Chapter 3

"F-fifty thousand? Seryoso ka ba?!" sigaw ko sa kaniya dahil hindi ko lubos maisip na gagawin niya iyon. O baka nagsisinungaling lang siya.

Muli siyang sumimsim ng alak at diretsong tumingin sa 'kin. Doon ko lang napansin na gwapo pala talaga ito. Malalalim ang almond-shaped niyang mga mata, matangos ang ilong, masyadong perpekto ang pagkakahulma ng panga niya at malinis ang cut ng buhok niya.

He seems unnatural. Parang hindi totoong tao. Para akong nakatitig sa isang mannequin.

"One night with you is a bit expensive but it's fine. Mas malaki naman siguro ang binayad ko sayo kaysa sa binayad ng kapatid ko," sambit nito imbes na sagutin niya ang tanong ko.

Napukaw ang atensyon ko ng huling sinabi niya. Hindi ko alam kung may gusto ba siyang iparating sa sinasabi niya o iniinsulto niya talaga ako. Maybe because he thinks that I'm more than an entertainer. Perhaps a slut na totoo naman, pero may dahilan ako! At bakit nangingialam siya?

"It was an accident. Hindi niya ako binayaran. Sana nga binayaran na lang niya ako para naman hindi natatapakan ang ego ko ngayon," matabang na sagot ko sa kaniya habang iniisip na uminom ng alak kung hindi lang ako buntis.

This unwanted pregnancy is making my life more difficult. I was thinking of aborting this dahil sigurado akong hindi pa naman ito buo. I can't raise this child, aminado ako roon! Pahihirapan ko lang siya kung pipilitin kong ipagpatuloy 'to.

Narinig ko ang mas nakakainsulto niyang halakhak at sumunod ay ang pagkalansing ng yelo sa baso niya.

"Really? Do you expect me to believe you while you're here in front of me, wearing that kind of clothes, and making people pay just to have a session with you?" Pagpapatuloy niya.

"Sabihin mo na lang kung ano ang ipinunta mo rito, hindi 'yong iinsultuhin mo pa ang trabaho ko."

"I told you I want a one night with you-"

"Kung ikaw lang din ang magiging customer ko ay huwag na lang. Kunin mo na lang ibinayad mo at umalis ka na," mariin kong sinabi sa kaniya at tumayo na. Ramdam ko ang pag-iinit ng sulok ng mga mata ko.

I was about to leave him there when he suddenly grabbed my wrist again. Marahas niya akong hinarap sa kaniya.

"My girlfriend broke up with me because of you. She didn't believe me when I told her you have just mistaken me as my twin. Do you think I'll let you get away with that easily, huh?" He firmly said. His jaw clenched.

Nakaramdam ako ng konsensya nang makita ko ang sakit sa mga mata niya.

"H-hindi ko naman sinasadya ang nangyari-"

"I don't fucking care what you say, Tatiana Louis. I'm not getting my money back and you will have one night with me. You cost me a girlfriend, now you have to play that part for me whether you like it or not," pinal niyang sinabi sa 'kin at hinila na ako palabas ng bar.

**

"So, anong sinabi mo? Don't tell me hindi ka pumayag."

Napaismid ako nang maalala ko ang nangyari noong isang gabi.

"Hindi talaga, Trid. Masyadong mataas ang tingin ko sa pagkakaroon ng boyfriend. Ayokong masayang dahil lang sa kaniya," sagot ko sa kaniya at naghanda na ng almusal para kay mama.

Bumungad sa 'kin ang tahimik na bahay namin pagkalabas ko ng kuwarto. Dumiretso ako sa kusina habang nasa tainga ko pa rin ang cellphone at naririnig ang pagmumura ni Astrid.

"Ang tanga mo, girl. Ang nag-iisang Jackson Lucas Montgomery na ang nagyaya sa 'yo, hindi ka pa pumayag! Hindi mo alam kung gaano kalaking swerte 'yong pinaglagpas mo! Bobo ka!" Sigaw nito sa 'kin.

