BAB 8 – RETAKAN DI LANGIT

“Langit tidak pecah oleh guntur. Ia retak oleh sunyi yang disangkal terlalu lama.”

---

Langit Varethar tidak seperti langit dunia atas. Ia bukan biru atau kelabu, melainkan lapisan kristal hitam yang membentang seperti cangkang. Namun malam itu, sebuah retakan menyala di sana—seperti kilatan petir yang tak menghilang.

Rovan melihatnya dari balkon menara. Matanya menyipit, jantungnya berdegup lebih cepat. Itu bukan retakan biasa. Itu adalah simbol. Sinyal kuno. Peringatan dari masa sebelum kekuasaan Lux Hunter didirikan.

Flamma Vitae telah menyatu.

Dan hanya satu makhluk yang mampu melakukannya: keturunan Darah Dua—gelap dan terang.

---

Di ruang bawah tanah, Seraphine masih duduk di tengah nyala api yang meredup perlahan. Rambutnya basah oleh keringat, matanya belum sepenuhnya kembali dari perjalanan batin tadi.

Aetheria berlutut di hadapannya. Tak lagi seperti penjaga agung, melainkan seorang pelayan.

“Kau telah menyeberang,” bisiknya.

“Tidak lagi manusia. Tidak pula iblis. Kau kini... kunci.”

“Aku hanya ingin tahu siapa diriku.”

“Tapi ternyata... aku adalah bahaya bagi semuanya.”

“Atau penyelamat.”

“Apa bedanya? Kedua-duanya menuntut darah.”

Seraphine berdiri. Api mengikuti gerak tubuhnya seperti bayangan hidup. Ia tidak takut, tapi juga tidak bangga. Kekuatannya kini lebih nyata dari sebelumnya, tapi bersamanya datang rasa kehilangan. Seolah ia meninggalkan sesuatu di titik nyala—dirinya yang dulu, mungkin?

---

Di sisi lain dunia, dalam benteng putih Lux Hunter yang dikelilingi salju, para pemimpin berkumpul.

Peta besar diproyeksikan di atas altar kristal. Retakan hitam yang muncul di langit Varethar membuat semua siaga.

“Ini tidak bisa dibiarkan,” kata Pemimpin Tertinggi Lux Hunter, seorang pria dengan wajah seperti ukiran marmer.

“Flamma Vitae hanya bisa diaktifkan oleh satu darah—dan darah itu telah melampaui batas yang kita jaga selama berabad-abad.”

“Apa yang harus kita lakukan, Lord Kaen?”

“Dia hanya seorang perempuan.”

“Perempuan yang memegang kunci untuk menjungkirbalikkan dunia.”

Diam.

Semua tahu apa arti kata-kata itu: jika kunci itu tidak bisa dijaga... maka ia harus dimusnahkan.

“Kirim Rovan,” kata Lord Kaen pelan.

“Dia satu-satunya yang pernah masuk ke wilayah kegelapan dan kembali hidup-hidup. Dan dia satu-satunya yang belum kehilangan hatinya.”

---

Rovan mendengar keputusannya bahkan sebelum perintah disampaikan langsung. Ia tahu, cepat atau lambat, mereka akan memintanya memilih sisi.

Tapi bagaimana jika kau justru ditarik ke tengah?
Bagaimana jika sisi itu tak pernah benar-benar ada, dan yang nyata hanya luka—dan dia yang berdiri di tengahnya?

Dia mengenang tatapan Seraphine saat pertama kali mereka bertemu. Dingin, tapi tidak kosong. Ada permohonan diam di sana. Bukan permintaan maaf, tapi permintaan untuk dilihat… sebagai seseorang.

"Apakah aku hanya alat bagi mereka? Atau musuh bagi diriku sendiri?"

Pertanyaan itu menghantuinya seperti nyanyian api di dalam darah.

---

Sementara itu, Seraphine kembali ke ruangan pribadinya di Istana Dalam. Di sana, cermin tua menyambutnya. Tapi bayangan di dalamnya tak seperti biasa.

Dia melihat dirinya, tetapi versi lain: matanya lebih tajam, tubuhnya berdarah, dan senyumnya... dingin seperti logam.

“Kau pikir bisa berjalan di antara dua sisi tanpa membayar?” tanya bayangan itu.

“Semua yang menyentuh kebenaran akan kehilangan sesuatu.”

“Apa yang akan hilang dariku?”

“Dia.”

“Siapa?”

Bayangan tersenyum.

“Dia yang kau harap tidak akan berubah saat kau berubah.”

Kilatan api muncul dari cermin. Seraphine mundur, napasnya tercekat. Apakah itu peringatan? Atau bayang-bayang masa depan?

---

Di tengah malam, suara ketukan datang ke pintunya.

Bukan pelayan. Bukan penjaga.

Rovan berdiri di sana.

“Kita harus bicara,” katanya pelan.

“Sebelum semua memilihkan nasib untuk kita.”

Mata mereka bertemu.

Dua jiwa yang mulai merasa... dunia tidak punya tempat untuk mereka, kecuali satu sama lain.