CHAPTER 5

The next morning, Calliope wakes up beside her husband, Kael. She sighed and got up. 

Naalala pa niya ang sinabi kagabi sa kanya nang asawa at kung paano niya tinuhod si Kael na syang ikinadaing nito, ngunit hindi niya inaasahan na sa kabila nang pagiging malamig niya sa asawa ay magigising pa rin siyang katabi ito sa kama.

Wala sa kanilang nangyari dahil hindi pumayag si Calliope; she did everything to prevent the seduction from his husband.

“You awake already? Come here, let's sleep again, Cal. Maaga pa para pumasok sa trabaho,” hinawakan ni Kael ang pulsuhan niya at pilit na hinila si Calliope palapit sa kanya. 

Nagmatigas naman si Calliope at binawi ang kamay nito at agad na bumaba ng kama.

“Ihahatid ko pa si Elara sa school nya; I need to hurry since I know Elara is already awake and taking a shower right now,” she said without looking at Kael.

Narinig pa ni Calliope ang marahang pag buntong hininga ni Kael at nagsalita. “Sure.” 

Hindi na sumagot si Calliope at lumabas na siya ng kwarto.

Alas, syete na ng umaga ng matapos maka pag-ayos ng sarili si Calliope. Naglagay lang ng konting makeup at dumiritso na sa labas ng kwarto nang anak niya.

Napangiti pa siya nang bumukas ang pinto ng kwarto at niluwa nito ang napakacute niyang anak na nakapang tulog pa. 

“Good morning, baby. I brought your favorite pink dress. What do you think? Do you want to wear it? ” inilahad ni Calliope ang dress na hawak nya sa kanyang anak, ngunit hindi sya nito pinansin. Umakto pa ang anak niya sa harap niya mismo na tila takot na takot sa presensya niya.

Napatikhim na lamang siya at ibinigay sa yaya nito ang dress at sinabeng yun ang isusuot ni Elara.

“I want to wear it,” malamig na turan ng kanyang anak ay inirapan pa ito bago tuluyang bumaba ng hagdan papunta sa dining room.

Nakangiti naman na sumunod si Calliope sa anak niya habang bitbit nito ang dress na pinili niya. Ngunit napalis ang mga ngiting yun nang makarating sila sa dining room; naroon na kasi si Kael na prenteng nakaupo at tila bagot na bagot sa dyaryong binabasa nito. May tasa na rin ng tsaa itong hawak.

Nagulat pa si Calliope nang hablutin ni Elara ang dress na hawak niya at saka kumaripas ng takbo kay Kael.

“Daddy! Look at this beautiful dress! I wear this today! Do you think I am pretty with this dress? ” Umikot-ikot pa si Elara sa harap ng kanyang ama na animo'y suot niya na talaga ang pink dress habang hindi mapawi ang ngiti sa labi.

Pinasadahan naman ng tingin ni Kael ang kabuuan ng kanyang anak habang nakangiti at agad na tumango. “You’re such a pretty baby with that dress, Elara. Who bought that dress? ” Natigil naman sa pag-ikot si Elara at sumimangot.

“Unfortunately, Mommy bought this for me. I hate her, but I love the dress; that's why I accept it.” 

Tumingin naman si Kael sa gawi ni Calliope na ngayon ay nakayuko na; nakita niya rin kung paano kutkutin ni Calliope ang kuko nito.

Ngumiti siyang muli kay Elara at nagsalita. “Maganda ang taste ng mommy mo when it comes to fashion, Elara.”

Tumango lang si Elara at umupo na nagsimulang kumain; ganun din ang ginawa ni Calliope.

Makalipas ang trenta minuto, handa na si Kael para ipagdrive ang anak nila papunta sa school nito.

Nakagawian na ni Kael na ihatid muna si Elara sa pinapasukan nito bago ito dumiretso sa kompanya; hindi niya pinagkakatiwala sa iba ang anak niya pagdating sa mga bagay na yun.

Samantala, mabilis lang silang nakarating sa pinapasukan ni Elara because the school is very close, just outside from their village. Isa ito sa pinakamahal na paaralan ng kindergarten sa buong Maynila.

