“Bakit mo ko binalikan? Akala ko ba galit ka sa mga gaya ko na ang trabaho ay pagkakitaan ang kamalasan ng iba?” nakaingos na tanong ni Belle kay Zyrone.
He scoffed and slowly shook his head. “So, that’s what I get by saving your ass back there, huh? Right, you’re welcome, Ms. Nolasco,” sarkastikong sagot nito, ang mga mata nasa daan pa rin.
Rumolyo na ang mga mata niya. She doesn’t mean to be an ingrate but she’s hungry, too shocked and too confused to even give a hell of a care to what he has done.
Kung tutuusin, dapat nga talaga siyang magalit dito dahil kung hindi siya nito isinama sa pagkatakas, maayos pa sana ang buhay niya ngayon. She might be three thousand bucks poorer dahil sa ginawa niyang panunuhol kay Marie, but at least she would be in the comfort of her own home by now.
But here she is again with Zyrone, driving to the dark of the night to some place only he knows.
“
“Tell me something about yourself,” ani Zyrone sa kanya, ang mga mata nasa daan pa rin.They were still driving into the night to wherever but the only difference was, she’s now holding onto a siopao and a bottle of water. Dumaan sila sa isang bus stop na nadaanan nila at doon sila bumili ng pagkain. She’s thankful that the bus stop have a 24/7 souvenir shop and selling some shirts and shorts. Doon niya nalaman na nasa Pangasinan na pala sila. She bought themselves a pair of shirt and shorts. Doon na rin sila nagpalit ng damit. Mabuti na lang at hindi sila masyadong namukhaan ng mga tao na naroon sa bus stop kaya nagawa niya nang maayos ang pakay niya roon. And now she’s happily munching on her siopao and doesn’t care less to where they are going.“Well you already know my name and my profession. I’m 26 years old. Single but not ready to mingle. What about you?” kaswal na sagot niya bago muling kumagat
Nakahalukipkip na pinagmamasdan ni Belle ang guwapong mukha ng supladong si Zyrone. At habang tumatagal na nasa gano’n siyang posisyon, hindi na niya sigurado kung gusto pa niya itong gisingin o hindi.Hindi naman talaga kasi maipagkakaila na napakaguwapong nilalang ng suplado. Lutang na lutang ang American features nito—makakapal na kilay, matangos na ilong, at delectable lips. And his eyes… his cerulean eyes that can send to magic land in just once glance. Masarap pa rin talaga itong pagmasdan kahit na allergic siya rito. ‘Di ba, gano’n naman talaga ang allergens, enticing but deadly.Umirap na siya. Kung anu-ano naman ang naiisip niya. In as much that she wants to stare at Zyrone’s handsome face and keep him sleeping for her peace of mind, hindi niya puwedeng hindi gisingin si Zyrone. He has been sleeping for hours now! He even skipped lunch. At kahit na alas tres na ng hapon, hindi pa rin ito nagigising. And what&r
“Sige na, mag-igib ka na ng tubig,” ani Belle kay Zyrone nang nasa harap na sila ng poso. Latag na ang dilim subalit ngayon pa lang sila maliligo.Salubong ang mga kilay nitong bumaling sa kanya. “Where’s the faucet?”Agad na nalukot ang mukha niya. “Kuryente nga wala dito, faucet pa kaya,” nagsusungit na sabi niya bago ininaba sa harap niya ang gasera.May bitbit siyang gasera dahil bukod sa walang kuryente si Lila Mati, may ilang metro din ang layo ng banyo mula sa main house. Tipikal iyon sa mga lumang bahay sa probinsiya na napuntahan na niya.“So where will we get water?”“E d’yan nga sa poso,” sabi niya, tinuro pa ang poso na halatang luma na subalit gumagana pa naman.He looked at the manual water pump in front of him like it was a monster he needs to be afraid of.“Hindi mo ba alam gumamit n’yan?” tanong na niya.
