7. BENIH ALAM

Latihan Aksara menjadi jauh lebih intens dan brutal. Ignis tidak lagi bersikap lembut.

“Di alam liar, tidak ada belas kasihan, Aksara. Setiap kesalahan bisa berarti kematian. Kau harus belajar mengandalkan instingmu, dan menggunakan setiap ons kekuatan yang kau miliki.”

Aksara dipaksa untuk berburu monster spiritual tingkat menengah untuk makanan dan untuk mengasah kemampuan bertarungnya. Ia belajar cara melacak, menyergap, dan mengalahkan makhluk-makhluk buas yang jauh lebih kuat dari Serigala Bayangan.

Tubuhnya dipenuhi luka dan memar, namun setiap luka adalah pelajaran, setiap pertarungan adalah peningkatan. Ia menyerap Qi dari monster yang ia kalahkan, mempercepat kultivasinya.

Selain bertarung, Ignis juga mengajarkan Aksara tentang sejarah dunia, ras naga kuno, dan ancaman yang lebih besar yang mengintai di balik bayangan. Ia belajar tentang Sekte Bayangan, tentang ambisi mereka untuk menguasai dunia, dan tentang kekuatan gelap yang mereka layani.

Aksara menyadari bahwa perjalanannya bukan hanya tentang balas dendam pribadi, tetapi juga tentang menjaga keseimbangan dunia.

"Ras naga pernah menjadi penjaga keseimbangan ini, Aksara,” jelas Ignis suatu malam, saat mereka beristirahat di gua tersembunyi.

“Namun, kami terlalu percaya diri, terlalu sombong. Kami jatuh, dan kegelapan mulai merayap. Kau, dengan Tubuh Spiritual Alam Tertinggi, adalah harapan terakhir. Kau harus menjadi lebih kuat dari siapa pun yang pernah ada.”

Aksara berlatih tanpa henti, siang dan malam. Ia memanjat tebing terjal, menyeberangi sungai deras, dan bermeditasi di bawah air terjun yang membeku, semuanya untuk memperkuat tubuh dan jiwanya. Ia menemukan sumber daya spiritual alami, seperti mata air Qi dan tanaman obat langka, yang membantu mempercepat kultivasinya. Ia juga belajar cara membuat ramuan sederhana untuk menyembuhkan luka dan memulihkan Qi.

Setelah berbulan-bulan di alam liar, Aksara telah mencapai Tahap Inti Emas tingkat awal. Qi-nya kini lebih padat dan kuat, mampu membentuk perisai yang lebih kokoh dan melancarkan serangan yang lebih merusak.

Ia juga telah menguasai beberapa teknik naga tingkat menengah, seperti “Cakar Naga Langit” yang mampu merobek pertahanan musuh, dan “Langkah Bayangan Naga” yang membuatnya bergerak dengan kecepatan luar biasa.

Tubuhnya kini lebih kekar dan berotot, namun tetap lincah. Matanya memancarkan ketajaman seorang pemburu, dan auranya kini terasa lebih kuat dan mengintimidasi. Ia bukan lagi pemuda kurus yang mudah diintimidasi. Ia adalah seorang kultivator yang tangguh, siap menghadapi bahaya apa pun.

“Kau telah tumbuh pesat, Aksara,” puji Ignis, suaranya kini penuh kebanggaan.

“Tapi ingat, ini baru permulaan. Dunia di luar sana jauh lebih luas dan penuh dengan kultivator yang lebih kuat. Kau harus terus belajar, terus berjuang. Sekarang, saatnya kita mencari informasi. Saatnya kita menuju peradaban.”

Aksara mengangguk. Ia telah siap. Hatinya dipenuhi tekad yang membara. Ia akan mencari tahu siapa yang menghancurkan desanya, dan ia akan membuat mereka membayar. Perjalanan menuju puncak dunia baru saja akan dimulai, dan ia tidak akan berhenti sampai ia mencapai tujuannya.

Setelah berbulan-bulan mengembara di alam liar, Aksara dan Ignis akhirnya tiba di pinggiran Kota Langit, salah satu metropolis terbesar di Terra Nova. Dari kejauhan, kota itu tampak seperti permata yang bertaburan di atas daratan, dengan menara-menara tinggi yang menembus awan dan aura spiritual yang melimpah.

Ini adalah dunia yang sama sekali berbeda dari desa kecilnya yang hancur, sebuah pusat peradaban dan kultivasi yang megah.

“Ingat, Aksara, di kota besar ini, bahaya bisa datang dari mana saja,” Ignis memperingatkan.

“Banyak faksi, sekte, dan individu kuat yang berkeliaran. Jangan menarik perhatian yang tidak perlu. Kita di sini untuk mencari informasi, bukan masalah.” Aksara mengangguk.

Ia telah menyamarkan auranya, membuatnya tampak seperti kultivator biasa di Tahap Fondasi. Pakaiannya yang bersih namun sederhana membantunya berbaur dengan keramaian.

Ia memasuki gerbang kota, merasakan gelombang energi spiritual yang jauh lebih padat daripada di alam liar. Jalanan dipenuhi dengan kultivator dari berbagai tingkatan, pedagang yang menjajakan ramuan langka, dan pengrajin yang menjual artefak spiritual.

Ia menghabiskan beberapa hari pertama mengamati, mendengarkan, dan belajar tentang dinamika kota. Ia mengunjungi pasar gelap, tempat informasi dan barang-barang terlarang diperdagangkan. Di sana, ia mendengar desas-desus tentang Sekte Bayangan, tentang operasi mereka yang semakin berani, dan tentang pencarian mereka terhadap individu-individu dengan bakat spiritual unik.

“Mereka mencari sesuatu yang disebut ‘Benih Alam’,” bisik seorang pedagang informasi tua kepada Aksara, setelah Aksara membayar dengan beberapa koin spiritual yang ia dapatkan dari monster.

“Konon, Benih Alam adalah inti dari Tubuh Spiritual Alam Tertinggi. Siapa pun yang memilikinya, akan menjadi target utama Sekte Bayangan.” Aksara merasakan jantungnya berdebar. Benih Alam

. Itu pasti dirinya. Ia harus lebih berhati-hati. Ia juga mendengar tentang Turnamen Kultivasi Langit, sebuah kompetisi besar yang diadakan setiap lima tahun sekali, menarik kultivator muda paling berbakat dari seluruh benua.

Hadiahnya sangat menggiurkan: sumber daya spiritual langka, teknik kultivasi kuno, dan kesempatan untuk bergabung dengan sekte-sekte besar.