Capítulo 3 - Entre Sobrevivência e Escolhas

O bipe constante dos monitores cardíacos era o único som a quebrar o silêncio da sala de espera do Hospital Universitário de Seul. Cha Min-seo continuava de pé, a postura impecável e os braços cruzados sobre o busto, recusando-se a sentar nas poltronas confortáveis do corredor. O contraste entre sua saia justa de alta-costura e o vestígio seco de sangue no punho de sua manga servia como um lembrete vívido do atentado sofrido horas antes.

A luz vermelha acima da porta do bloco cirúrgico finalmente se apagou.

Poucos segundos depois, as portas duplas se abriram e o cirurgião-chefe caminhou na direção de Min-seo, removendo a máscara cirúrgica com um semblante cansado, porém aliviado.

— Senhora Cha — cumprimentou o médico, curvando-se levemente em respeito. — A cirurgia foi longa e delicada, mas conseguimos extrair os projéteis sem danos maiores aos órgãos vitais. O Senhor Park é um homem forte. Ele já foi transferido para a UTI e está oficialmente fora de perigo.

Um alívio silencioso percorreu os ombros de Min-seo, embora ela não tenha deixado transparecer mais do que um suave relaxar de sua expressão.

— Quando ele poderá voltar ao trabalho? — perguntou ela, pragmática.

— Ele precisará de semanas de repouso absoluto e fisioterapia para recuperar a mobilidade do ombro — explicou o médico, com tom cauteloso. — Qualquer esforço físico ou estresse emocional nas próximas semanas está fora de cogitação.

— Entendo. O melhor tratamento da Coreia estará à disposição dele. Garanta que nada faltará.

Após certificar-se de que o assistente estava devidamente instalado na unidade intensiva, Min-seo deixou o hospital sob a proteção temporária de uma escolta tática terceirizada.

Na manhã seguinte, o sol recém-nascido dourava a fachada de vidro temperado do arranha-céu da Maison Cha. Faltando vinte minutos para as oito da manhã, a sala de conferências do último andar exalava uma atmosfera de pura tensão corporativa.

Sete homens com físicos imponentes, vestidos em ternos escuros sob medida e ostentando currículos militares impecáveis, aguardavam em fila. Entre eles estava Han Seo-jun.

Diferente dos demais candidatos, que trocavam olhares competitivos e ajustavam gravatas com ansiedade, Seo-jun mantinha a postura ereta, os braços cruzados atrás das costas e os olhos fixos na vista panorâmica de Seul. Ele vestia um terno preto corte reto, de linhas sóbrias, que se ajustava com perfeição aos seus ombros largos.

O som característico dos saltos altos de Min-seo ecoou pelo corredor de mármore antes mesmo que ela cruzasse a porta. Quando a CEO entrou na sala, a conversa baixa cessou imediatamente.

Ela trazia o cabelo preso em um coque austero, vestia um blazer estruturado em tom azul-noite e carregava no olhar a severidade de quem não perdoaria o menor deslize. Ao lado dela, dois diretores da agência de segurança privada mantinham-se a um passo de distância.

— Bom dia — declarou Min-seo, a voz fria cortando o ar da sala. Ela não se deu ao trabalho de se sentar, permanecendo diante do grupo. — Todos vocês sabem por que estão aqui. Ontem, minha equipe sofreu uma brecha inaceitável. O homem que assumir a liderança da minha segurança pessoal não terá apenas a função de me seguir; terá a responsabilidade de antecipar ameaças antes que elas aconteçam.

Seus olhos afiados percorreram a fila, examinando cada um dos homens como se avaliasse um produto de luxo.

— Não tolero falhas, não aceito desculpas e não admito que questionem minhas ordens. Quem não estiver preparado para uma rotina de estresse extremo e risco de vida diário, pode se retirar agora.

Nenhum dos candidatos se moveu, mas o desconforto na sala era palpável.