When dinner came, wala silang imikan sina Zyrone at Belle kahit na magkatabi sila nito sa maliit na hapag ni Lola Mati. Ipinagluto sila ulit ng matanda ng piniritong isda at pinakbet. The dinner was simple yet scrumptious. Ang sabi pa nito, bukas ipagluluto naman daw sila nito ng ibang ulam upang hindi sila agad manawa sa pagkain. The old woman was really kind at hindi niya lubos maisip kung paano na lang at na may estrangherong gaya nila na aabusuhin ang kabaitan nito.And thinking about that, she was mentally reminding herself that she needs to wake-up early tomorrow to help Lila Mati in whatever way she could.Awtomatikong bumalik ang isip niya kay Zyrone nang magsalin ito ng tubig sa baso nito. He quietly downed the whole glass of water before he resumed eating again, silently.After Zyrone was done bathing, nakaligo rin siya… nang mag-isa. Hindi na siya nagpatulong rito sa pag-iigib at lalong hindi na siya nagpahintay rito s
Hindi agad nakapagsalita si Belle dahil sa ipinagtapat ni Zyrone sa kanya. So, Zyrone wasn’t originally an only child. He had a brother who died of drowning.“I-I’m sorry to hear that,” she said sincerely.Kahit na suplado ito at madalas magsungit, she can’t help but feel for him. Matagal na siyang ulila and she had lived a pretty rough life. At alam na alam niya ang pakiramdam ng mga nawalan ng mahal sa buhay.Hindi sumagot si Zyrone. Nagbuga lang ito ng hininga. Tila ito nahulog sa malalim na pag-iisip. Sinong mag-aakala na ang isang suplado at antipatikong gaya ni Zyrone ay mayroon ding malungkot na nakaraan? She had always thought of him as so entitled kaya ito ganoon kasungit
Sinag na lumalagos mula sa kung saan ang nagpagising kay Belle kinabukasan. Nang tuluyan siyang magmulat, agad na tumambad sa kanya ang maliwanag na paligid ng kuwartong kinaroroonan niya.Ngumiti siya, nag-inat at umupo sa kama. Last night was the best sleep she had in two days. She felt well rested and energized for what she needed to do today.Maingat siyang bumangon sa kama and made a mental note of the things she would do tpday. Nakalapat na sa sahig ang mga kama niya nang may maalala siya. Kagabi, hindi niya matandaang naglakad siya pabalik sa kama at doon natulog. The last thing she remembered last night was she was on the hood of the car, watching the stars while talking to Zyrone.Napasinghap na siya. Did he…Natutop na niya ang bibig, namula na rin ang kanyang pisngi. There was a logical scenario forming in her mind on how things had transpired last night but she found it too preposterous to believe!Wala na siyang inaksayang
Pasado tanghalian na subalit wala pa rin ni anino ni Lila Mati. Nakaligo na siya. Nakapagpalit na rin siya ng damit mula sa mga pinahiram nitong damit sa kanila ni Zyrone kahapon. She even did the least thing she could do, magsaing ng kanin. Pero wala pa rin ang matanda.Nag-aalangan naman siyang galawin ang pagkain na naka-imbak sa basket na nakasabit sa kisame ng matanda dahil baka ayaw nito iyong ipagalaw. Baka sabihin pa nito pagbalik nito na abusado siya.Maya-maya pa, nakarinig siya ng kaluskos sa sala. She hurriedly opened up the door of her room only to be disappointed when it’s not Lila Mati she saw on the living room but it was Zyrone. Basa ang buhok nito pero tuyo na ang suot na damit. Namumula na rin ang balat nito. Mukhang kakaahon lang nito mula sa pagsu-swimming.“It’s lunch,” tipid nitong sabi.“So?” Umirap siya. Kahit hindi siya nito diretsahin, nakuha niya agad ang ibig sabihin ng suplado. Mukhan
Kinabukasan, maagang nagising si Belle upang maghanda ng agahan nila ni Zyrone. Subalit kahit na maaga na siyang nagising, mas maaga pa rin talagang bumangon si Zyrone kaysa sa kanya. Nang magising siya, wala na ito sa tabi niya. But instead of checking where he went, she just went straight to the kitchen and prepared breakfast for the two of them. Though she slept well, she doesn’t feel well rested compared yesterday when she woke up. Hindi niya alam bakit. Kaya naisipan niyang harapin agad ang pagluluto to jumpstart her day.She toasted the tasty bread on the pan and made some scrambled eggs. Nag-init din siya ng mainit na tubig para sa kape.Ilang sandali pa, sumungaw na ang bulto ng suplado sa back door. He was wet and his chest was heaving from catching his breath. She reckoned he took a swim again.Lumipad ang tingin niya sa bintana na nakatapat sa mismong baybayin. The sky is till dark and the waves are still angry from last night’