Mag-log inRavenIch trage den Gedanken an diesen Besuch schon seit Wochen mit mir herum – so wie man etwas Zerbrechliches trägt, wenn man Angst hat, es falsch abzusetzen. Ich kenne den Ort. Ich kenne jeden einzelnen Namen auf jedem Stein. Was mir bis jetzt gefehlt hat, war etwas, das ich ihnen mitbringen konnte – außer Trauer.Heute habe ich das.Ich habe weiße Lilien gewählt. Roman hat einmal ganz leise, fast beiläufig erwähnt, dass Amara sie geliebt hat, und ich habe mich an dieser kleinen Tatsache festgehalten, als gehörte sie ganz allein mir.Er geht ohne ein Wort vom Auto aus neben mir her, seine Hand liegt leicht auf meinem Rücken, und als wir den Rand der Grabstätte erreichen, bleibt er stehen.„Ich bin gleich hier“, sagt er und nickt in Richtung Auto. „Nimm dir alle Zeit, die du brauchst.“Ich nicke, dankbar dafür, dass er weiß, dass er mir nicht folgen soll, und sehe ihm nach, wie er zurückgeht, ehe ich mich den fünf Steinen zuwende, die auf mich warten.Mario. Amara. Jeffrey. Logan. L
RavenIch lache, atemlos, ziehe Roman an der Hand durch die Menge, die immer noch vor Applaus summt, vorbei an Kellnern und Champagner-Tabletts und der halben Elite der Stadt, die uns immer noch hinterherstarrt, bis wir durch eine Seitentür in einen schmalen Vorratsraum schlüpfen, der mit zusammengelegten Tischdecken und Extra-Stühlen gestapelt ist.Die Tür klickt hinter uns zu.Ich bin sofort an ihm, beide Hände ballen sich in seine Revers, küsse ihn hart und unordentlich, mehr Zähne als Technik, als wäre etwas in mir endlich von einer Leine gelassen worden, gegen die es den ganzen Abend gezogen hat. Er fängt mich an der Taille, küsst mich genauso heftig zurück und einen Moment atmet keiner von uns richtig.Ich ziehe mich gerade genug zurück, um zu ihm hochzusehen, die Brust hebt und senkt sich. „Heiraten wir wirklich? Du wirst mich tatsächlich zu deiner Frau machen?“„Ist das nicht, was du wolltest?“„Aber was willst du?“„Ich wollte dir schon öfter einen Ring an den Finger stecken,
RavenDie Ballsaaltüren öffnen sich genau um eins und ich stehe einen langen Atemzug lang oben an der Treppe, bevor ich hinuntergehe.Das Kleid, das ich trage, ist rot. Ich habe es absichtlich gewählt, über die sichereren Gold- und Blush-Töne, zu denen die Stylistin mich immer wieder steuern wollte. Rot ist kühn. Rot entschuldigt sich nicht dafür, Platz in einem Raum einzunehmen und nach allem, was es gekostet hat, hierherzukommen, bin ich fertig damit, mich fürs Existieren zu entschuldigen.Jeder Kopf im Ballsaal dreht sich, als ich hinabsteige.Roman trifft mich am Fuß der Treppe, bietet die Hand an und in dem Moment, in dem meine Finger sich um die seinen schließen, breitet sich ein Wellenschlag von Gemurmel durch die Menge aus.„Du siehst außergewöhnlich aus“, murmelt er nahe an meinem Ohr.„Ich fühle mich außergewöhnlich.“„Mr. Bellerie“, ruft ein älterer Mann in einem blauen Anzug Roman zu.„Mr. Silas.“ Roman dreht sich zu mir und senkt die Stimme. „Ich bin gleich zurück.“Anaya
RavenDas Seehaus kommt am Ende einer langen Kiesauffahrt in Sicht, ganz aus Glas und blassem Stein, die Art Ort, die gebaut wurde, um fotografiert zu werden statt darin zu leben. Ich erinnere mich, dass Vivienne einmal darüber gepostet hat, irgendeine Caption über Frieden und Privatsphäre, genau um die Zeit, als sie dem ganzen Land erzählte, ich hätte ihren Verlobten gestohlen.Romans Hand findet den kleinen meines Rückens, als wir uns den Vordertüren nähern, zwei meiner Security-Offiziere einen Schritt hinter uns und eine dritte Gestalt neben ihnen, ein Mann in einem schlichten grauen Anzug, der einen Ordner trägt, der vom Gericht bestellte Beamte, der sicherstellt, dass der heutige Tag so endet, wie er soll.Roman hält direkt vor dem Eingang an und dreht sich zu mir.„Kannst du das handhaben?“„Ich will das genießen.“ Ich treffe seine Augen, ruhig. „Misch dich nicht ein, es sei denn, ich brauche dich. Vertrau mir, dass ich auf mich selbst aufpasse.“Er studiert mich einen Moment, d