Min-seo começou a sabatinar os postulantes, fazendo perguntas técnicas sobre rotas de fuga, protocolos de varredura contra explosivos e gerenciamento de crises. As respostas vinham decoradas e formais, mas nenhuma parecia impressioná-la.

Até que seus passos pararam diante de Han Seo-jun.

A diferença de altura entre eles fez com que Min-seo precisasse erguer suavemente o queixo para encará-lo. Ela notou a cicatriz discreta perto da têmpora dele e a ausência total de hesitação em suas pupilas escuras.

— Han Seo-jun. Ex-capitão das Forças Especiais — leu ela, passando os olhos pelo tablet que segurava. — Condecorado por missões de alto risco no exterior. Por que um homem com seu histórico aceitaria um trabalho de proteção executiva em vez de continuar na carreira militar?

Seo-jun sustentou o olhar da CEO sem piscar, a voz grave e calma sobressaindo no silêncio da sala.

— O dever militar cumpre um ciclo, Senhora Cha. Minha função é garantir a sobrevivência de quem me contrata, independentemente do cenário.

— E como pretende me proteger de um inimigo que ataca de dentro da própria empresa? — questionou ela, dando um passo à frente, testando a firmeza do ex-militar. — Ontem, os disparos vieram de uma zona cega do perímetro. Como você teria agido?

— Eu não teria permitido que a senhora embarcasse do veículo antes que a zona cega fosse inspecionada — respondeu Seo-jun, seco e direto, sem tentar agradar. — A falha ontem não foi o tempo de reação ao tiro, mas sim a autorização de embarque em área vulnerável.

Os diretores da agência ao lado prenderam a respiração diante da audácia da resposta. Min-seo estreitou os olhos, sentindo uma ponta de irritação pelo tom direto do candidato, mas interiormente reconhecendo que ele fora o único a diagnosticar o erro real do evento.

— Você me parece muito confiante, Senhor Han — retrucou Min-seo, a voz carregada de um aviso velado. — As pessoas costumam achar minha convivência difícil.

— Não serei contratado para simpatizar com a senhora — respondeu Seo-jun com serenidade implacável. — Se selecionado, será para manter a senhora viva.

O silêncio reinou na sala por longos segundos. Min-seo olhou para o tablet, depois encarou Seo-jun de alto a baixo mais uma vez.

— A seleção está encerrada — anunciou ela, virando-se de costas para o grupo. — Senhor Han, esteja no meu gabinete em cinco minutos para assinar a cláusula de confidencialidade e assumir o posto. Os demais estão dispensados.

As portas de vidro da sala de conferências se fecharam, deixando para trás os outros candidatos desapontados e o silêncio denso do andar da diretoria.

Min-seo caminhou em direção ao seu gabinete a passos firmes, ouvindo o som cadenciado e pesado dos sapatos de Seo-jun a poucos metros atrás de si. A presença dele era inegável: um perímetro de segurança ambulante, silencioso e vigilante.

Ao cruzarem a entrada da sala da presidência, a CEO parou diante da ampla janela panorâmica com vista para os arranha-céus de Seul. Sem se virar para encará-lo, ela quebrou o silêncio com a voz fria:

— Uma última instrução, Senhor Han. A partir de agora, onde quer que eu vá, você estará lá. Mas não se engane: a segurança é sua, mas o controle dessa empresa continua sendo inteiramente meu.

Seo-jun observou a postura rígida de Min-seo e o reflexo tenso de seus olhos no vidro da janela. Ele deu um passo à frente, reduzindo a distância entre eles o suficiente para que seu tom grave ressoasse com autoridade absoluta:

— O controle é todo seu, Senhora Cha. Mas para mantê-la viva, a partir de hoje, a sua vida pertence às minhas ordens.

Min-seo virou-se devagar, seus olhos caindo sobre o olhar impassível do novo chefe de segurança. O choque de visões selava um pacto perigoso: no centro de uma guerra corporativa sangrenta, a proximidade forçada entre a CEO implacável e o ex-militar insubmisso estava prestes a começar.