Capítulo 4

Justo cuando bajaba por la escalera de caracol, me golpeó una ola de mareo. Como alguien que acababa de perder a su cachorro, mis sentidos ya estaban frágiles y a flor de piel. Mi visión se oscureció y rodé por las escaleras. Mi cuerpo chocó contra la barandilla y la sangre fluyó de mi sien, manchando el suelo de un rojo brillante.

—Adrian...

Tal vez fue un instinto perfeccionado durante muchos años lo que me hizo buscar al único lobo que alguna vez creí que seguiría ahí para mí a través de nuestro vínculo de compañeros. Un momento después, la voz impaciente de Adrian resonó en mi mente:

—Selena, Evelyn no se siente bien. ¡Tienes que respetar los límites! ¡No montes tanto alboroto solo porque es tu cumpleaños!

Luego, cortó la conexión sin dudarlo. Intenté de nuevo, pero él inmediatamente me bloqueó de forma unilateral. Reí con amargura. Con mis últimas fuerzas, hice una llamada a nuestro equipo de sanadores privado...

***

Cuando desperté de nuevo, estaba acostada en una fría camilla de hospital. El sanador me dijo que, debido a que no había descansado adecuadamente tras la pérdida del cachorro, mi cuerpo ya estaba al borde del colapso. Por eso me había desmayado repentinamente. Por suerte, la herida no era grave a pesar de haberme golpeado la cabeza.

Por cosas del destino, cuando fui a liquidar la cuenta, me encontré con Adrian y Evelyn al final del pasillo. Él la protegía con cuidado, y las manos que eran tan decisivas en la batalla ahora sostenían un cuenco de medicina mientras intentaba persuadirla pacientemente.

—Está bien, Evelyn. Solo escúchame. Tu salud importa más que el territorio.

Así que era eso. Solo tenía un simple resfriado. Adrian había ignorado mis gritos de auxilio tras caer por las escaleras y, sin embargo, aquí estaba, siendo tan cuidadoso con ella y dándolo todo, aunque fuera por algo tan insignificante.

—¿Selena? —Adrian finalmente me notó. La mano que sostenía el cuenco de medicina tembló un poco mientras un destello de culpa aparecía en su rostro.

—¿No estabas fuera encargándote de un ataque de renegados? ¿Por qué estás aquí? —pregunté con calma mientras me apoyaba en la pared fría.

—Evelyn se resfrió, así que la traje aquí. ¿Por qué estás tú en el hospital? —preguntó Adrian.

En ese momento, una enfermera se acercó.

—Alfa, por favor lleve a su compañera a hacerse un escáner. Resultó gravemente herida en una caída desde una escalera.

Los ojos de Adrian se abrieron de par en par mientras agarraba el hombro de la enfermera, con la voz repentinamente ronca.

—¿Qué dijo? ¿Se cayó?

—No es nada. Solo tengo un poco de anemia —dije antes de que la enfermera pudiera responder, diciendo con calma una última mentira. El pánico en el rostro de Adrian desapareció lentamente.

—Adrian, me duele mucho el vientre. ¿Podría ser que algo ande mal con el cachorro? —Evelyn tosió dos veces y se apoyó débilmente en los brazos de Adrian, pero sus ojos se movieron hacia mí de forma provocadora.

Adrian me miró a mí y luego a Evelyn. Ella estaba pálida y delicada, tosiendo suavemente por su resfriado. Dudó un segundo y dijo:

—Selena, como tu examen no mostró nada grave, deja que lleve a Evelyn a la manada primero. Volveré a acompañarte después, ¿de acuerdo?

Forcé la sonrisa más brillante que pude.

—Por supuesto.

Adrian no volvió a dudar mientras ayudaba a Evelyn a alejarse y se marchaban. Mientras tanto, esperé en la habitación del hospital hasta tarde. Nunca regresó, y nuestro vínculo de compañeros permaneció en silencio también.

Entonces, vi que Evelyn publicó un nuevo video. Adrian la conducía en un auto de carreras descapotable bajo la pálida luz de la luna, acelerando por la carretera del bosque mientras el viento azotaba sus cabellos. Conducían libremente por la noche, y vi una expresión relajada en el rostro de Adrian que no había visto en mucho tiempo.

Me sentí como una marioneta que ya no estaba conectada a ninguna cuerda. Apenas podía sentir emociones en mi corazón. No quería quedarme en el hospital ni un segundo más, así que caminé de regreso a la manada vacía.

Quemé todo lo que de los últimos diez años todavía conservara el aroma de Adrian. Al final, coloqué el acuerdo de terminación del vínculo firmado, el historial de mensajes de Evelyn y la nota del hospital sobre mi tratamiento por la pérdida del cachorro en el lugar más visible de la sala de estar.

Luego, abandoné aquel territorio asfixiante.