O Preço do Tempo

Sem tirar os olhos dele, a jovem mãe repetiu:

“Me desculpe mesmo, senhor. Por favor, me diga quanto eu preciso pagar de indenização.”

Logo pegou o telefone na bolsa, querendo acertar tudo de uma vez.

Ele ficou olhando para ela por alguns segundos. Tinha hora marcada, já ia chegar tarde e não queria gastar tempo com bobagem. Pensou rapidinho, pegou o próprio aparelho e deixou aberto o aplicativo de pagamentos.

“O pneu do carro, pelo preço de mercado, custa 60.000. Minha taxa de compensação pelo tempo perdido é de 2.000.000. No total, 2.060.000.”

“Dois milhões?”

Natalia ficou de olhos arregalados. Por acaso cada minuto daquele homem era de ouro puro? Quem cobra tanto assim? Nem golpista de rua tinha coragem de cobrar um preço assim!

Leonardo ergueu a vista e contou o motivo:

“Cada segundo que converso com você, minha conta deixa de render milhares. Eu deveria estar assinando um contrato de centenas de milhões, mas, por causa do pneu furado, perdi esse tempo. Então, você acha mesmo que 2.060.000 é muito?”

“Não, não é muito.”

E ainda falava isso de cara limpa, sem um pingo de vergonha!, pensou ela, respondendo num tom debochado. Mas, no fim das contas, dinheiro nunca tinha sido problema. Se ele queria, ia receber.

Ela soltou o ar devagar, entrou no aplicativo e mandou um valor bem alto.

“O resto é para compensar seu abalo moral. Não precisa devolver.”

Depois disso, deu as costas e saiu andando, bonita e segura em cima do salto.

Leonardo conferiu a conta: o dinheiro tinha entrado. O canto da boca dele tremeu de leve.

Dois milhões e quinhentos mil.

O chofer chegou perto, deu uma olhadinha no telefone e disse, todo contente:

“Não esperava que essa moça fosse tão compreensiva! Transferiu logo 2.500.000 para o senhor. Esse valor não seria uma ofensa para o chefe, não?”

O patrão olhou para ele com frieza:

“Dirija.”

O empregado obedeceu na hora e sentou ao volante.

Os dois seguiram viagem. Após pensar um pouquinho, o funcionário não aguentou ficar calado:

“Senhor, tem uma coisa que eu não sei se devo dizer...”

Pelo espelho, o empresário lhe deu uma olhada dura.

“Fale.”

Morrendo de medo, o rapaz falou bem baixinho:

“O senhor... o senhor, por acaso, não teria algum filho perdido por aí? Ou talvez um irmão mais novo?”

Assim que acabou de falar, notou pelo espelho que a cara do patrão ficou fechada. Por isso, emendou depressa:

“Senhor, eu não sei por que o senhor está solteiro até hoje, mas nunca se sabe. Vai que aconteceu algum acidente, ou alguma dessas patricinhas de fora tenha vindo roubar seu material genético... O senhor não quer pensar nisso?”

O homem achava que ajudava, como um bom amigo. Nem imaginava que tinha tocado num ponto muito delicado para o patrão.

Então, lá de trás, veio um tom gelado:

“Amanhã, vá acertar sua rescisão com o RH. Você está demitido.”

O chofer ficou duro no lugar, parecendo atingido por um trovão. Não fazia ideia de qual tinha sido o erro.

O pessoal sempre falava que o patrão mandava gente embora sem precisar de razão nenhuma. Pois agora tinha certeza disso.

Mesmo assim, aquele garotinho era a cara do patrão...

Ele ainda quis pedir desculpas, só que o telefone do chefe tocou bem nessa hora.

Leonardo olhou o nome na tela e aceitou a chamada. Do outro lado, alguém disse, com tom forte:

“Leonardo, venha para cá agora.”

Ele fechou a cara:

“Vovô, tem algum assunto urgente? Tenho que assinar um contrato agora.”

O avô, Mário Vasconcelos, foi bem sério:

“Deixe o contrato para depois. Sua vida amorosa é mais importante.”

“Vida amorosa?”

O neto ficou sem entender nada.

“Isso mesmo. Já escolhi sua futura esposa. Volte para casa agora para tratarmos do seu casamento.”

