Chapter 03

'Azi gising ka na, pinaghanda na kita ng breakfast....'

DAHAN-DAHAN na gumising si Azrael nang pakiramdam niya any narinig niya ang boses ni Corrine.

Bumangon siya sa pagkakahiga niya sa kaniyang kama at mahinang napamura sa sarili. Sa condo siya umuuwi the past weeks dahil hindi niya alam kung bakit sa tuwing nauwi siya sa bahay nila ni Corrine ay lagi niyang naalala ang mga ginagawa nito para sa kaniya.

Bumangon na si Azrael sa kama niya at nagtungo sa banyo, kung saan pinagmasdan niya ang sariling repleksyon sa salamin.

"What the fuck is happening to me? Why the hell she's always bugging my fucking mind and now my freaking dreams." ani ni Azrael na hindi na maiwasang mainis sa nangyayari sa kaniya.

"Is it because she's still nowhere to be found? What the hell she's thinking to hide herself for a freaking months." angil ni Azrael na nagsimula ng maghilamos.

Wala paring mahanap na clue si Azrael kung saan nagtatago si Corrine, nagpagawa na siya ng headlines sa diyaryo at television pero nalaman niya na hinarang iyon ng ama ni Corrine.

Tumawag sa kaniya si Eunice at humihingi ng tulong dahil nalaman ni Cedric ang ginawa nito para mapaghiwalay si Cedric at ang babaeng minamahal nito. Hindi inasahan ni Azrael na magagawa iyon ni Eunice, yet hindi niya ito matulungan dahil abala siya sa paghahanap kay Corrine.

Pagkalabas ni Azrael sa banyo ay tumunog ang cellphone niya, nang lapitan niya ito ay nakita niyang ang kaniyang ina ang tumatawag.

Kinuha ni Azrael ang phone niya at sinagot ang tawag nito.

"Hello mom."

"Hindi ka ba talaga pupunta sa bahay for dinner? It's my birthday, anak." ani ng kaniyang ina kung saan nagtungo si Azrael sa kusina niya upang gumawa ng breakfast niya.

"I can't mom. You know how dad hate me until now, he won't be happy to see me."

"Pero anak, birthday ko naman eh."

"I know. Happy birthday mom, i'll send my gift for you but i can't come tonight." natigilan si Azrael ng mapansin niyang ang ginagawa niyang breakfast ay ang usual na hinahanda ni Corrine sa kaniya.

Bread with strawberry jam na gusto niyang kainin tuwing umaga.

"This is not cool anymore..." mahinang sambit ni Azrael sa kaniyang sarili.

"Ano anak? May sinasabi ka ba?" ani ng kaniyang ina sa kabilang linya na bahagyang ikinabuntong hininga ni Azrael.

"Nothing mom, i have to end this call. Happy birthday and i love you mom." saad niya bago niya pinatay ang tawag nito bago pinakatitigan ang ginawa niyang breakfast

"What the hell i'm freaking doing?" reklamo ni Azrael bago niya iniwan ang ginawa niyang breakfast upang makapaligo at makapag-ayos na papasok sa opisina niya.

Nang makapagbihis na si Azrael ay kinuha na niya ang susi ng kaniyang kotse at lumabas na ng kaniyang condo. Agad siyang sumakay sa kotse niya at umalis na patungong opisina niya, miya-miya pa ay tumunog ang cellphone nita at nang makita niyang ang investigator ang tumatawag ay sinagot niya ito agad.

"Do you have news for me?" saad na tanong ni Azrael.

"Yes sir, but i just need your confirmation. The plate number with XQA2453 that you gave to me is your wife's car in color white, right?" tanong nito na ibinigay niyang information sa investigator dahil hindi niya nakita ang sasakyan na 'yun sa garahe, na sa tingin ni Azrael ay ginamit ni Corrine.

"Yeah, why did you found her?" ani ni Azrael na pakiramdam niya ay bigla siyang nabuhayan ng loob na matatapos na ang pakikipagtaguan ni Corrine sa kaniya.

"I found the car of her sir, and it's in a horrible state. I think it was been here in the cliff for four months, i guess your wife had an acc--"

"--what did you fucking say?!" putol na saad ni Azrael sa sinasabi ng investigator sa kaniya na ikinagukat at hindi niya inasahan.

