CHAPITRE TROIS

Point de vue d'Ariana

L'humeur de Lucas a changé au moment où Sebastian a commencé à me parler.

C'était subtil au début, sa mâchoire s'est resserrée, ses doigts se sont enroulés autour de ses couverts, et ses yeux se sont glissés entre nous comme s'il comptait quelque chose qu'il n'aimait pas, tout d'un seul coup. Je me sentais tellement nerveux et aussi très fatigué. Je détestais être dans des situations comme celle-ci.

Sebastian m'a posé une question simple sur la ville, pour savoir si j'avais bien dormi, et j'ai répondu poliment parce que c'était ce que je devais faire, parce que tout le monde me regardait et que je ne voulais pas attirer l'attention inutile sur moi-même.

Tout le monde ne se souciait pas de moi, de Sebastian qui me parlait, mais seul Lucas continuait à nous fixer.

La tension à la table est devenue suffisamment tendue que je l'ai sentie dans ma poitrine et Lucas n'en pouvait plus alors qu'il claquait sa main durement contre la table. Le son a immédiatement résonné dans la salle à manger.

J'ai tressailli, détournant le regard de lui, mais Sebastian n'a même pas réagi à ce qu'il venait de faire.

Il n'avait même pas l'air surpris et a simplement levé son regard vers Lucas, son expression illisible, sa posture détendue, comme si de rien n'était. Cela m'a troublé plus que l'explosion elle-même et je ne voulais pas donner de sens à ce qui se passait.

« Viens avec moi », dit Lucas, sa voix très froide et dérangeante.

J'ai commencé à me lever, ma chaise grattant doucement contre le sol, mais la main de Sebastian s'est fermée autour de mon poignet.

Le contact était ferme mais pas rugueux, chaud là où ma peau était déjà si froide. Je me suis figé, mon souffle s'attrapant alors que chaque paire d'yeux à la table semblait se fixer sur nous.

Le regard de Lucas s'est immédiatement aiguisé.

« Laisse-la partir », a-t-il dit.

Sebastian n'a pas bougé. « Si vous voulez lui parler, faites-le ici. »

Lucas a repoussé sa chaise, se levant brusquement. « Cela ne vous concerne pas. C'est ma femme ! »

Les doigts de Sebastian se resserrèrent légèrement, juste assez pour me rappeler qu'il me tenait toujours. « C'est le cas maintenant. »

La panique a rampé dans ma colonne vertébrale. « Sebastian », murmurai-je, en essayant de libérer ma main, « s'il te plaît, lais-moi. »

Il ne m'a pas regardé un peu, mais j'ai attrapé l'adoucissement de ses yeux quand je lui ai parlé.

« Lucas peut dire tout ce qu'il veut dire devant tout le monde », a ajouté Sebastian calmement.

Mon pouls battait dans mes oreilles. « S'il vous plaît », ai-je répété, plus doucement cette fois-ci.

Lucas a fait le tour de la table vers nous, ses pas très contrôlés. Avant que je puisse réagir, il m'a attrapé le bras et a arraché ma main de l'emprise de Sebastian. La force m'a tiré vers l'avant, et j'ai trébuché, à peine attrapé.

Sebastian ne l'a pas arrêté.

Lucas m'a traîné hors de la salle à manger sans un autre mot alors que je luttais pour suivre, mes pieds touchant à peine le sol alors qu'il me tirait dans le couloir. Mon cœur était dans ma gorge au moment où il a atteint sa chambre.

Il a poussé la porte ouverte, m'a tiré à l'intérieur et m'a claqué contre elle. L'impact a fait sortir l'air de mes poumons et j'ai haleté, mes mains s'envolant instinctivement alors que mon dos frappait le bois.

J'ai tressailli à nouveau, fermant les yeux.

« Qu'est-ce que tu fais ? » Il a craqué. « Je vais après mon frère maintenant ? »

Ma tête a tourné à cet instant. « Quoi ? » J'ai chuchoté en tremblant. « Je ne sais pas ce que tu veux dire. »

« Tu m'as ruiné », a-t-il dit, sa voix très froide et tranchante, « et maintenant tu essaies de le ruiner aussi. »

« Ce n'est pas vrai », ai-je dit rapidement. « J'étais juste poli. C'est ton frère. »

Il a ri, durement et vide. « Tu crois que je ne le vois pas ? Ne me mens pas. »

« Je ne mens pas », ai-je insisté, ma voix se cassant. « Je n'ai rien fait. »

Lucas a levé la main et j'ai arrêté de respirer.

Mes yeux se sont fermés, mon corps s'est tendu alors que je me préparais pour le coup, mon esprit se retirait déjà à cet endroit familier où la peur prenait le dessus et où tout le reste disparaissait.

Mais le coup n'est jamais venu.

Au lieu de cela, sa paume a claqué sur la porte à côté de ma tête, le son assez fort pour me faire crier. J'ai ouvert les yeux, les larmes brûlantes alors qu'elles débordaient.

« Éloignez-vous de lui », a-t-il averti. « Ne gâche pas Sebastian comme tu m'as ruiné. »

Il a reculé brusquement, sa poitrine s'élevant et s'abaissant, ses yeux froids alors qu'il me regardait une dernière fois. Puis il s'est retourné et s'est précipité, claquant la porte derrière lui.

Le silence qui a suivi était écrasant.

Mes jambes ont cédé, et j'ai glissé la porte jusqu'à ce que je sois assis sur le sol. Mes mains tremblaient alors que je les pressais contre mon visage, les sanglots se libérant avant que je puisse les arrêter.

J'y suis resté longtemps.

Je n'ai pas quitté ma chambre après cela, je ne suis même pas allé dîner ou répondu à une femme de chambre quand ils ont frappé. Personne d'autre n'est venu me chercher, et une petite partie de moi a mal à cette prise de conscience.

La nuit s'est installée lentement sur le manoir. Au moment où l'horloge a lu minuit, mes larmes avaient séché, laissant mes yeux douloureux et ma tête lourde. Mon estomac s'est tordu douloureusement alors qu'il grognait, me rappelant que j'avais à peine mangé plus tôt.

J'ai attendu un peu plus longtemps, en écoutant.

Les couloirs étaient calmes maintenant et je me suis dit que tout le monde devait dormir alors que je sortais de ma chambre. Je me suis déplacé prudemment, mes pas doux contre le sol, mes bras enroulés autour de moi alors que je descendais le couloir.

J'ai essayé d'éviter les caméras quand au lieu de cela j'ai haleté, trébuchant en arrière.

Sebastian se tenait devant moi.

« Tu es toujours éveillé », ai-je laissé échapper, choqué.

Il m'a regardé, son regard tombant brièvement sur mon visage, puis plus bas, prenant dans mes bras nus, ma robe fine. Sans rien dire, il a enlevé son manteau et l'a drapé sur mes épaules.

Le tissu était chaud et lourd aussi.

Je me suis figé, mon souffle s'attrapant alors que ses mains s'attardaient une seconde avant qu'il ne recule, me donnant de l'espace.

« Vous devriez manger quelque chose », a-t-il dit doucement.