Quando escutou isso, Leonardo ficou com a cara fechada na mesma hora.

“Vovô, minha vida amorosa não é da sua conta.”

“Você quer ou não ser o herdeiro da família Vasconcelos? Se quiser meus 30% das ações, volte agora.”

O velho falou tudinho sem respirar e, logo depois, só deu para ouvir:

Tu... tu... tu...

Ele desligou do jeito dele, mandão, sem deixar o neto dizer não.

Leonardo ficou olhando para a tela apagada, com a cara escura como céu de chuva forte.

***

Natalia chegou em casa. Assim que a funcionária destrancou a entrada, ela levou um susto tão grande que ficou de boca aberta.

O lugar todo tinha virado um parquinho dourado, cheio de balões de todas as cores e luzinhas coloridas acendendo e apagando. Junto ao sofá, tinha um castelinho feito de caixas, com torrezinhas lindas e bem caprichadas.

Do lado, havia uma pilha enorme de pacotes: caixas de Lego, robôs, um Bugatti pequenininho... Só o que os irmãos dela tinham dado já lotava um quarto todo, e cada pacote guardava um carinho especial.

Era a festa das crianças, data que só chega uma vez a cada doze meses, e por isso estava todo mundo ali.

Ela encontrou os irmãos sentados num canto, e as quatro crianças pulando em volta deles, falando o tempo todo. Dava para sentir a alegria no ar.

Era mesmo uma família grande.

“A senhorita chegou!”

Assim que a empregada avisou, todo mundo ficou quieto. Na mesma hora, todos olharam para a entrada.

Quando viram a irmã, os rapazes largaram tudo na hora. No dia a dia, eles viviam ocupados com a própria vida e quase nunca apareciam por lá. Ver todos juntos era coisa difícil de acontecer.

“Mamãe!”

“Mamãe!”

“Mamãe!”

“Mamãe!”

As crianças também correram para os braços dela.

Natalia olhou um por um até parar no sapeca. Fez uma carinha de brava e chamou o menino mexendo o dedinho, bem séria:

“Theo, venha comigo agora.”

O garoto travou no meio do caminho, com cara de quem sabia que tinha feito besteira.

A mamãe quase nunca o chamava pelo nome completo. Quando chamava, era porque estava zangada.

Lara, do lado, aproveitou para tirar sarro:

“Hahaha! Theo, você está encrencado!”

Ele franziu o nariz, percebeu que a mãe seguia para a sala de trabalho e foi junto, devagarinho, com passinhos miúdos e cheios de medo.

No meio-tempo, os irmãos de Natalia se olharam, sem entender nada.

Bento fez cara de dúvida:

“O que será que aconteceu?”

Miguel, ali perto, pensou um pouco e na hora entendeu tudo. Com certeza era por causa da arte que o irmão tinha aprontado mais cedo.

Com jeito de gente grande, pensou mais um pouquinho e deixou os adultos tranquilos:

“Tios, podem esperar um pouco. Assim que a mamãe terminar de conversar com o Theo, ela volta.”

Lá dentro, Natalia não fez rodeio. Pegou o enfeite que estava guardado com ela e mostrou para o filho.

Quando viu aquilo, o menino ficou de olhos arregalados de susto. Sem querer, pôs a mãozinha no peito e sentiu que vinha problema. Afinal, aquela peça tinha sido a arma da travessura.

Pensando rápido, tentou puxar o enfeite dos dedos dela, com um sorrisão no rosto:

“Obrigado, mamãe! Eu estava procurando por ele. Então foi você que achou?”

Mas ela não largou. Segurou firme e encarou o filho, tão fundo que dava a impressão de ler tudo o que se passava na cabecinha dele.

“Theo, você não quer me explicar por que esse broche sumiu?”

O pequeno fez bico, chegou pertinho e encostou o rostinho na mãe, fazendo carinho para escapar da bronca:

“Desculpa, mãe. Da próxima vez, vou prestar atenção. Não vou mais perder as coisas. Foi só distração.”

O olhar dela ficou ainda mais sério, e não deixou que ele continuasse grudado.

Esse era o truque favorito do menino: toda vez que fazia arte, enchia a mãe de beijinhos e dengo para ela esquecer o assunto.