RavenIch setze mich auf und ziehe das Laken um mich. „Ich weiß endlich, was in dem Umschlag war.“Seine Hand hält in meinem Haar inne. „Du musst es mir nicht sagen, wenn du nicht willst. Ich habe dir gesagt, es gehört dir zum Bewältigen.“„Ich will es dir sagen.“ Ich hole einen beruhigenden Atemzug. „Ich werde dir alles erzählen.“„Okay“, sagt er leise.„Aber zuerst…“ Ich werfe einen Blick auf meine Hände. „Ich muss dir sagen, dass ich etwas wirklich Dummes getan habe. Du wirst wahrscheinlich sauer sein.“ Ich erzwinge ein kleines, nervöses Lächeln. „Es ist aber okay. Ich verdiene wahrscheinlich ein bisschen Schelte.“Ich greife nach der Nachttischschublade, ziehe sie auf und hole das Foto heraus, halte es ihm hin.Er nimmt es vorsichtig, die Augen scannen das Bild. Ich beobachte, wie sich sein Ausdruck verändert, als die Erkenntnis sich legt.„Das ist Erica“, sage ich leise. „Und das kleine Mädchen bei ihr… das ist ihre Tochter, Roman.“Er wird vollkommen still und starrt auf das Fot
RavenWarme Lippen auf meinen wecken mich aus dem Schlaf, dann noch ein Druck gegen meine Stirn. Ich öffne die Augen und finde Roman auf dem Bett neben mir sitzen, bereits angezogen.„Die Gala ist erst um eins“, sage ich, Stimme dick vor Schlaf. „Du bist früh auf.“„Anrufe, die davor gemacht werden müssen.“ Er streicht eine Haarsträhne hinter mein Ohr. „Du solltest noch ein bisschen ruhen.“Ich greife hoch und fange das lose Ende seiner Krawatte, ziehe ihn zu mir herunter, bevor er aufstehen kann und küsse ihn richtig, zuerst langsam, dann tiefer, als sich sein Mund gegen meinen öffnet, seine Zunge trifft meine auf eine Weise, die mich komplett vergessen lässt, wie spät es ist.„Bleib noch ein bisschen“, murmle ich gegen seine Lippen.Seine Augen sinken auf meinen Bauch und er hebt den dünnen Stoff meines Nachthemdes, fährt mit der Handfläche langsam über die Kurve. „Wie geht’s dem Kleinen?“„Tritt schon hart.“ Ich lächle auf ihn herab.Er zieht sich gerade genug zurück, um Krawatte u
RavenSeine Hand schloss sich um mein Handgelenk und führte es sanft beiseite. Dann waren seine Finger an meiner Stelle, und der Unterschied war unmittelbar spürbar — der Unterschied zwischen dem Versuch, sich selbst zu kitzeln, und jemandem, der es für einen tut. Er fand meine Klitoris mit ruhigem
RavenIch hatte einen feuchten Traum. Schon wieder.Diesmal rieb ich meine durchnässte Muschi an etwas sehr Festem. Es fühlte sich gut an. So gut. Besser als alles, was ich alleine schaffte.Bis ich aufwachte.Die Erkenntnis traf mich langsam, so wie der Schlaf sich in Schichten ablöst: zuerst die
Raven„Vivienne ist zu Hause. Du wirst nett zu ihr sein.”Das hatte er mir gesagt, als ich gerade ins Auto stieg.Ich werde meine zukünftige Stiefmutter kennenlernen. Die Ironie der gesamten Situation ist fast lächerlich.Ich sitze auf dem Rücksitz dieser schwarzen Limousine, während James mich zum
RomanIch war in Räumen mit Präsidenten. Ich habe Deals ausgehandelt, bei denen erwachsene Männer ihre Anzüge durchschwitzt haben. Ich habe eine Frau begraben, die ich geliebt habe, und dabei an ihrem Grab die Fassung bewahrt, weil meine Tochter brauchte, dass ich standhaft bin — und ich war es.Ic







