Kapitel 7

Zwei Tage nach meiner Entlassung sagte Ethan, er müsse für eine Woche zur Grenzpatrouille, um mit dem Nordrudel einen Friedensvertrag auszuhandeln.

Er brach überstürzt auf. Er ließ sogar einen Beta-Wächter sein Gepäck packen und direkt zum privaten Landeplatz bringen.

In Wahrheit war Daisys Standort in den sozialen Netzwerken bei den „Sichelmond-Thermalquellen“ markiert – einem heiligen Resort.

[Daisy: Mit meinem Lieblings-Alpha im schönsten Heiligtum, wir genießen unseren Babymoon.]

Das Foto dazu zeigte zwei Pfoten, die sich im spirituellen Quellwasser ineinander verschränkten, und im Hintergrund spiegelte der heilige See zwei Vollmonde.

Der black-and-dollar-Handgelenkschutz an Ethans Handgelenk – das Symbol seiner Autorität – war blendend deutlich zu erkennen.

Ich schloss die App, sah mich in der leeren, luxuriösen Alpha-Villa um und begann mit meinem letzten Aufräumen.

Ich kramte jedes Porträt und jedes Ölgemälde aus den letzten zehn Jahren hervor. Von meiner unbeholfenen ersten Verwandlung bis zu den Gelübden unserer Paarungszeremonie, von den Östlichen Wäldern bis zu den Westlichen Ödlanden. Eins nach dem anderen warf ich alles in die Feuerstelle im Garten.

Während ich zusah, wie sich die Erinnerungen in den Flammen kringelten, schwarz wurden und schließlich zu Asche zerfielen, wurde auch mein Herz zu Asche. Still. Reglos.

Ich ging in den Hinterhof. Dort stand ein heiliger Lorbeerbaum, den Ethan mit eigenen Händen gepflanzt hatte, als ich mit achtzehn erwacht war.

Damals hatte er gesagt, dieser Baum stehe für unsere Liebe, von der Mondgöttin gesegnet – niemals verwelkend, jedes Jahr blühend.

Ich rief einen Gärtner mit einer Kraftverstärkungs-Gabe und befahl ihm, ihn auszureißen.

„Luna, dieser Baum trägt die spirituelle Energie des Territoriums. Er wächst so gut, die Knospen sind kurz vorm Aufgehen. Sind Sie sicher, dass Sie ihn ausgraben lassen wollen?“ Der Gärtner sah mich an, eine Mischung aus Mitleid und Entsetzen im Blick.

„Reiß ihn raus. Der Geruch stinkt.“ Meine Stimme blieb gleichgültig.

Als der Baum krachend zu Boden ging und seine Wurzeln – verbunden mit den Ley-Linien der Erde – der Luft ausgesetzt waren, fühlte ich nichts als Erleichterung.

Ich kehrte ins Arbeitszimmer zurück und fand die Blutschwur-Schriftrollen und Karten, die Ethan mir geschrieben hatte. Stapel für Stapel schob ich sie in das magische Schredder-Array.

Das Array summte, und die süßen Nichtigkeiten, die mein Wolfsherz einst zum Rasen gebracht hatten, wurden augenblicklich zu bedeutungslosem Staub.

Passende Wolfszahnketten, Felle als Paardecken, all die präparierten Beutetiere, die er mir geschenkt hatte, diese sogenannten Kriegstrophäen...

Alles, was unsere gemeinsamen Erinnerungen oder unseren Geruch trug, wurde ausgeräumt, eingetütet und in die Müllentsorgungseinheit geworfen.

Die ganze Höhle war so sauber, als hätte ich nie existiert.

Genau wie das, was ich gleich tun würde: vollständig verschwinden.

Der letzte Tag.

Vier Stunden, bevor mein Flugzeug in die Neutralen Territorien starten sollte.

Ich trug meinen einzigen Koffer und wollte gerade gehen, als die Haustür plötzlich aufging.

Ethan war früher zurück.

Er war von der Sonne einen Ton dunkler, und in seinem Gesicht lag die träge Müdigkeit eines Mannes, der seine fleischlichen Gelüste gründlich gestillt hatte.

„Ivy? Wohin willst du mit diesem Koffer?“ Als er das Gepäck auf dem Boden sah, huschte Panik und Misstrauen über sein Gesicht.

Mein Herz zog sich zusammen, doch mein Gesicht blieb unbewegt. Ich sprach so natürlich wie möglich. „Ein paar andere Lunas haben mich für ein paar Tage in die heißen Quellen tief im Wald eingeladen. Einfach ein bisschen entspannen.“

Ethan atmete erleichtert aus und kam herüber, um mich zu umarmen. „Du hast mich erschreckt. Ich dachte...“

Bevor er den Satz beenden konnte, fiel sein Blick auf den Bildschirm des Handys, das auf dem Couchtisch aufleuchtete.

Es war eine SMS-Benachrichtigung: [Die Vermögensbindung unter Ihrem Namen wurde erfolgreich aufgelöst. Sämtliche Gelder wurden übertragen...]

Ethans Gesicht entgleiste. Er riss das Handy hoch, seine Stimme schnellte zu einem Brüllen hoch. „Aufgelöste Bindung? Was soll das sein?“

Mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich zwang mich zur Ruhe, schnappte mir das Handy zurück und verzog genervt das Gesicht. „Ach das? Furchtbar nervig. In letzter Zeit wimmelt es von menschlichen Hackern. Das ist eine Phishing-SMS.“

Die Ausrede war schwach, löchrig.

Aber Ethan war bereits abgelenkt, weil sein eigenes Handy zu klingeln begann. Daisys exklusiver Klingelton.

Er bohrte nicht nach. Hastig sagte er: „Ach so? Dann pass auf. Der Rat hat einen Notfall, ich muss sofort los. Viel Spaß in den heißen Quellen.“

Damit zog er sich nicht einmal um. Er verwandelte sich in seine Wolfsform und sprintete aus der Tür.

Als ich seinem Rücken nachsah, flüsterte ich ruhig: „Leb wohl.“

Sobald ich sicher war, dass er weit genug weg war, holte ich mein Wegwerfhandy heraus und öffnete den verschlüsselten Kanal, den ich längst vorbereitet hatte.

Empfänger: Ethan.

Anhang: Vollständige 2 GB Daten, extrahiert aus Erinnerungskristallen.

Darin war alles aus den letzten zwei Monaten: jede provozierende Nachricht, jedes Foto, jedes Video, das Daisy mir geschickt hatte, plus die Chatprotokolle von Ethans dreckigen, verräterischen Schwüren.

Dieses verspätete „große Geschenk“ würde genug sein, um ihn eine Weile kauen zu lassen.

Ich stellte den Versand auf einen Timer – exakt auf den Moment, in dem ich die Grenze des Territoriums überquerte.

Ich entfernte die SIM-Karte, zermahlte sie mit meinen scharfen Krallen zu Staub und spülte sie die Toilette hinunter.

Ich zog den Griff meines Koffers hoch und warf einen letzten Blick auf die Höhle, die einmal „Zuhause“ geheißen hatte und jetzt nur noch eine leere Hülle war.

Leb wohl, Ethan.