Lumabas na ng kotse si Elara habang inaalalayan ito ni Calliope. “Susunduin ka ni mommy later, baby, okay? Gagawa ako ng favorite dessert mo, which is yung chocolate cake. What do you think? ” 

Nakangiti pang tanong ni Calliope sa anak. Nakangiti rin na tumango si Elara sa kanya at tuluyang pumasok ng classroom, magiliw din itong bumati sa homeroom teachers at mga kaklase, bagay na mas ikinalaki ng ngiti ni Calliope.

Matapos niyang ihatid sa loob ng classroom si Elara, dumiritso na syang sa labas ng gate na sana pala hindi nya muna ginawa, dahil naroon pa rin si Kael at nanatiling nakasandal sa pinto ng kotse nito.

Pinasadahan niya sandali ng tingin ang asawa, at hindi maikakaila ni Calliope na napaka-attractive ni Kael, kaya kahit alam na ng lahat na may asawa na ito ay hindi pa rin nawawala ang mga babaeng nagkakandarapa na mapansin ng binata. 

Idagdag mo pa ang malamig nitong tingin na talaga namang matutuod ka.

“Done checking me out, Cal? ” Kael chuckled and held her hand.

Calliope cleared her throat and stepped back. “W-What? Tsk, I'm just staring at your fluffy face. What happened? Do you stay awake all night? ” 

Tumango naman si Kael. “Yep, because it was the first time you declined my intimacy.” 

“Yun lang? Ang babaw mo, umalis ka na nga. Baka ma-late ka pa sa trabaho mo, maglalakad na lang ako.” 

Inirapan lang siya ni Kael bago tuluyang pumasok sa kotse at walang ano-ano ay pinaandar ito. Tinanaw pa ni Calliope ang sasakyan ni Kael habang papalayo, umaasa na muli itong hihinto at babalikan siya, ngunit bigo siya.

“What do you expect, Calliope? That bastard never looks back when it comes to you; that's the reality. I should accept that and move on! That's my only goal.” 

Calliope keeps convincing herself that Kael will change; kaya nya itong baguhin. Pero, paano niya babaguhin ang lalaki kung ayaw naman nitong magbago? Paano niya ito babaguhin kung sa iba nito gustong magpabago?

He never understands, Kael. He's the most fickle man she's ever met. All these years, walang ibang ginawa si Calliope kundi ang mahalin si Kael; ipakita sa lalaki na hindi dapat ito magsisi na sya ang piniling pakasalan dahil worth it si Calliope. Pero, paano makikita ang halaga ni Calliope kung bulag pa rin ito sa unang pag-ibig? Ni hindi yun naisip ni Calliope sa mga nagdaang taon, dahil kagaya ni Kael na bulag sa unang pag-ibig, nabulag rin si Calliope sa pagmamahal niya para kay Kael.

Habang minamahal niya si Kael ay may minamahal rin itong iba. Habang patuloy nyang pinapakita kay Kael na worth it siyang mahalin, pinapakita rin ni Kael sa iba ang worth nito.

Saan nya na ba ilulugar ang sarili niya? Maging ang anak nya ay hindi sya magawang kilalanin bilang ina; mas kilala pa nga ng anak nya ang kabit ni Kael. 

Masyadong madaya ang mundo para kay Calliope.

Ang tanging ginawa lang ni Calliope buong buhay niya ay maging mabuting at mapagmahal na asawa at anak ngunit ang gantimpala sa kanya ay ang walang hanggang pasakit.

Pinahid ni Calliope ang butil na luha sa kanyang pisngi at mapaklang ngumiti.

“Kung noon pa natuklasan ko na na ganito kasakit ang magmahal, edi sana naiwasan ko habang maaga pa,” bulong ni Calliope sa kawalan.

Anim na taon na naghintay si Calliope na mahalin siya ni Kael, at sa loob ng anim na taon na yun, walang ibang pinaramdam sa kanya si Kael kundi ang malamig na pakikitungo nito.

“Ang manhid mo, Calliope! Sa dami-dami ba naman na lalaking pagpipilian, sa ganong lalaki mo pa napiling magpakasal? ” patuloy na sabi ni Calliope.

Ayaw niyang sisihin ang batang sya dahil alam nyang nagmahal lang naman ito, at wala naman masama ang magmahal.

Samantala, nang makabalik si Calliope sa mansyon ay sinalubong siya ni Manang Neneta na nakangiti.

