O PREÇO DA VINGANÇA

O homem que destruiu minha família estava a poucos metros de mim e eu precisava sorrir como se não desejasse vê-lo cair.

Ajustei o vestido preto diante do espelho do carro e respirei fundo. Meu cabelo castanho caía sobre os ombros, e a maquiagem escondia o cansaço das últimas noites.

Naquela noite, eu não era Isadora Costi.

Meu nome era Isabela Moura.

Uma mulher sem passado, sem inimigos e sem motivos para odiar Matteo Vasques.

Pelo menos, era isso que ele precisava acreditar.

— Ainda podemos ir embora. — disse Maya, sentada ao meu lado.

Olhei para ela.

— Esperei três anos por esta noite.

— Eu sei. Só não quero que você se esqueça do que está em jogo.

Levei a mão à pequena bolsa que carregava e dentro dela havia uma fotografia antiga da minha família. Meu pai estava no centro, com um sorriso tranquilo. Meu irmão aparecia ao seu lado, com o braço sobre meus ombros.

Foi tirada poucas semanas antes de tudo acabar, pouco antes do meu pai morrer, pouco antes do meu irmão desaparecer.

— Não vou esquecer. — respondi.

Guardei a fotografia e abri a porta.

A mansão dos Vasques parecia pertencer a outro mundo. Luzes douradas iluminavam a fachada, carros de luxo ocupavam a entrada e homens de terno observavam cada convidado que atravessava os portões.

Era uma festa de aniversário da empresa de Matteo, uma celebração de poder, e eu estava ali para começar a destruí-lo.

Entrei no salão com a cabeça erguida. Música suave preenchia o ambiente, misturada ao som de conversas e taças se chocando. Mulheres elegantes exibiam joias caras, homens importantes apertavam mãos e trocavam sorrisos falsos.

Todos pareciam felizes em estar perto de um homem que, segundo os rumores, poderia acabar com a vida de alguém sem sequer levantar a voz.

Então as conversas diminuíram.

Matteo Vasques havia chegado.

Ele usava um terno preto perfeitamente ajustado, os cabelos escuros estavam arrumados, e o rosto sério não demonstrava qualquer emoção. Caminhava como se cada centímetro daquele lugar lhe pertencesse. Talvez pertencesse mesmo.

Observei-o de longe, tentando controlar a raiva que crescia dentro de mim.

Três anos atrás, eu teria sido apenas mais uma jovem de uma família rica. Agora, conhecia o peso de perder tudo. Sabia como era acordar no meio da noite lembrando do rosto do próprio pai.

Matteo conversou com alguns convidados e recebeu cumprimentos, parecia intocável.

Eu odiava isso.

Odiava que ele continuasse vivendo enquanto minha família havia sido destruída.

Apertei a taça entre os dedos e caminhei até uma área mais movimentada do salão. Precisava me aproximar dele, mas não podia parecer ansiosa demais.

Meu plano era simples: conquistar a confiança de Matteo, entrar em seu círculo e descobrir o que realmente aconteceu naquela noite.

Eu só precisava não cometer erros.

— Cuidado.

Uma mão segurou meu braço quando um homem esbarrou em mim, fazendo o líquido da taça quase derramar sobre meu vestido.

Ergui o rosto.

Matteo estava diante de mim.

De perto, ele era ainda mais intimidador. Seus olhos escuros percorreram meu rosto como se procurassem alguma coisa que eu não sabia esconder.

— Obrigada. — respondi, soltando meu braço com delicadeza.

Ele não se afastou.

— Não me lembro de ter visto você antes.

Meu coração acelerou, mas mantive o sorriso.

— Talvez porque eu não frequente festas como esta.

— E, mesmo assim, decidiu aparecer justamente na minha.

— Recebi um convite, achei que seria indelicado recusar. Não seria?

O canto da boca dele se ergueu.

— Você sempre responde a perguntas com outras perguntas?

— Apenas quando o homem que pergunta parece acostumado a conseguir todas as respostas.

Por um instante, ele ficou em silêncio.

Eu havia acabado de desafiar Matteo Vasques em sua própria festa, talvez não fosse uma boa ideia, mas ele pareceu gostar.

— Isabela Moura. — falei, antes que perguntasse meu nome.

