6. La nueva empleada

Nicolás volvió a entrar en la habitación unos minutos después.

Yo seguía sentada en el borde de la cama, con la mirada perdida en algún punto del suelo mientras intentaba reconstruir mentalmente la noche anterior.

Sin demasiado éxito.

Recordaba el vino, haber discutido con él, su camiseta y su voz. Pero había partes que seguían siendo demasiado borrosas.

Y eso me estaba volviendo loca.

—Tenemos que hablar.

Levanté la mirada.

—Eso nunca termina bien cuando lo dices tú.

Nicolás ignoró mi comentario, como siempre.

—Contraté a alguien.

Fruncí el ceño.

—¿A alguien para qué?

—Para encargarse de la casa.

Lo miré sin entender.

—¿Qué?

—Una empleada. Se ocupará de la cocina, la limpieza y de lo que necesites.

Parpadeé.

—¿Y por qué?

Su expresión permaneció seria.

—No quiero que vuelva a ocurrir lo de ayer.

Bajé la mirada hacia mi mano vendada.

—¿El accidente de la cocina?

—Exactamente. Un corte, sangre sobre la encimera, una cena arruinada y tú intentando convencerme de que no necesitabas ayuda.

—Puedo cuidarme sola.

—Eso ya quedó demostrado.

Lo miré con indignación.

—¿Contrataste a alguien para vigilarme?

—No.

—Entonces, ¿para qué?

Nicolás se acercó unos pasos.

—Para evitar que conviertas otra cena en una emergencia.

—No necesito una niñera.

—Perfecto. Considérala una cocinera.

—No quiero una cocinera.

—Pues tendrás una.

Me levanté de la cama.

—¿Siempre tomas decisiones por mí?

—Cuando la decisión afecta directamente a mi casa, sí.

—Esta también es mi casa.

Nicolás sostuvo mi mirada. Durante un segundo, ninguno dijo nada.

—Entonces compórtate como si quisieras conservarla.

Entrecerré los ojos.

—¿Eso fue una amenaza?

—Un consejo.

—Suena igual.

Una pequeña sonrisa apareció en sus labios.

—Empiezas a conocerme.

—Desafortunadamente.

Se cruzó de brazos.

—La empleada llegará esta mañana.

—No.

—Ya está contratada.

—Nicolás.

—Lucía.

—No quiero que alguien me siga por la casa.

—No lo hará. Trabajará.

Hizo una pausa.

—Y tú intentarás no cortarte otra parte del cuerpo.

Lo miré con incredulidad.

—Qué romántico.

—Nunca prometí romance.

La noche anterior volvió a mi cabeza: la camiseta, el vino, su mirada y aquella frase sobre haber olvidado por un momento que lo odiaba.

Aparté la mirada.

—Sobre lo de ayer…

Nicolás permaneció en silencio.

—¿Qué pasó realmente?

—Ya te lo dije.

—No. Me dijiste que casi hice algo de lo que me arrepentiría. ¿Qué hice?

Sonrió ligeramente.

—No recuerdo haberte prometido una explicación.

—Nicolás.

—Lucía.

—Eres insoportable.

—Y tú tienes una memoria selectiva.

Fruncí el ceño.

—¿Qué quieres decir?

Se acercó un poco más.

—Que recuerdas perfectamente todo lo que te conviene.

Sentí que mi corazón daba un pequeño salto.

—¿Estás diciendo que pasó algo entre nosotros?

Su mirada bajó un instante hacia mis labios.

Fue apenas un segundo, pero lo noté.

—Estoy diciendo que anoche estabas mucho menos interesada en odiarme.

Sentí calor en las mejillas, pero no iba a permitir que lo notara.

—Qué memoria tan selectiva tienes, Nicolás.

Sonreí.

—A veces el desespero no es más que una forma distinta de odio.

Antes de que pudiera responder, me incliné y besé su mejilla.

Fue rápido, lo suficiente para dejarlo sorprendido.

—Buenos días.

Salí de la habitación antes de que pudiera decir nada.

Pero apenas crucé el umbral, choqué de frente con alguien.

—¡Oh!

Retrocedí.

Era la empleada. Sus ojos bajaron por un instante hasta la enorme camiseta que llevaba puesta.

La camiseta de Nicolás.

Sentí cómo el calor subía hasta mis mejillas.

Genial. Simplemente genial.

—Buenos días —murmuré, intentando recuperar algo de dignidad.

—Buenos días, señora Moretti.

La mujer intentó mantener una expresión profesional, pero noté su sorpresa. No la culpaba. Yo probablemente habría pensado lo mismo.

Detrás de mí escuché una risa baja.

La reconocería en cualquier parte.

Cerré los ojos.

—No digas nada.

—Ni siquiera he dicho nada.

Me giré. Nicolás seguía en la puerta, apoyado tranquilamente contra el marco, con aquella sonrisa arrogante que empezaba a resultarme insoportable.

—Tu expresión lo dice todo.

—¿Qué puedo decir? La valentía de los Di Valentí parece desaparecer cuando hay testigos.

—Cállate.

Me volví hacia la empleada.

—¿Podría…?

—Por supuesto, señora.

La mujer desapareció rápidamente por el pasillo.

Esperé a que se alejara antes de volver a entrar en la habitación. Cerré la puerta.