“Ma’am Calliope, anong gusto mong breakfast? Nagkape ka lang po kasi kanina.” 

“Kahit nilagang itlog lang, Manang Neneta, samahan nyo na rin ng pancake, salamat! ” sagot ni Calliope.

Napansin naman ni Manang Neneta ang panlalamig ni Calliope; naninibago ito sa paraan ng pakikitungo sa mga tao sa mansyon, lalo na sa sir Orion niya. Bagay na pinagtaka nya.

Wala syang narinig na pagtatalo kagabi sa pagitan ni Calliope at Kael tungkol sa palaging pinagtatalunan ng mag-asawa. 

Sa tuwing hindi kasi nakakauwi si Kael ng ilang linggo ay tiyak na giyera ang uuwian nito; papaulanan siya ng tanong ni Calliope at tatalakan hanggang sa nauwi na sa bangayan. Yun ang nakasanayan ni Manang Neneta. Ang isa pang pinagtaka niya ay ang hindi pagsabi ni Calliope kay Kael tungkol sa operasyon ni Elara. 

“Mukhang unti-unti nang natatauhan si Ma'am Calliope,” natutuwa pang ani ni Manang Neneta sa sarili.

“Naririnig kita, Manang Neneta,” napaigtad naman si Manang Neneta sa presensya ni Calliope; ni hindi niya ito napansin na kumuha ng tubig sa ref.

Samantalang nakangisi naman si Calliope na nakatingin lang kay Manang Neneta.

“P-Pasensya na ma’am,” umiling si Calliope at hinawi ang kanyang buhok na nakarahang na sa mata nito.

“Ayos lang, Manang Neneta. Masaya ako na may nakakapansin sa pagbabago ko, napalakas yata yung pagkakauntog ko sa manibela ng dalhin natin si Elara sa hospital,” natatawa pang sabi ni Calliope.

Alanganin naman na ngumiti ang matanda at nagsalita. “M-Masaya po ako sa nakikita kong pagbabago nyo, ma'am, Calliope. Pinagkatiwala po kayo sakin ng papa nyo kaya ayaw ko po na habang buhay po kayong makulong sa pagmamahal nyo kay sir Orion. Alam ko po kung gaano nyo siya kamahal pero mas maganda po na kahit kaunti, magtira rin po kayo para sa sarili nyo, ma'am.”

“Huwag kang mag-alala, Manang Neneta, magmula ng maospital si Elara, nagbago na lahat ng pananaw ko sa buhay, kasama sa pagbabagong yun ang unti-unting pagkawala ng pagmamahal ko kay Kael, napapalitan na ito ng poot at galit.”

“Maraming salamat naman at natauhan ka na, Ma'am Calli! Matagal ko na itong pinagdarasal, maraming lalaking nag-aasam ng pagmamahal niyo noon pa man.” 

Hinawakan ni Calliope ang kamay ni Manang Neneta.

“Hindi ko alam kung kaya ko pa po bang magmahal ulit, Manang Neneta. Ang pagmamahal ko kay Kael na nasayang ay sapat nang proweba sakin na mahirap makahanap ng lalaking mamahalin ka ng seryoso,” ani ni Calliope.

Matapos nang pag-uusap nila ni Manang Neneta, umakyat na si Calliope papunta sa study room dala ang breakfast na hinanda ng matanda.

Napakunot ang noo ni Calliope nang biglang tumunog ang cellphone niya kasabay nito ang pag-pop up ng pangalan ng kaibigan niyang si Irish.

“Hey, best! E, seen mo yung message ko pero wag kang iiyak, okay? Alam ko naman na iiyakan mo to pero deserve mo kasing makita to para mauntok ka na dyan! Gigil mo ako! ”Napangiwi si Calliope ng mabasa ang text message ni Irish.

She opened the message from her messenger, and she saw the 3 photos of her husband together with her mistress.

[“Anong ibig sabihin nito, Irish? ” ]Text nya sa kaibigan.

“Mukhang ikakasal na si Orion, Calli, at mukhang ipapasa sa kabit ang title mo as Elara’s mother! My gosh! I can't believe this is happening! ”]

Biglang nabitawan ni Calliope ang platitong hawak niya at nagsanhi itong nang kakaibang ingay sa loob ng study room, kasabay noon ang sunod-sunod na pagpatak ng luha niya.