Bab 7 – Malam Sebelum Pernikahan

Angin malam menghembus lembut dari arah taman. Dedaunan trembesi tua bergesekan perlahan, seolah berbisik satu sama lain dalam bahasa yang tak dimengerti manusia.

Langit Manhattan malam itu bersih, langka. Bulan menggantung bulat sempurna, cahayanya jatuh di kulit pucat Jocelyn Hartfeld yang berdiri diam di balkon lantai dua rumah keluarganya.

Gaun tidurnya longgar, sutra putih yang bergoyang lembut diterpa angin. Di tangannya segelas anggur, belum disentuh. Pandangannya tertuju jauh ke arah gerbang depan. Ia bahkan tak sadar bahwa sudah lebih dari sejam ia berdiri di sana. Menunggu. Entah apa yang ditunggu.

Besok, dia akan menikah.

Bukan dengan cinta masa kecil. Bukan dengan sahabat lama. Tapi dengan Sebastian Grey—musuh bebuyutan, rival berdarah dingin, dan lelaki yang paling membuatnya kesal sejak masa sekolah.

Dada Jocelyn terasa sesak. Bukan karena cinta. Tapi karena ketakutan akan kehilangan jati diri, menggerogoti relung hati gadis itu yang paling dalam.

Seorang pria muncul di balik pintu geser balkon.

“Masih berdiri di sini?” suara berat milik ayahnya, Joseph Hartfeld.

Ayahnya. Yang dulu pernah menjadi pahlawan masa kecilnya. Kini tidak lebih hanya seorang CEO yang mengenakan jas berlabel orangtua.

Jocelyn tak menjawab. Ia hanya menyesap udara malam.

Joseph melangkah mendekat, mengabaikan suhu dingin dan fakta bahwa putrinya sedang larut dalam dunia pikirannya sendiri.

“Aku baru saja menyelesaikan pertemuan dengan dewan direksi,” katanya pelan. “Beberapa dari mereka masih ragu dengan keputusanmu. Mereka takut ini cuma pertunjukan sementara.”

Jocelyn menoleh. “Bukankah memang begitu?”

Joseph tak tersenyum. “Tapi pertunjukan yang bagus bisa menyelamatkan perusahaan.”

Ia mengeluarkan sesuatu dari sakunya—sebuah kotak beludru kecil. Disodorkannya ke tangan putrinya.

“Apa ini?” Jocelyn menatap benda itu curiga.

“Cincin ibumu. Dulu dia memakainya saat kami menikah. Dan dia bilang... dia percaya kamu akan tahu kapan saat yang tepat memakainya.”

Jocelyn membuka kotak itu perlahan. Di dalamnya, sebentuk cincin emas putih dengan batu safir biru tua berkilau dalam cahaya bulan. Cantik. Dan berat—bukan secara fisik, tapi makna yang dibawanya.

“Kenapa Papa berikan padaku malam ini?” tanyanya pelan.

Joseph memandangnya. “Karena besok, kamu akan jadi wajah perusahaan. Bukan hanya sebagai pewaris. Tapi sebagai simbol.”

“Sebuah simbol yang dibungkus gaun pernikahan dan perjanjian kontrak,” balas Jocelyn, datar. Hanya itu arti dirinya bagi sang ayah. Simbol.

“Dunia tidak adil, Jo,” kata Joseph, nada suaranya lebih lembut dari biasanya. “Kadang, kita harus menciptakan dongeng sendiri agar orang percaya hidup ini masih layak untuk dijalani.”

Jocelyn menatapnya lama.

“Dan jika aku tak percaya pada dongeng itu?”

Joseph menarik napas dalam. “Maka buatlah orang lain percaya bahwa itu dongeng terindah yang pernah ada, meski dirimu tidak mempercayainya. Karena itulah kekuatan seorang Hartfeld.”

Jocelyn menatap kembali langit malam.

Ia tahu maksud ayahnya. Besok bukan hanya hari pernikahan. Tapi hari pertunjukan terbesar dalam hidupnya. Kelangsungan Hart Corp berada di bahunya. Dan semua mata menonton, seolah menantikan kapan dia akan jatuh.

Malam makin larut. Rumah keluarga Hartfeld sudah tenang, hanya ditemani detak jam antik di lorong dan sesekali dengkuran pelan dari anjing tua keluarga mereka, Max.

Di kamar, Jocelyn duduk di depan cermin. Gaun tidur telah terganti, diganti dengan kimono putih lembut. Rambutnya dibiarkan tergerai. Wajahnya tak memakai riasan. Ini, mungkin, satu-satunya waktu dalam hidupnya ia tak perlu memoles citra sama sekali. Ia memandangi pantulan dirinya.