Napakamot ako sa ulo at nilagay na lang sa loud speaker ang volume ng call para makapagluto ako.

"What's the big deal-"

"Tatiana, Jackson is the young CEO of the Montgomery clan. Hindi mo ba alam na bilyonaryo na siya sa edad pa lang na 24? Now that he's 28 years old, sigurado akong mas mayaman na 'yon ngayon," paliwanag nito sa 'kin kaya napatango ako at nagsimula nang magsangang ng kanin.

"No wonder he paid 50 thousand just for a night with me," kibit-balikat kong sinabi sa kaniya. Sunod na narinig ko ang lalong paglakas ng boses niya.

"What? Are you serious? 50 thousand?" Gulat na gulat niyang tanong kaya napailing na lang ako.

"Oo, sabi rin ni mamita. Binigay sa 'kin ang kalahati kaya nakabili kaagad ako ng gamot ni Thea pati ng iba pa niyang mga kailangan. Sana ay bumuti na ang lagay niya," pabulong kong sinabi dahil baka biglang lumabas si mama at marinig.

Saglit lang akong nag agahan at naghanap na ng trabaho. Inabot na ako ng oras ng duty ko sa bar nang wala pa rin akong napapala kaya halos parang lantang gulay na ako nang makarating ako roon.

Pagkapasok ko pa lang ay pansin ko na agad ang kakaibang tingin sa 'kin ng mga kapwa ko entertainer. Feeling ko pa pinag-uusapan nila ako dahil naririnig ko ang bulungan nila. Binalewala ko na lang 'yon at dumiretso na sa dressing room para mag-ayos.

"Huy, Tatiana. Tawag ka ni mamita sa office," tawag sa 'kin ni Stacey. Nangunot ang noo ko.

"Bakit daw?"

"May nalaman tungkol sa 'yo. Bilisan mo," sagot nito sa 'kin kaya kinabahan ulit ako.

Hindi ko na muna tinapos ang pagme-make up ko at pumunta na sa opisina ni mamita. Pagkapasok ko pa lang ay sumalubong na sa 'kin ang isang sobre dahil sa pagbato niya non sa mukha ko.

"Walang 'ya kang babae ka! 'Di ba kabilin-bilinan ko sa inyong lahat, huwag na huwag kayong papayag na hindi kayo gagamit ng proteksyon? Anong nangyari? Bakit nabuntis ka?!" Sigaw nito sa 'kin.

Nanlaki ang mga mata ko dahil sa sinabi niya. Mabilis akong lumapit sa kaniya nang dala ang sobre. May laman itong pera.

"M-mamita, nagkakamali po kayo. Hindi po talaga... I mean, hindi customer ang... nakabuntis sa 'kin."

"Kung hindi, sino? Nagpapabayad ka sa mga customer tapos magpapabuntis ka lang pala?!" Singhal nito sa 'kin.

Nakaramdam ako ng kahihiyan para sa sarili. Hindi ko alam ang sasabihin ko.

"S-sorry po, pero kaya po naman pong magtrabaho. Hindi pa naman po malaki-"

"You cannot work here while you're pregnant, Tatiana. Sinabi ko sa lahat 'yan bago ako tumanggap ng empleyado," she cut me off.

"H-hindi po ako puwedeng mawalan ng trabaho, mamita. Alam niyo naman po kung ano ang sitwasyon ko. Comatose po si Thea. Please..." pagmamakaawa ko ngunit nawalan ng saysay iyon nang umiling lamang siya at tumayo.

"My decision is final. Higit sa lahat, ikaw ang nakakaalam ng sitwasyon mo, bakit nagpabuntis ka? Anyway, that's your last pay for this month. I want you out of this place," pinal nitong sinabi at iniwan na ako roon.

Nalaglag ang balikat ko nang mawala na siya sa paningin ko. Pumikit ako nang mariin habang nagsisimula nang uminit ang sulok ng mga mata ko.