Kabanata 707

THREADS OF THE HEART

—

Sa edad na tatlumpu't lima, si Gabriel Vallejo ang epitome ng tagumpay. Bilang CEO ng Vallejo Capital, hawak niya ang respeto ng business world at ang paghanga ng marami. Gwapo, matalino, at may malinis na reputasyon—subalit sa kabila ng lahat ng ito, nananatili siyang nagiisa. Dahil sa pagiging suplado at cold na pakikitungo sa kababaihan, kumalat ang mga tsismis na isa siyang gay. Ngunit ang hindi alam ng marami, si Gab ay isang lalaking naniniwala sa isang makaluma at archaic na konsepto—ang True Love. At hanggang hindi niya nararamdaman ang pambihirang kislap na iyon, mananatili siyang NBSB.

Hanggang sa makilala niya si Andrea Morales.

Si Andrea ay isang dalawampu't anim na taong gulang na freelance fashion designer at founder ng indie brand na Aura by Andrea. Matapos makipag-divorce sa kanyang humanistang ex-husband, ibinuhos niya ang kanyang buong buhay sa pagpapalaki sa kanyang sampung taong gulang na anak na si Yanyan at sa pagpundar ng kanyang sariling pangalan. Walang lugar sa puso ni Andrea ang panibagong pag-ibig—lalo na sa isang tulad ni Gab na sobrang linis ng reputasyon at malayo sa maruming nakaraan niya.

Ngunit nang ma-scam ang kumpanya ni Andrea at manganib na maudlot ang lahat ng kanyang pangarap, dalawang lalaki ang mag-aalok sa kanya ng tulong— ang kanyang ex-husband na si Lance, na nagbabantang ilabas ang isang lihim na video upang blackmail-in siya kung hindi siya makikipagbalikan, at si Gabriel Vallejo, na mag-aalok ng salapi at proteksyon mula sa Vallejo Capital kapalit ng isang nakagugulat na kondisyon.

"I don't need interest rates or shares in your company, Andrea. Just agree to go on real dates with me."

Sa gitna ng mga banta ng nakaraan, tsismis ng lipunan, at ng takot na madungisan ang pangalan ng lalaking matagal nang naghintay sa kanya... kakayanin ba ni Andrea na itaya ang kanyang puso para sa isang pag-ibig na magpapatunay na ang True Love ay hindi nagtatapos sa mga lumang sugat?