"Where are you? I'm coming to see it." ani ni Azrael kung saan pagkasabi nito sa location ay agad pinaharurot ni Azrael ang kotse niya.

Nang makarating si Azrael sa kalsada sa tabi ng isang bangin ay agad niyang iginilid ang kalsada. Nakikita niya ang investigator na nakaabang sa kaniya, na pagkababa niya sa kotse ay agad niya itong nilapitan.

"Where's my wife's car?" tanong ni Azrael kung saan dinala siya nito malapit sa may bangin kung saan nanlaki ang mga mata ni Azrael ng makilala ang kotse na nasa ibaba at wasak na.

"What the fuck?"

"Upon my tracing sa kotse ng asawa niyo ay dito ako napunta, mukhang naaksidente ang asawa niyo mismo dito sa bangin na ito. At dahil medyo secluded ay walang nakaalam o nabalita about dito. Bumaba ako sa bangin at wala akong nakitang katawan, so i have this idea na baka nakaligtas ang inyong asawa." paliwanag ng investigator kung saan hindi makapagsalita si Azrael na nakikita niya.

Biglang nakaramdam ng pag-aalala si Azrael sa aksidenteng maaring nangyari kay Corrine.

"Find her, i'm sure she's alive and survived from that accident. Do everything to find my wife." saad na demand ni Azrael sa investigator na ikinatango nito.

"I will do that."

"Shit! Then Corrine is not hiding from me, she's in a accident four months ago..." sambit ni Azrael na sa mga oras na 'yun ay hindi niya alam kung anong dapat niyang isipin.

NAKABIHIS PANG-ALIS si Corrine ng lumabas siya ng kuwarto niya, pumalaot si Kael sa dagat at itong araw lang ang bakante niya para mabilhan ng regalo si Kael sa nalalapit nitong kaarawan.

"Nena ready ka na ba?" tanong ni Corrine na ikinalabas ng kapatid na babae ni Kael na inaya niya upang may kasama siya papuntang bayan.

"Mag-ingat kayong dalawa sa pagpunta niyo sa bayan, bumalik agad kayo pag nakabili na kayo ng dapat niyong bilhin." bilin ng ina ni Kael na ikina thumbs up ni Corrine.

"Makakasa ka po nanay, babalik kami ni Nena bago po makadaong si Kael." ani ni Corrine na ikinangiti ng ina ni Kael.

"Sige na, lumarga na kayo para makauwi kayo agad."

"Tara na Nena, ang goal natin ay makabili ng relo para sa kuya mo." ani ni Corrine bago sila magkahawak kamay na umalis na.

Agad silang pumara ng tricyle na agad din namang dumaan. Excited si Corrine na makabili ng pang regalo kay Kael, kahit ito ang unang beses na pupunta siya sa bayan. Pero dahil pakiramdam niya ay magiging ayos lang ang pagpunta niya roon ay nagpaalam agad siya sa ina ni Kael.

Alam niyang mag-aalala si Kael dahil nagtungo siya ng bayan, pero hindi rin papayag si Corrine na wala siyang ireregalo kay Kael lalo pa at marami na din itong nagawa para sa kaniya.

"Pagdating natin sa bayan huwag kang bibitaw sa akin, Nena, okay?" bilin ni Corrine dito.

"Nakakatakot ba sa bayan? Sabi kasi ng mga kaklase ko na napunta roon, malawak daw ang bayan."

"Huwag kang mag-alala, makakauwi tayo sa bahay ng maayos." ani ni Corrine na ngiting ikinatango ni Nena.

Isang oras na biyahe ay nakarating na rin sila sa bayan, at dahil malakas ang loob ni Corrine ay nagtanong-taning siya hanggang makarating sila sa tinurong bilihan ng relo.

"Wow, ganito pala sa bayan pero bakit pakiramdam ko nakarating na ako dito." saad ni Corrine kung saan papasok na sana sila ni Nena nang may humawak sa braso niya at ipinaharap siya.

"Co-Corrine..." sambit ng isang babaeng may gulat na expression at parang iiyak nang makita siya.

"Kilala mo ko?" kunot noong tanong ni Corrine nang magulat siya at napalingon kay Nena nang mahigpit siyang yakapin ng babae na alam ang pangalan niya.

"Corrine!" umiiyak na tawag nito sa kaniya na hindi malaman ni Corrine kung anong dapat gawin.