—Esto es culpa tuya.

Nicolás arqueó una ceja.

—¿Mía?

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque me dejaste salir usando tu camiseta.

—No recuerdo haberte obligado.

—No empieces.

Soltó una risa baja.

—¿Ya terminaste de huir?

Lo miré fijamente.

—No estaba huyendo.

—Claro que no. Solo corriste por el pasillo con mi camiseta puesta después de besarme la mejilla.

—Fue un beso de despedida.

—¿Así llamas ahora a tus provocaciones?

—Así llamo a no tener ganas de escucharte.

Me crucé de brazos. No sabía exactamente por qué estaba tan empeñada en provocarlo. Quizás porque era la única forma de recuperar el control cuando él conseguía descolocarme. O quizá porque quería descubrir cuánto podía acercarme antes de que alguno de los dos perdiera el control.

Entonces tuve una idea.

Si quería jugar, jugaríamos.

—Y si tanto quieres tu camiseta…

Tomé el borde de la prenda.

Nicolás dejó de sonreír.

—Lucía…

—Ten.

Me quité la camiseta de un movimiento y la lancé sobre la cama.

El silencio fue inmediato.

Quedé únicamente en ropa interior.

La expresión de Nicolás cambió por completo. Sus ojos se quedaron sobre mí un instante antes de volver lentamente a mi rostro.

—¿Qué haces?

—Te devuelvo lo que es tuyo.

—Lucía…

Su tono había cambiado. Ya no sonaba divertido.

—¿No era eso lo que querías?

Di un paso hacia él.

Nicolás permaneció inmóvil. Por primera vez desde que lo conocía, parecía haber perdido una respuesta.

—Eres una criatura suicida.

Sonreí.

—Eso ya me lo dijiste.

—Y aparentemente no aprendiste.

Dio un paso hacia mí. Yo no retrocedí. Otro, hasta que mi espalda quedó contra la pared.

Apoyó una mano junto a mi cabeza, acortando la distancia entre nosotros. Su mirada se volvió intensa.

—Tentar a un hombre hambriento con el festín servido no es precisamente una estrategia de poder, Lucía.

Tragué saliva, pero mantuve la sonrisa.

—¿Quién dijo que estoy intentando tener poder sobre ti?

—Tú.

—Entonces quizás deberías aprender a distinguir una provocación de una invitación.

Sus ojos recorrieron mi rostro.

—Créeme, sé perfectamente la diferencia.

Su otra mano se apoyó contra la pared, dejándome rodeada por él. Podía sentir su respiración cerca. El corazón comenzó a golpearme el pecho con demasiada fuerza.

Y, aun así, no quería apartarme.

—¿Entonces esto es lo que quieres? —pregunté.

Nicolás sostuvo mi mirada.

—No.

La respuesta fue inmediata.

Parpadeé.

—¿No?

—Quiero que dejes de jugar conmigo.

Sonreí.

—¿Y si me gusta jugar?

Inclinó ligeramente el rostro.

—Entonces estás jugando con fuego.

—Quizás me guste quemarme.

Una sonrisa peligrosa apareció en sus labios.

—No tienes idea de lo que estás diciendo.

—¿Y tú sí?

—Demasiado.

El silencio entre ambos se volvió insoportable. Podía escuchar los latidos de mi propio corazón.

Nicolás bajó la mirada hacia mis labios y después volvió a mis ojos.

—El poder es control, Lucía.

Su voz descendió hasta convertirse casi en un susurro.

—Y lo que siento ahora mismo es exactamente lo contrario.

Sentí un escalofrío recorrerme la espalda. Por primera vez, aquello dejó de parecerme un simple juego.

Había algo real detrás de sus palabras.

Algo que ninguno quería nombrar.

—Entonces quizás deberías alejarte.

Nicolás sostuvo mi mirada. Durante unos segundos pensé que no lo haría.

Pero finalmente se apartó.

Retrocedió un paso y tomó la camiseta de la cama.

Me la extendió.

—Póntela.

Fruncí el ceño.

—¿Qué pasó con todo ese discurso?

—Que todavía tengo suficiente control para saber cuándo detenerme.

Tomé la camiseta. Aquella respuesta consiguió dejarme sin palabras.

Porque, aunque jamás se lo diría, una parte de mí esperaba que siguiera acercándose.

Y que se hubiera detenido por decisión propia me provocó una sensación extraña.

—Cobarde.

Nicolás sonrió.

—Y tú eres demasiado peligrosa cuando crees que has ganado.

Me puse nuevamente la camiseta.

—Jódete, Nicolás.

Me giré para salir.

—Y, Lucía…

Me detuve y lo miré por encima del hombro.

—¿Qué?

Su sonrisa desapareció.

—La próxima vez que quieras provocarme, asegúrate de estar preparada para las consecuencias.

Sentí una sonrisa aparecer en mis labios.

—Quizás la próxima vez sea precisamente lo que estoy esperando.

Salí de la habitación.

Solo cuando cerré la puerta detrás de mí me permití apoyar la espalda contra ella.

Respiré profundamente.

Había querido provocarlo. Había querido demostrarle que no podía intimidarme.

Pero ahora tenía un problema.

Porque, por primera vez, comenzaba a sospechar que quizá no era Nicolás quien estaba perdiendo el control.

Quizás era yo.