Se connecterTerdengar ketukan lagi di pintu kamar rumah sakit. Kami semua menoleh dan melihat Joanna menuntun seorang wanita yang tidak dikenal masuk ke dalam. Aku melirik wanita di belakang Joanna. Dia menangis dan tampak sangat terpukul. Joanna menghela napas. "Ariana, aku tahu kau sangat sibuk, tapi aku perlu meminta bantuan Wiliam untuk temanku." Aku menunjuk ke arah Wiliam. "Kau harus membiarkan dia yang memutuskan itu." Joanna mengangguk dan menyingkir. Wanita di belakangnya tiba- tiba bergegas maju dan berlutut di depan Wiliam. "Kudengar kau seorang detektif terkenal. Aku butuh kau untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi pada adikku. Kurasa kakak iparku ada hubungannya dengan itu!" Ia menangis tersedu- sedu tanpa terkendali. Sophia, dengan ekspresi simpatik, membantunya berdiri dan mendudukkannya di ranjang rumah sakit. Wanita itu melanjutkan, "Nama saya Isadora Penrose. Saudari saya bernama Celestia Penrose, dan suaminya adalah Alfonso Carr, seorang tukang perhiasan di kota
Senyum Kenzo sempat memudar sesaat, tetapi dia segera menutupinya. "Ya, aku sudah dengar soal itu. bikin kamu takut, ya, sayang?" Dia menatapku dengan serius. "Bagaimana mungkin itu ada hubungannya denganku? Kau tahu aku selalu bermain sesuai aturan, terutama sekarang. Tidak mungkin aku melakukan hal seperti itu." Ekspresinya tampak tulus, tetapi Kenzo adalah seorang profesional dalam berbohong, jadi aku tetap curiga. "Sayang, tadi aku melihat seorang pria di kamar rumah sakitmu. Siapa dia?" tanya Kenzo dengan hati- hati. Aku tahu yang dia maksud Royce. Semakin aku terlihat tidak peduli, semakin baik. "Kamu maksud siapa?" Aku pura- pura berpikir sejenak. "Oh, pria itu? Tidak tahu. Sophia yang membawanya." Kenzo menatapku dan berkata, "Tapi kudengar dialah yang membawamu saat pingsan." Aku mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. "Aku ketakutan setelah menonton video lompatan Elora, jadi aku meminta Sophia untuk datang. Aku tahu kau sibuk hari ini, jadi aku tidak ingin mengganggum
Keluarga Ardhian memang tahu cara bermain. Kedua belah pihak menampilkan pertunjukan yang cukup menarik. Namun, apa yang kukatakan pada Kenzo kemarin tidak meleset. Dengan pikirannya yang tajam, dia mungkin menyadari bahwa badai yang sedang melanda kota itu dipicu oleh Earl dari balik layar. Keluarga ini memang luar biasa. Awalnya kupikir Earl bersekongkol melawan Kenzo, tapi ternyata mereka berdua saling berkomplot satu sama lain. Aku berkendara pulang, tahu bahwa hari ini adalah hari untuk memverifikasi dana tersebut. Semua perencanaan yang telah kulakukan selama beberapa minggu terakhir akan membuahkan hasil hari ini. Begitu aku sampai di rumah, teleponku berdering. Itu Sophia. Suaranya terdengar panik. "Sesuatu yang mengerikan telah terjadi!" Aku terkejut dan segera bertanya, "Ada apa?" "Elora sudah mati." Pikiranku menjadi kosong, dan aku merasakan telingaku berdenging. Aku hampir tak percaya dengan apa yang kudengar. "Ulangi lagi? Bagaimana mungkin Elora sudah meningga
