8. TRANSFORMASI NAGA PERTAMA

Saat ia berjalan di distrik kultivator, ia berpapasan dengan sekelompok pemuda sombong yang mengenakan jubah sekte mewah.

Pemimpin mereka, seorang pemuda tampan dengan aura Qi yang kuat di Tahap Inti Emas tingkat menengah, menatap Aksara dengan tatapan meremehkan. “Lihatlah si gelandangan ini. Berani-beraninya berkeliaran di distrik kultivator.”

Aksara mengabaikannya, namun salah satu teman pemuda itu sengaja menabraknya, membuat Aksara sedikit terhuyung.

“Maaf, tanganku terpeleset,” kata pemuda itu dengan nada mengejek.Ignis mendesis dalam benak Aksara.

“Jangan terpancing, Aksara. Mereka hanya mencari masalah.” Aksara menahan amarahnya. Ia tahu ia bisa mengalahkan mereka dengan mudah, namun itu akan menarik perhatian yang tidak diinginkan.

Ia hanya menatap mereka dengan dingin, lalu melanjutkan jalannya. Pemuda sombong itu terkejut dengan ketenangan Aksara. Ia mengharapkan reaksi marah, namun yang ia dapatkan hanyalah tatapan acuh tak acuh.“Menarik,” gumam pemimpin kelompok itu, matanya menyipit.

“Aura Qi-nya biasa saja, tapi tatapannya… tidak seperti kultivator rendahan.”Aksara terus mengumpulkan informasi, menyusun potongan-potongan teka-teki.

Ia belajar tentang berbagai faksi di Kota Langit, tentang aliansi dan permusuhan mereka. Ia juga menemukan peta kuno yang menunjukkan lokasi reruntuhan tersembunyi yang konon menyimpan warisan naga.

Ini adalah petunjuk yang Ignis cari.Di malam hari, ia kembali ke penginapan murahnya, merenungkan semua informasi yang ia dapatkan. Kota Langit adalah tempat yang berbahaya, namun juga penuh dengan peluang.

Ia telah mendapatkan petunjuk tentang Benih Alam, tentang Turnamen Kultivasi Langit, dan tentang warisan naga. Semua ini adalah langkah penting dalam perjalanannya.

“Kita harus pergi ke reruntuhan itu, Ignis,” kata Aksara, menatap liontin di lehernya.

“Mungkin di sana kita akan menemukan cara untuk mematahkan segel sepenuhnya, atau bahkan menemukan sekutu yang bisa membantu kita melawan Sekte Bayangan.”Ignis setuju.

“Itu adalah langkah yang tepat, Aksara. Tapi bersiaplah. Reruntuhan kuno selalu menyimpan bahaya yang tak terduga. Dan ingat, kekuatanmu semakin menarik perhatian. Kau tidak bisa lagi bersembunyi selamanya.” Aksara mengangguk.

Ia tahu itu. Ia telah tumbuh jauh melampaui pemuda lemah yang dulu. Ia kini adalah seorang kultivator yang kuat, dengan tujuan yang jelas. Kota Langit telah memberinya informasi yang ia butuhkan, dan kini saatnya untuk mengambil langkah selanjutnya dalam perjalanannya menuju puncak dunia.

Informasi yang didapatkan Aksara di Kota Langit bagaikan percikan api yang menyulut tekadnya. Ia kini memiliki tujuan yang lebih jelas: menemukan reruntuhan naga kuno yang disebutkan dalam peta, berharap di sana ia bisa menemukan cara untuk sepenuhnya mematahkan segel pada Tubuh Spiritual Alam Tertinggi dan mungkin, menemukan sekutu untuk melawan Sekte Bayangan.

Namun, sebelum memulai perjalanan berbahaya itu, Ignis bersikeras bahwa Aksara harus mencapai terobosan lebih lanjut dalam kultivasinya.

“Reruntuhan naga bukanlah tempat untuk kultivator Tahap Inti Emas tingkat awal, Aksara,” kata Ignis, suaranya serius.

“Bahaya di sana jauh melampaui apa yang pernah kau hadapi. Kau harus mencapai setidaknya Tahap Inti Emas tingkat menengah, atau bahkan lebih tinggi, jika kau ingin memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.”Aksara mengerti.

Ia menemukan sebuah gua tersembunyi di luar Kota Langit, tempat yang kaya akan energi spiritual, dan memulai retret kultivasinya. Kali ini, latihannya jauh lebih intens dan menuntut. Ignis tidak hanya membimbingnya dalam menyerap Qi, tetapi juga dalam memadatkan dan memurnikannya hingga ke esensi terdalam.

Ia menghabiskan berminggu-minggu dalam meditasi mendalam, merasakan setiap aliran Qi di dalam tubuhnya, memaksanya untuk berputar lebih cepat, lebih kuat, dan lebih padat. Rasa sakit menjadi teman akrabnya, namun ia menahannya. Ia membayangkan wajah Bayu yang meremehkan, jeritan penduduk desanya, dan tatapan dingin pemimpin Sekte Bayangan. Semua itu menjadi bahan bakar bagi tekadnya.

Ignis juga memperkenalkan Aksara pada konsep “Transformasi Naga Pertama”, sebuah teknik kuno yang memungkinkan kultivator dengan Tubuh Spiritual Alam Tertinggi untuk sementara waktu meminjam sebagian kecil kekuatan naga. Ini adalah teknik yang sangat berbahaya, membutuhkan kontrol Qi yang sempurna dan kekuatan spiritual yang luar biasa.

Jika gagal, meridian Aksara bisa hancur.“Ini adalah langkah yang sangat berisiko, Aksara,” Ignis memperingatkan.

“Tapi jika kau berhasil, kekuatanmu akan melonjak drastis. Kau akan merasakan kekuatan sejati dari ras naga mengalir dalam dirimu.” Aksara tidak gentar. Ia telah melewati banyak hal, dan ia tahu bahwa untuk mencapai tujuannya, ia harus mengambil risiko.

Ia berlatih teknik itu berulang kali, merasakan Qi di tubuhnya bergejolak, mencoba meniru aliran kekuatan naga. Berkali-kali ia gagal, merasakan sakit yang luar biasa, namun ia tidak menyerah.Hingga suatu hari, saat ia memusatkan seluruh Qi-nya, sebuah raungan naga kuno bergema dari dalam dirinya.

Tubuhnya memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan, dan aura naga yang kuat menyelimutinya. Matanya berubah menjadi keemasan, dan sisik naga samar-samar muncul di kulitnya. Ia merasakan kekuatan yang luar biasa, seolah ia bisa menghancurkan gunung dengan satu pukulan.