LOGINDamians PerspektiveIch wachte vor ihr auf und verbrachte eine volle Minute damit, das Licht zu beobachten, wie es über ihr Gesicht wanderte, bevor ich beschloss, den Tag nicht im Bett zu verschwenden.Nicht ganz jedenfalls.Als Sophia schließlich erwachte, sagte ich ihr, sie solle sich zum Gehen anziehen, nicht für die öffentliche Ansicht. Kein Zeitplan. Kein Fahrer, der unten an den Stufen wartete. Nur wir zwei und die Teile des Anwesens, die ich nie für irgendjemand anderen geöffnet hatte. Sie hob eine Augenbraue ob des Geheimnisses, aber sie kam trotzdem mit, eine Hand gelegentlich an ihrem Bauch, während wir durch den stilleren Flügel des Hauses gingen.„Du bist bedacht", sagte sie.„Ich bin egoistisch." Ich öffnete eine Tür am Ende des Korridors und trat beiseite. „Ich will dich in den Räumen haben, die früher nur mir gehörten."Die Bibliothek kam zuerst.Es war ein langer, hoher Raum mit Fenstern, die das Morgenlicht sauber einfingen, und Regalen, die hoch genug kletterten, um
Sophias PerspektiveIch erwachte vom Duft von Kaffee und warmem Brot.Ein paar Sekunden lang bewegte ich mich nicht. Das Zimmer war hell vom späten Morgenlicht, von der Art, die bedeutete, dass wir jede vernünftige Stunde verschlafen hatten, und das Bett neben mir war noch warm. Als ich den Kopf drehte, war Damien da – nicht fürs Büro angezogen, nicht halb auf dem Weg zur Tür mit einem Telefon am Ohr. Er saß aufrecht gegen das Kopfteil gelehnt in einem weichen T-Shirt und scrollte stumm durch etwas auf einem Tablet, sah mehr wie ein Mann im Urlaub aus als wie die Person, über die der Rest der Stadt noch immer flüsterte.Auf dem niedrigen Tisch neben dem Bett stand ein Tablett.Eier. Toast. In ordentliche Stücke geschnittenes Obst. Eine kleine Schale Erdbeeren, etwas abseits vom Rest platziert, als wäre sie mit Absicht hinzugefügt worden. Zwei Tassen. Kein Heer von Personal im Zimmer. Nur das Tablett und er und die Stille.„Du hast Frühstück bestellt", sagte ich, die Stimme noch rau vo
Aus Sophias SichtAls das letzte Auto abgefahren war, fühlte sich die Stille beinahe greifbar an.Die großen Räume, die zuvor von Musik, Menschen und dem geschäftigen Treiben einer öffentlichen Hochzeitsfeier erfüllt gewesen waren, lagen nun verlassen da. Nur die gedämpfte Beleuchtung und die leisen Bewegungen des Personals, das die letzten Arbeiten erledigte, waren noch geblieben.Damien schloss die Tür zu unserer privaten Suite hinter uns, und augenblicklich verstummten die letzten Geräusche der Feier.Einen Moment lang bewegte sich keiner von uns. Wir standen einfach nur da, gefangen in der plötzlichen Stille, als wären wir gerade aus einem Sturm in einen abgeschlossenen Raum getreten.Ich hob die Hände und begann, die Haarnadeln aus meinem Haar zu ziehen. Danach folgten die Ohrringe und schließlich die Halskette, die sich für das Gewicht der Anspannung, die ich den ganzen Tag mit mir herumgetragen hatte, viel zu zart angefühlt hatte.Jedes Schmuckstück landete mit einem leisen, ge
Aus Damiens SichtDie Nachricht kam an, während die Band noch spielte.Ich hatte mich für eine halbe Minute vom Hauptsaal entfernt, um mit dem Sicherheitspersonal den Zeitplan für die letzten Fahrzeuge zu besprechen. Mein Handy vibrierte einmal in meiner Jackettasche. Beinahe hätte ich es ignoriert, doch aus Gewohnheit warf ich trotzdem einen Blick darauf.Du hast die falsche Frau geheiratet.Mehr stand dort nicht.Ich öffnete die Nachricht. Unbekannte Nummer. Kein Name. Kein Foto. Keine zweite Zeile. Nichts, was sich auf den ersten Blick zurückverfolgen ließ, außer diesem Satz, der klar und bewusst auf meinem Bildschirm stand. Eine Nachricht, die ihre Wirkung mit so wenigen Worten wie möglich erzielen sollte.Ich starrte mehrere Sekunden darauf.Um mich herum ging die Feier weiter. Von der Terrasse drang Gelächter herüber, Gläser klirrten leise, und irgendwo hinter den Türen hörte ich Austins Stimme, der jemandem erklärte, dass die Bar noch eine weitere Stunde geöffnet bleiben würde.
Damiens POVDie Feier dauerte noch lange an, nachdem die offiziellen Fotos längst gemacht worden waren.Die Musik erfüllte den großen Festsaal und drang bis auf die Terrassen hinaus. Gläser klirrten, und Menschen, die jahrelang beobachtet hatten, wie ich Mauern um mein Privatleben errichtete, stießen nun darauf an, dass endlich eine davon gefallen war.Ich bewegte mich durch die Feier, wann immer es der Andrang zuließ, mit Sophias Hand in meiner. Der neue Ehering an ihrem Finger fing jedes Mal das Licht ein, wenn sie sich bewegte.Mein Vater fand uns kurz nach zehn Uhr am Rand der Tanzfläche. Seine Wangen waren gerötet, und sein Gesicht strahlte eine unverhohlene Freude aus, an die ich mich noch immer nicht ganz gewöhnt hatte.„Ich habe bereits drei Leuten von dem Baby erzählt“, sagte er, als würde er gerade ein kleines Verbrechen gestehen. „Vielleicht sogar vier. Falls jemand aus dem alten Vorstand darüber die Nase rümpft, ist das sein Problem.“Sophia lachte.„Du wirst dieses Kind s
Damien POVIch erreichte den Altar, noch bevor sich die Musik veränderte, und stellte fest, dass mir kein einziger brauchbarer Gedanke mehr durch den Kopf ging.Der Saal war bis auf den letzten Platz gefüllt. Eigentlich hätte ich die Bedeutung dieser Zusammenkunft erkennen müssen: Vorstandsmitglieder, einflussreiche Familien und Menschen, deren Anwesenheit bedeutete, dass die aufmerksamsten Augen der Stadt auf uns gerichtet waren. Doch ich nahm sie kaum wahr.Austin stand einen Schritt hinter mir und sagte leise etwas darüber, dass ich atmen sollte. Mein Vater saß in der ersten Reihe. Sein Gesichtsausdruck war gefasst, doch seine Augen glänzten jedes Mal, wenn er vergaß, seine Gefühle zu verbergen. Jenseits der Fenster lag das späte Tageslicht blass und klar über der Stadt.Nichts davon konnte meine Aufmerksamkeit länger als eine Sekunde halten.Ich wartete auf sie.Als sich die Musik schließlich veränderte, erhoben sich alle wie auf ein unsichtbares Zeichen hin. Ich drehte mich zum E