— Matteo Vasques.

— Eu sei quem você é.

— Imagino que sim.

O olhar dele permaneceu preso ao meu por tempo demais.

Tive a sensação incômoda de que estava sendo examinada, como se ele procurasse uma falha na minha aparência, uma mentira no meu sorriso ou uma lembrança escondida nos meus olhos.

Então um homem se aproximou e chamou Matteo.

Antes de sair, ele inclinou ligeiramente a cabeça.

— Espero que aproveite a festa, Isabela.

— Pretendo aproveitar cada minuto.

Ele sorriu de um jeito que não combinava com a expressão fria.

— Cuidado com o que deseja.

Matteo se afastou.

Fiquei parada, tentando desacelerar o coração.

Eu tinha conseguido falar com ele. Tinha despertado sua curiosidade e, principalmente, não havia revelado nada sobre quem realmente era.

Ainda assim, algo naquela conversa me incomodava.

Matteo não parecia apenas desconfiado, parecia interessado e isso poderia ser tão perigoso quanto ser descoberta.

Afastei-me do salão principal e entrei em um corredor mais silencioso, precisava respirar antes de voltar para a festa e foi nesse momento que vi um envelope preto sobre uma pequena mesa.

Meu nome falso estava escrito na frente.

ISABELA MOURA.

Olhei ao redor, o corredor estava vazio, peguei o envelope e abri. Dentro havia uma fotografia.

Por um segundo, o mundo pareceu parar.

Meu pai, meu irmão e eu.

Era a mesma fotografia que carregava na bolsa, mas aquela versão tinha algo diferente. No verso, havia uma frase escrita à mão:

“VOCÊ VOLTOU PARA MATAR O HOMEM ERRADO.”

Senti um arrepio percorrer minha espinha.

Quem havia colocado aquilo ali?

Quem sabia que eu estava de volta?

E, principalmente, o que aquela pessoa sabia sobre a morte do meu pai?

Virei a fotografia novamente. Havia uma pequena marca vermelha no canto, como se alguém tivesse circulado uma pessoa que eu não conseguia identificar naquela iluminação.

Aproximei o papel da luz.

Meu irmão, o círculo estava ao redor dele.

Antes que pudesse examinar melhor a imagem, ouvi passos atrás de mim.

Virei rapidamente.

Vicente Vasques, primo de Matteo e um dos homens mais próximos dele, estava parado no início do corredor. Seu rosto exibia um sorriso discreto, mas seus olhos não sorriam.

— Está perdida, senhorita Moura?

Escondi a fotografia dentro do envelope.

— Apenas procurando o banheiro.

Ele olhou para a minha mão.

— Encontrou alguma coisa interessante?

Meu estômago se contraiu.

— Só um convite para uma festa que parece ter segredos demais.

Vicente soltou uma risada baixa.

— Então talvez você tenha escolhido a festa certa.

Ele passou por mim sem dizer mais nada.

Fiquei observando até que desaparecesse.

Eu não sabia quem havia deixado o envelope, não sabia por que meu irmão estava marcado naquela fotografia e não sabia se Vicente estava tentando me assustar ou me avisar.

Mas uma coisa estava clara: alguém conhecia minha verdadeira identidade e essa pessoa queria que eu duvidasse de Matteo.

Guardei o envelope na bolsa e voltei ao salão.

Do outro lado, Matteo conversava com alguns convidados. Como se sentisse minha presença, ergueu os olhos e encontrou os meus.

Não desviou o olhar, nem por um segundo.

Sustentei sua atenção, embora minha cabeça estivesse cheia de perguntas.

Eu havia voltado para destruir aquele homem.

Mas, pela primeira vez em três anos, tive medo de estar errada.

E se Matteo Vasques não fosse o verdadeiro responsável pela morte do meu pai?

E se o homem que eu jurara destruir fosse apenas mais uma peça de um jogo muito maior?

Matteo ergueu a taça na minha direção, como se brindasse comigo à distância.

Eu não sorri.

Naquela noite, eu havia entrado em seu império usando um nome falso.

Agora, alguém acabara de me avisar que talvez eu estivesse prestes a cometer o maior erro da minha vida.

E eu ainda não fazia ideia de quem estava realmente me observando.

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