LOGIN“Atlas!” gulat na saway ni Yvee.“Po?” inosenteng sagot ni Atlas. “Totoo naman po eh! Tayo po ang magkatabi, mommy. Si daddy nasa gilid lang po siya.”“I know, but you don’t have to shout guys. Hindi sila bingi. Sige na, anak.” Ngumuso si Atlas. “Sorry po, mommy.” Humarap siya sa gawi nina Drew at ng lola nila. “Sorry po tito and Ahma.” Napatawa si Drew. “Walang problema, bud. Ikaw pa ba? Malakas ka sa amin.”“Umupo na nga kayo,” sabi ni Gideon, halatang naiilang na siya pero may ngiti sa labi niya. Hindi niya maipagkakailang maganda ang gising niya ngayong araw. He confessed his feelings for Yvee. At higit sa lahat ay magkaayos na sila. Halos ikabaliw niya ang hindi nila pagkakaunawaan nito ng ilang araw. Muntik na nga niyang sugurin ang kapatid nitong si Ereena at ipakulong dahil sa panggugulo nito. Mabuti na lang at pinigilan siya ni Drew. “Breakfast muna bago ang interrogation,” dagdag ni Drew.Napabuntong-hininga si Yvee habang umuupo. Pero sa kabila ng pang-aasar ni Drew ay
Maagang sumilip ang araw sa loob ng tent. Mahina ang tunog ng alon, halo sa huni ng ibon…isang tahimik at preskong umaga. Dahan-dahang nagmulat si Yvee ng mata at saka bahagyang napaunat pero agad din siyang napatigil nang maramdaman niya ang bigat sa magkabilang gilid niya.Paglingon ni Yvee ay nakapulupot sa kaniya si Atlas sa kaliwa, nakayakap sa braso niya. Sa kanan naman, si Atticus, halos nakadagan pa ang paa sa kaniya. At sa kabilang side ay si Gideon. Nakahiga, nakapikit pa, pero halatang gising na rin base sa bahagyang paggalaw ng labi nito. “Mommy…” mahinang bulong ni Atlas, hindi pa nakadilat. “Good morning po…”Ngumiti si Yvee, saka marahang hinaplos ang buhok ni Atlas. “Good morning, baby.”“Mommy…” sunod na bulong ni Atticus, saka gumapang palapit at yumakap sa kaniyang ina. “Ang sarap pong matulog dito…”“Hmm,” sagot ni Yvee. “Pero ang bigat niyo pareho.”Napatawa si Atticus, saka mas lalo pang yumakap. “Eh! Miss na miss na po kita, mommy saka this is lambing!”“Saan m
Walang nagawa si Yvee kung hindi ang kumapit sa lalaki. Nahampas ulit niya sa inis si Gideon sa dibdib, pero imbes na magreklamo ang lalaki ay tumawa lang ito. Naglakad si Gideon pabalik sa tent kung saan nadatnan nilang nakangisi ang dalawang bata at mapanudyong nakatitig sa kanila. Dahan-dahan niyang ibinaba si Yvee sa tent. Kagat-kagat naman ni Yvee ang labi niya na halos magdugo na. Hiyang-hiya siya at nakita sila ng mga anak nila. “Mommy?” biglang nagsalita si Atticus.“Hmm?” nahihiyang tanong ni Yvee. Seryoso ang mukha ni Atticus. “Nagkiss na po kayo ni daddy, ‘di ba?” Napaubo si Yvee. “Atticus!” Dumagundong naman ang tawa ni Gideon. Halatang tuwang-tuwa siya sa nangyayari kaya naman mabilis na bumaling sa kanya si Yvee at sinamaan siya ng tingin. “Gideon, tuwang-tuwa ka yata, ah?” Natigil sa pagtawa si Gideon at napakamot na lang sa batok niya. “Hindi naman…” sabi niya, pilit pinipigilan ang ngiti. “Just a little happy?”Inirapan ni Yvee si Gideon bago siya agad bumalin
Napalunok lang si Yvee, hindi niya alam kung ano ang sasabihin niya. Tila ba naumid ang kaniyang dila at walang boses na lumalabas sa bibig niya. Masyado siyang na overwhelm sa mga narinig niya. It was the first time that someone confessed to her. Maganda siyap. Hindi niya ibababa ang sariling bangko. Pero halos lahat ng lalaki ay naiintimidate sa kaniya kaya sa mga nagdaang taon ay wala siyang naging kasintahan. Hanggang dates lang, at walang nangyayari sa huli. Kaya napakasarap pala sa pakiramdam na may taong nagsasabi na kamahal-mahal siya. Sa napakahabang panahon ay hindi niya naramdaman na kamahal-mahal siya. And it was Gideon who made her feel whole. Na kamahal-mahal siya, na may taong handang ibigay ang lahat sa kaniya. Napapikit si Yvee. Kinabahan naman agad si Gideon. “Are you okay?”Umiling si Yvee. Nanatili siyang nakayuko at nakapikit. Mabilis na inangat ni Gideon ang mukha ni Yvee. “What’s wrong?” Hindi sumagot si Yvee. Hindi rin siya nagmulat ng mata. Hinawakan niya
