CHAPITRE CINQ

Point de vue d'Ariana

J'ai regardé l'écran, les e-mails disposés devant moi. Il a finalement compris pourquoi Lucas me détestait tant. La froideur, les accusations, elles sont toutes venues de ces mensonges. Chaque e-mail contenait de fausses preuves, des délais tordus et de faux messages. Et au centre de tout cela se trouvait Isabelle.

J'avais toujours soupçonné que Lucas était proche d'elle d'une manière que je n'aimais pas. Maintenant, je savais que c'était pire que le soupçon. Elle n'était pas seulement une amie ; c'est elle qui m'a mis en place. Elle a tout manipulé et m'a laissé prendre la chute.

La réalisation m'a durement frappé. Je n'ai pas pu empêcher les larmes de couler. Pendant des années, j'avais avalé la douleur, j'avais essayé de me convaincre que ce n'était pas vrai. Mais maintenant, la vérité était entre mes mains, et ça faisait plus mal que ce à quoi je m'attendais.

J'ai pleuré jusqu'à ce que ma poitrine me fasse mal, jusqu'à ce que je sois épuisé et tremblant. Lorsque l'inondation a finalement ralenti, je me suis essuyé le visage avec le dos de ma main et j'ai pris une respiration tremblante.

Je ne pouvais plus continuer à faire semblant. J'avais besoin d'en finir.

J'ai pris mon téléphone et j'ai appelé mon avocat. Ma voix semblait stable, mais en dessous, je me sentais crue. « Préparez les papiers du divorce », ai-je dit. « J'ai fini. »

Il n'y avait aucune hésitation de part et d'autre. Il a aussi compris ce que j'avais vécu.

« Les papiers seront bientôt prêts. »

Plus tard, je les ai signés sans hésitation. Pas de doutes, pas de regard en arrière. J'en avais fini avec un mariage construit sur les mensonges et le silence.

Toute la journée a passé, et Sebastian n'a pas tendu la main ou ne s'est pas présenté. Pendant un moment, j'ai failli manquer sa présence, mais j'ai repoussé la pensée. C'était entre Lucas et moi maintenant.

Je me suis précipité dans le bureau de Lucas sans frapper. Il a levé les yeux, surpris et en colère avant même que je ne dise un mot.

J'ai jeté les papiers de divorce sur son bureau. « Signez-les. »

Il m'a regardé comme si j'étais fou. « Qu'est-ce que tu fais ? »

J'ai ouvert mon téléphone et je lui ai montré les e-mails. « Regarde ça. Les mensonges que vous avez crus. Les fausses preuves. Isabelle a mis cela en place, et vous ne vous êtes jamais arrêté pour le remettre en question. »

Ses yeux scrutaient l'écran, l'incrédulité et la confusion se mélangeant dans son regard. « Ça ne peut pas être réel, tu es vraiment tellement fou. »

« C'est le cas. » J'ai parlé clairement. « Je ne t'ai jamais trahi. Je ne t'ai jamais vendu. Je n'ai jamais aimé que toi. »

Lucas a serré sa mâchoire. « Alors pourquoi cela ressemblait-il à ce que vous l'avez fait ? »

« Parce que quelqu'un voulait que tu me détestes. Pour me contrôler. J'étais quelqu'un qu'ils pouvaient utiliser et vous étiez tout aussi stupide de ne pas le voir. »

Il a claqué sa main sur le bureau. « Ne me parle pas comme ça. »

J'ai levé les yeux au ciel, me sentant plus courageux que je ne l'avais fait depuis des années. « Je ne demande pas pardon. Je vous demande de signer ces papiers et d'en finir. Pour notre bien à tous les deux. »

Il a ramassé les documents, en les étudiant. Puis il les a déchirés en morceaux.

« Je ne divorce pas de toi. »

Je me suis figé. « Pourquoi pas ? »

« Comment puis-je croire que vous n'essayez pas désespérément de vous échapper. »

J'ai ri, amer et vif. « Vous ne me croyez pas, n'est-ce pas ? »

« Non. »

J'ai secoué la tête lentement. « Tu ne le feras jamais. Et je m'en fiche. J'en ai fini de prétendre que cela me fait moins mal que ça. »

Il s'est levé, la colère clignotant derrière ses yeux.