"Apa aku masih Jocelyn Hartfeld? Atau hanya peran yang disusun oleh nama keluarga?"

Ia membuka kotak cincin lagi. Memandangi safir itu dalam-dalam. Ada sesuatu yang dalam di balik warnanya, seperti kedalaman laut. Seolah ingin menenggelamkan segalanya. Termasuk perasaannya sendiri.

Lalu ponselnya berbunyi.

Satu pesan masuk.

Dari: Sebastian Grey

Pesannya singkat:

“Besok, kita mulai pertunjukan. Siap?”

Ia menatap layar. Jemarinya ingin mengetik sesuatu, tapi tak ada kata yang terasa tepat. Akhirnya, ia hanya menjawab:

“Aku tidak pernah siap untuk menikah denganmu. Tapi aku bisa berpura-pura.”

Sebastian membalas dengan satu emoji wajah datar.

Jocelyn tersenyum kecil. Sinis. Tapi sedikit jujur juga.

Sementara itu, di kamar hotel tempat Sebastian menginap, suasana berbeda. Musik jazz mengalun pelan dari speaker. Ruangan modern itu rapi, tapi dingin, mencerminkan kepribadian penghuninya.

Sebastian duduk sendiri di sofa, memandangi draf terakhir kontrak pernikahan mereka. Tiga puluh halaman. Isinya tentang batasan, tanggung jawab, waktu kontrak, dan hal-hal pribadi yang tak boleh disentuh.

Termasuk larangan jatuh cinta.

Ironis, pikirnya. Bahkan cinta pun harus dikendalikan dengan pasal.

Ia melempar berkas ke meja. Mengambil segelas wine, menyesap sedikit, lalu berdiri menghadap jendela.

Dari sana, ia bisa melihat gedung-gedung tinggi yang menjulang seperti monumen kekuasaan. Dunia tempat ia tumbuh. Dunia yang mengajarkan bahwa emosi adalah kelemahan.

Tapi malam ini, ada sesuatu yang tak biasa di dadanya. Seperti tekanan aneh. Kecemasan yang tak bisa ia identifikasi. Bukan soal pernikahan. Bukan soal bisnis. Tapi tentang wanita itu. Jocelyn.

Perempuan itu seperti cermin. Memantulkan bagian dirinya yang paling ia benci—ambisi, kesombongan, kehampaan. Tapi ia juga satu-satunya orang yang memahami keheningan dirinya tanpa mencoba mengubahnya.

Sebastian membuka ponselnya. Melihat balasan Jocelyn lagi.

“Aku tidak pernah siap menikah denganmu. Tapi aku bisa berpura-pura.”

Ia menutup layar dan tersenyum tipis.

Besok, dunia akan menyaksikan mereka bersatu. Dan sebaliknya mereka berdua akan menyaksikan dunia mulai retak.

Kembali ke rumah Hartfeld.

Jam menunjukkan pukul 02:14 dini hari.

Jocelyn masih belum tidur. Ia kini berdiri di ruang tamu yang remang-remang, memandangi foto lama keluarganya. Foto itu diambil saat ia masih kecil—Joseph tersenyum muda, ibunya masih hidup, dan Jocelyn kecil berdiri di tengah, mengenakan pita merah muda.

Ia menyentuh permukaan kaca bingkai foto itu.

Tiba-tiba listrik padam sejenak. Lampu berkedip, lalu kembali menyala. Hanya satu detik, tapi cukup membuat Jocelyn melangkah mundur, jantungnya berdetak cepat.

Malam itu terasa lebih dingin dari biasanya.

Seolah sesuatu di luar naskah sudah menunggu.

Dan di kejauhan, entah di dunia nyata atau sesuatu yang lebih dalam, cermin di ruang tamu keluarga Grey—yang telah ditutup kain selama bertahun-tahun—bergetar pelan.

Tak ada angin. Tak ada suara.

Tapi permukaannya retak. Tipis. Nyaris tak terlihat.

Namun dari retakan itu, seberkas cahaya samar menyelinap keluar. Seperti nafas yang tertahan selama puluhan tahun, akhirnya merasakan kelegaan setelah dibiarkan bebas.

Besok adalah hari pernikahan. Hari pertunjukan.

Tapi juga hari pertemuan dua dunia—yang lama dan yang akan datang.

Dan tidak ada yang benar-benar siap untuk itu.

Bahkan untuk Jocelyn dan Sebastian sendiri