“Nang makita kita, hindi ko alam kung bakit iba agad ang nararamdaman ko sa iyo. Noong una akala ko ay may gusto ka sa akin kaya palagi kitang nakakasalubong. Kaya mas lalo akong naging confident na makukuha kita. Nagpasya akong kalimutan ang kung anong nararamdaman ko para sa inaakala kong ina ni Atlas. And I decided to pursue you. And I was disappointed when Atticus told me he wants you and his father to be together. Not knowing na ako pala ang tinutukoy niya. I acted like a child in front of him dahil sa kagustuhan kong mas piliin niya ako kaysa sa tatay niya. I realized, hindi lang kita gusto, Yvangeline. I want you in our lives. Dahil nakikita ko kung gaano mo kamahal si Atlas. At alam ko rin kung gaano ka nais ni Atlas na magkaroon ng ina. And I was stupid not to realized he knew you were his mother.” Bahagyang natawa si Gideon, inaalala ang katangahan niya. “I was determined to make you my wife and become Atlas’ mother. And I was stupid not to realise my true feelings for you.
“Nang ipinanganak ko ang kambal ay nagkaroon ng kidnapping. Dinukot si Atlas. I was devastated. Hindi ko alam kung paano ako mabubuhay. Kung paano ko ipagpapatuloy ang buhay ko. Hindi ko alam kung bakit sa dinami-dami ng tao sa mundo ay ako pa ang nawalan ng anak. Maiintindihan ko pa sana kung namatay dahil sa komplikasyon o ano. Pero hindi, eh. Kinuha siya sa akin. Halos ikabaliw ko ang pagkawala ni Atlas. Pero kinailangan kong magpakatatag dahil may Atticus pang umaasa sa akin. I had to endure it. Sinubukan kong maghire ng mga private investigator para mahanap si Atlas pero bigo ako. Hanggang sa nagpasya akong umalis ng bansa. Namuhay kami ni Atticus ng kami lang dalawa. Na wala kaming ibang kakampi, at sa bawat taong lumipas ay hindi ako sumuko na maghanap kay Atlas. Araw-araw ko ring ipinapaintindi kay Atticus na may kuya siya. Na balang araw ay mabubuo kami. Nagpasya kaming umuwi nang Pilipinas dahil may bagong lead sa kaso. Maniwala ka man o sa hindi ay hindi ko agad nalaman na
Napatingin sina Yvee at Gideon sa itinuturo ng bata.“Sige na po, daddy?” malambing na tanong muli ni Atticus sa kaniyang ama.Bumuntong hininga si Gideon. “Why would you want that?”Ngumuso si Atticus. “I want to remember this dady, daddy. This is my first o-outing with a friend!”Itinuro ni Attic
Prenteng nakaupo sa sofa sina Gideon at ang doktor. Nag-uusap sila ng seryoso. “Sa mga ganitong kaso,” paliwanag ng doktor. “May mga batang mas mabilis ang progress kapag ang nag-aalaga o nagtuturo sa kanila ay biologically related. Halimbawa, birthmother nila. Emotional connection lang ‘yon pero
Pagharap ni Yvee sa pinto, wala siyang nadatnan — sarado na ito, tahimik, at tila walang kahit sinong dumaan doon. Napasinghap siya nang bahagya, saka muling tumingin kay Atticus. “See?” mahinahong sabi ni Yvee, pilit na ngumingiti. “Baka gutom ka lang, anak. Kapag gutom tayo, kung anu-ano ang na
Nasa sulok sina Gideon at Drew. Napansin nila ang kakaibang ikinikilos ni Atlas kanina pero nanatili silang nakaupo sa sofa. Tahimik nilang pinagmamasdan ang unit at ang hallway kung saan lumabas si Atlas. “Sir,” bulong ni Drew, halatang nag-aalala. “Kailangan natin siyang pigilan. Hindi natin al







