Se connecter~Isabel~ Je me tenais devant les portes du bureau de William, attendant une seconde juste pour reprendre mes esprits ; mon visage était tendu et bouffi d'avoir pleuré, et mon cœur battait encore la chamade après la dispute avec ma mère. Je n'avais pas l'énergie d'être polie, alors j'ai simplement poussé la porte. La pièce était sombre, seule une lampe de bureau éclairait la moitié de son visage. Il était assis derrière le bureau et n'a pas levé les yeux tout de suite, continuant à feuilleter un dossier, son stylo grattant rapidement le papier. « Tu t'es faite rare et tu as plusieurs minutes de retard », a-t-il dit, la voix basse et tranchante. « Je ne me souviens pas t'avoir donné la permission de m'ignorer simplement parce que ce ne sont pas les heures de travail. » « Il est onze heures du soir, William », ai-je répondu honnêtement. « Je suis venue dès que Mme Higgins m'a dit ce qui se passait. Qu'est-ce qui peut bien être si urgent que ça ne puisse pas attendre jusqu'au mati
~Isabel~ Ma vie était essentiellement devenue un jeu de survie entre des cours magistraux qui s'enchaînaient et une montagne de manuels scolaires ; j'avais à peine le temps de respirer. Je n'avais même pas repensé à mon stage chez Sterling Global, j'esquivais le bureau depuis des semaines et chaque fois que je voyais mon blazer accroché dans le placard, je me sentais malade de culpabilité et de stress. Je me noyais sous le travail scolaire, mais Chloe était mon unique lueur d'espoir ; nous étions inséparables, nous liant autour de snacks atroces et de notre envie commune de voir notre professeur trébucher sur ses propres chaussures chic. Ses parents possédaient une boulangerie et, même s'ils étaient à l'aise, Chloe gardait les pieds sur terre ; elle était stable, contrairement à moi qui étais comme un câble électrique sous tension dont chaque brin s'effilochait. Un soir, j'étais effondrée sur mon bureau, la tête posée sur un livre de droit des contrats, quand ma porte a grincé et q
~Isabel~ J'ai compris à ce moment-là que ces filles étaient exactement comme William : riches, arrogantes et convaincues que le monde entier leur devait quelque chose simplement parce que leurs parents avaient un compte en banque bien rempli. Mais j'en avais fini de me laisser marcher sur les pieds. « Je suis ici pour étudier le droit », ai-je dit en gardant une voix ferme et en fixant la meneuse droit dans les yeux. « Pas pour rejoindre votre fan-club de William Sterling. Si vous êtes à ce point obsédées, allez attendre à côté de sa voiture ; je suis sûre qu'il adorerait vous ignorer tout comme il ignore tout le monde. » Son visage est devenu d'un rouge vif et affreux, comme si elle avait avalé un piment entier, et elle semblait prête à exploser. Mais avant qu'elle ne puisse répliquer, les lumières se sont tamisées d'un coup et le doyen est monté sur scène. « Prenez place, tout le monde », a résonné sa voix dans les haut-parleurs, faisant écho sous le haut plafond. Les quatre f
~Isabel~ William est sorti de sa voiture comme s'il possédait chaque pouce de terrain sur lequel il posait le pied. Dès la seconde où ses chaussures cirées ont touché le pavé, toute la cour est devenue totalement silencieuse. C'était comme si quelqu'un avait appuyé sur un interrupteur et éteint tous les bruits d'un seul coup. « C'est… pas possible. C'est bien William Sterling ? » Le murmure s'est propagé à travers un groupe de filles à proximité, leurs mâchoires décrochées si bas que j'étais surprise qu'elles ne touchent pas le sol. « Le milliardaire ? Qu'est-ce qu'il fait ici ? C'est qui cette fille ? Il vient de la déposer ? Regarde-la… avec son pull rose et tout. C'est sa petite amie ? » Je suis restée pétrifiée, mes doigts s'enfonçant si fort dans mon sac à main que je jure que je laissais des marques d'ongles dans le cuir. J'avais envie que le sol s'ouvre et m'engloutisse tout entière sur-le-champ. J'avais l'impression que chaque personne présente me transperçait du r
~Isabel~ « De quelle université es-tu diplômé ? » ai-je demandé pendant que nous roulions. J'ai gardé un ton détaché et j'ai jeté un coup d'œil à son profil. Il avait cette mâchoire dessinée avec juste une ombre de barbe du matin, comme s'il avait été trop occupé à penser à autre chose pour prendre la peine de se raser correctement. Il n'a pas répondu tout de suite. À la place, un sourire moqueur et nonchalant a étiré le coin de sa bouche. Il m'a regardée avec une lueur d'amusement véritable, ses yeux étincelant d'une malice inattendue qui m'a complètement retourné l'estomac. « Qu'est-ce qui est drôle ? » ai-je demandé en fronçant les sourcils. « C'est un secret ? Tu as fait tout ton cursus dans un sous-sol quelque part ? » « Rien. » Il a tapoté légèrement ses doigts sur le volant, sa montre captant le soleil et brillant comme un petit miroir. « Je me dis juste que… tu t'intéresses peut-être enfin à moi. Est-ce que cette serveuse allumeuse t'a servi de déclic ? » « Ha ! » J'ai
~Isabel~ Dehors, l'air du matin sentait la terre humide et l'herbe fraîchement coupée. Un SUV noir mat tournait au ralenti dans l'allée, son moteur émettait un son grave et profond qui vibrait à travers la semelle de mes sandales comme un petit tremblement de terre. William n'a même pas pris la peine de m'ouvrir la porte, il a simplement sauté sur le siège conducteur comme s'il me faisait une faveur en me laissant venir, me laissant me débrouiller seule pour ouvrir la lourde portière passager. Je suis montée, et le parfum de son eau de Cologne, quelque chose comme un vent froid… réconfortant et propre… a immédiatement rempli toute la voiture, le genre d'odeur qui reste accrochée à vos vêtements pendant des jours et vous fait vous demander si vous réussirez un jour à l'enlever. Nous avons quitté le domaine dans un silence total, si calme que je pouvais pratiquement entendre les engrenages tourner dans son cerveau surmené. Je fixais à travers la vitre les rues floues de Londres, m