« Je ne sais pas, et je ne veux pas. Vous avez fait votre choix. Tu m'as fait payer pour quelque chose que je n'ai pas fait. »

Lucas a passé une main dans ses cheveux, frustré. « Isabelle... »

« Elle a menti. Tu lui as fait confiance plutôt qu'à moi. »

« Isabella ne mentira pas ! » Il a craqué et j'ai seulement ri. Un doux-amer, amer parce que malgré les preuves, il ne m'a jamais encore cru, doux, parce que j'ai finalement pu voir qui il était vraiment.

« Je pars et je ne regarderai pas en arrière. »

Il m'a regardé avec un sourire en coin sur son visage. « Vous ne pouvez pas quitter Ariana parce que votre famille me doit toujours. »

Le dégoût, la haine et tout le reste ont jailli dans ma poitrine et je l'ai seulement regardé, sans rien dire.

« Je te déteste tellement Lucas. »

C'était tout ce que j'avais à dire avant de le quitter.

Cette nuit-là, partout était calme, mais je me sentais plus léger que je ne l'avais été depuis des années. J'étais libre, même si tout ce qui m'attendait était incertain.

Mon téléphone a sonné. Un message de Sebastian.

« Si vous avez besoin de quoi que ce soit, je suis là. »

J'ai regardé l'écran, puis je l'ai bas. Pour l'instant, j'avais besoin d'espace pour respirer, pour comprendre qui j'étais sans que ce mariage ne me traîne vers le bas et Sebastian... Je n'étais pas sûr de lui faire confiance.

*

Le lendemain matin, je me suis réveillé tôt. Le soleil commençait tout juste à filtrer à travers les rideaux, mais je ne pouvais pas secouer le sentiment d'agitation.

Je me tenais près de la fenêtre, regardant par-dessus la ville que j'avais appelée chez moi, mais à laquelle je n'ai jamais vraiment appartenu. Tout semblait différent maintenant.

J'ai de nouveau atteint mon téléphone et j'ai vu qu'il n'y avait aucune réponse de Lucas. Pas un mot. Hier soir, j'ai déménagé dans l'un des appartements de Vales autour de la ville. Malheureusement pour moi, jusqu'à ce que Lucas signe les papiers de divorce, c'était le seul moment où je pouvais me considérer libre.

Je n'ai pas été surpris. Je savais qu'il n'accepterait pas facilement la vérité.

Mais j'en avais fini d'attendre qu'il réalise ce que je savais déjà.

Je me suis habillé rapidement et je me suis dirigé vers le bureau. J'avais besoin de le voir face à face, pour ne pas lui donner aucun moyen d'ignorer les faits.

Quand je suis arrivé, Lucas était déjà là. Son bureau était plus grand avec des fenêtres du sol au plafond et un bureau qui semblait appartenir à une salle de réunion.

Il n'a pas levé les yeux au début. Quand il l'a finalement fait, ses yeux étaient froids.

« Qu'est-ce que tu veux ? »

Je suis entré et j'ai fermé la porte derrière moi. « Je veux que vous signiez les papiers. »

Il s'est penché en arrière sur sa chaise, l'amusement scintillant dans ses yeux. « Tu es vraiment sérieux. »

« Oui. »

Je me suis dirigé vers son bureau et j'ai posé à nouveau les papiers.

« Vous n'avez pas le droit de m'envoyer les papiers de divorce, je vous donnerai le temps d'y réfléchir, parce qu'Ariana, vous ne pouvez pas vivre sans moi. »

Je me suis moqué, en pliant mes mains. « Tu ne comprends pas ? Tu peux enfin me laisser tranquille et avoir la femme que tu as toujours voulue, Isabella ! »

« Je ne veux pas d'elle ! » Il a crié en retour, mais je n'ai pas attendu qu'il dise autre chose avant de tourner le dos pour le laisser derrière moi car je pouvais l'entendre gémir derrière moi.

~

Cette nuit-là, Sebastian a finalement tendu la main à nouveau et j'ai décidé que nous nous rencontrerions dans un petit café, calme et à l'écar.

Il avait l'air fatigué mais sincère quand il a parlé. « Tu mérites mieux... »

« Sebastian Vale, qu'est-ce que tu veux de moi ? » J'ai demandé par frustration.