!” sigaw pa niya sa akin.

“Hoy!” inalalayan ako ni Jill tumayo, “at bakit mo itinulak ang kaibigan ko, ha?”

“At sino ka namang bansot ka?” tanong kay Jill ni Cathy, “tres passing ka dito!”

“Mga impakta! eh kayo, ano kayo dito? bahay niyo ba ito?” nakapameywang si Jill habang sinisermunan ang mga ito, “excuse you, hindi niyo rin naman bahay ito ah!”

“Bahay ito ng anak ko!” sagot ng aking biyenan, “kaya maaari kaming pumasok dito, anytime!”

“Sa anak mo, pero hindi sayo!” sagot naman ni Jill dito, “alam mo, Lj, mabuti na lang at aalis ka na sa pamilya ng asawa mo, tingnan mo nga yan, hindi naman magaganda pero matapobre!”

“At sino kang talipandas ka para pagsalitaan kami ng ganyan?” ibinagsak ng dati kong biyenan ang dalang damit, “baka kalbuhin kita!”

“Ah, kakalbuhin mo ako? sige nga, gusto niyo ba mag sparring muna tayo ng karate dito?” sinipa ni Jill ang lampshade na mataas pa sa kanya, “parang namimiss ko lumaban sa olympics ah!”

“Bruha ka!” susugurin na siya ng aking mga inlaws, ng makakuha siya ng yantok sa gilid,”subukan niyo, at ng maranasan niyong mapukpok ng yantok! sige na, Lj, kunin mo na yung papeles na kukunin mo, bago ko lumpuhin ang mag inang ito! Ikaw, babae ka, lumayas ka sa hagdanan at baka ikaw ang isunod ko dito,” sigaw niya kay Astraia.

Pagpasok ko sa aking silid, nagulat ako sa aking nakita. Wala doon ang mga regalong ibinigay ko sa aking asawa. Itinaas ko ang kobre kama na bagong palit, wala lahat pati ang aking sulat.

Marahil, itinapon na iyon ni Dwayne. Wala naman siyang pakialam sa akin. Kinuha ko na lang ang kailangan kong kuhanin. Nasa itaas iyon ng aparador.

Mga larawan namin iyon noon na palihim king kinukuha kapag may pagkakataon na nagkakasama kami.

Umasa ako, na magiging maayos kaming dalawa. Sa nakalipas na buwan, hindi na siya ganoon kalamig sa akin. Hindi na niya ako masyadong sinisinghalan.

Peri saglit lang ang pag asang iyon, dahil sa pagdating ni Astraia. Ang babaeng iyon talaga ang sumira sa aking mga pangarap..

Muli kong iniligid ang aking mga mata, at doon ko napansin, na nakasabit pa doon ang karawan namin na aking iginuhit. Ginawa kong masaya iyon, at nakasuot ng suit at wedding dress.

Kinuha ko ang frame na nakasabit, saka binalot ko ng papel. Isang buntung hininga ang pinakawalan ko, bago ako tuluyang lumabas ng kwartong naging tahanan ko sa loob ng dalawang taon.

Haharapin mo na ang dati kong buhay.. ako.. si Liza Jane Vann de Madrid, ay muling magbabalik at mamumuhay bilang isang prinsesa ng mga Vann de Madrid. Makikita ng mga taong nang api sa akin, kung sino talaga ako.

Hindi ko sila titigilan, hanggang hindi sila gumagapang sa lupa at humihingi ng awa mula sa akin!

5.

“Welcome home, my darling!!” Sinalubong ako ng mahigpit na yakap ni Daddy.. Garalgal ang kanyang boses habang pinupunasan niya ang kanyang luha.

“Dad… wag ka ng umiyak,” iniharap kko siya sa akin. Hinawakan ki ang kanyang pisngi, at pinunasan ko ang mga luhang bymabagsak doon mula sa kanyang mga mata, “ masaya akong nakabalik na ako sa piling niyo.”

“Tama na po yan, mommy “ mahinhing pigil ni Astraia sa aking mga biyenan, na nagkukunwaring mabait.

“Kung hindi lang dahil sayo, kakalbuhin ko ang bansot na to,” inis na sabi ni Cathy kay Jill.

“Kakalbuhin mo ako?” Napangisi ang aking kaibigan matapos marinig ang sinabi ni Cathy, “gaga, hindi ka nga makalapit sa akin, kakalbuhin mo ako? Gusto mo ba, unahan kita?”

Nahintakutan si Cathy ng makitang papalapit sa kanya si Jill. Natatawa naman ako sa kanila.

“Tumabi ka nga diyan!” Tinabig ko ang katawan ni Astraia na nakaharang sa akin. Hindi siya agad nakabawi, lalo na ng apakan ko ang kanyang braso. Napaigik siya sa sakit, “oops.. sorry.. but deserve.”

“Peste ka!” Tiningnan niya ako ng masama, “makakarating ito kay Dwayne!”

“Ano naman? Gusto mo, paga untugin ko pa kayo?” Sagot ko sa kanya. Iritang irita ako sa babaeng ito.

Noong unang taon ng pagsasama namin ni Dwayne, umuuwi pa ang asawa ko sa akin, subalit simula noong mainvolve na ang pangalan ng babaeng ito, umuuwi nga ang asawa ko, subalit hindi na kami halos nagkikita.

“Bakit ba nagagalit ka sa akin, Lj?” Bigla ang pag switch ng ugaling iyon from mataray to mabait. Napansin kasi ng babaeng ito na nakatingin ang aking dating biyenan sa kanya.

“Anong pakialam mo?” Nakangisi kong tanong. “lumayas ka sa harapan ko, at baka magdilim pa ang paningin ko sayo, pilipitin ko pa yang leeg mo! Tsupiii!”

Marahil, naisip ng babaeng kaharap ko na tototohanin ko ang aking sinabi, kaya nagmamadali siyang tumabi at umalis sa aking dadaanan.

Susundan sana ako nina Cathy, subalit mabilis na pinigilan sila ni Jill.

“Isang hakbang niyo lang, mapipilay kayo!” Humarang si Jill sa kanilang daraanan, “sanay ako sa gulo, baka hindi ko kayo matantiya! magsisi kayo!”