Aku mengangguk, sambil menatapnya dengan tatapan yang seolah berkata, "Akhirnya, kau mengerti." "Mari kita mulai dengan Earl. Kau berselisih dengannya di perusahaan, jadi tidak mungkin dia ingin melihatmu sukses, kan? Dan Elora tahu dia tidak bisa bersamamu lagi, jadi dia bersekongkol dengan Earl untuk merekayasa semua ini. Aku yakin anak itu masih bersama mereka." Kenzo sepertinya mengerti, tetapi juga tidak: "Tapi bagaimana dengan ibuku? Dan Renee?" Aku terdiam sejenak, menatap Kenzo. "Aku tidak terlalu mengenal Renee, tapi bukankah dia yang memegang kendali di keluargamu?" Kenzo terdiam, mungkin memikirkan situasi di Asia Tenggara. Lagipula, dia tidak bisa membicarakan hal itu denganku. "Jika kamu menyelesaikan kesepakatan luar negeri ini, menurutmu Renee masih bisa mengendalikanmu? Ketakutan terbesarnya adalah kamu lepas dari genggamannya. Ibumu mungkin berpikir hal yang sama." "Kenzo, kau harus sadar. Aku satu- satunya di keluarga ini yang berpihak padamu." "Jika aku tidak
Kenzo mulai ragu- ragu. "Bu, bukankah Ibu sedang terburu- buru mencari Jordan? Mengapa tidak membiarkan dia menelepon polisi?" Ekspresi Karin berubah. "Jika kita memanggil polisi, Ariana mungkin akan ditangkap. Lalu apa yang akan terjadi pada cucuku?" Dia menatapku dengan tatapan mengancam. "Dengar, perdagangan anak adalah kejahatan serius. Jangan memancing kami ke jurang." Aku memutar bola mata dan menoleh ke Sophia. "Telepon polisi. Aku tidak pernah memperdagangkan anak." Sophia mengangguk dan langsung menekan nomor tanpa ragu- ragu. Karin secara naluriah mencoba menghentikannya, tetapi melihat kami semua memperhatikan, dia mundur dan menunjukku dengan mengancam. "Tunggu saja!" Di luar, Elora masih menangis dan memohon, dengan sengaja memposisikan dirinya tepat di bawah kamera, membungkuk ke mana pun kamera itu mengarah. Dampak visualnya meledak di internet, menjadi tren dengan judul: "Seorang ibu tunduk kepada pelaku perdagangan manusia untuk menemukan anaknya!" Komentar-
Sekumpulan wartawan mengerumuni pintu depan rumahku, menyebabkan para tetangga menelepon dan mengeluh. Kenzo sibuk menjawab panggilan dari media dan tetangga, dan akhirnya, kesabarannya habis. "Para wartawan itu datang sendiri! Apa ini bisa jadi kesalahanku?" "Kalau kau kesal, pindah saja ke lingkungan lain, atau usir mereka sendiri. Jangan datang padaku, sialan!" Dia melampiaskan kekesalannya ke telepon, lalu ambruk ke sofa sambil terengah- engah. Aku dan Sophia mengamati dari lantai dua. Dia menyeringai, "Kenzo akan segera kehilangan kendali." Aku terkekeh, "Tunggu saja, pertunjukan sebenarnya belum dimulai!" Mendengar itu, rasa penasaran Sophia semakin meningkat. Tak lama kemudian, pintu dibuka dengan kasar, dan beberapa orang menerobos masuk. Itu Earl dan Karin, bersama Renee! "Kenzo, di mana si jalang Ariana itu?" Mereka menerobos masuk, tampak seperti siap membunuhku. Kenzo, yang masih duduk di sofa, memijat pangkal hidungnya karena frustrasi. "Sekarang bagaimana?"
Saat aku sedang berpikir, Wiliam tiba- tiba berkata, "Sophia, akan segera kembali. Setahuku, tanah milik keluargamu tidak akan mengalami pembaruan kota selama setahun lagi. Kenzo mungkin tidak akan berani mendekatimu dalam tahun ini, karena dia tidak akan bisa mendapatkan uang darimu secara legal."
Saat kami melewati meja resepsionis, aku menunjuk ke arah Claire, "Pecat orang ini. Perusahaan tidak bisa memiliki resepsionis dengan sikap seperti itu." Kenzo menatap Claire dengan tajam, lalu menjawabku dengan lembut, "Baiklah, terserah kau saja." Sopir itu sudah menunggu di pintu masuk perusah
Sebagai teman tidur Kenzo, tentu saja Lily mengetahui kebiasaan Kenzo dan membenarkan bahwa Paula memang tidur dengan Kenzo tadi malam. Ini adalah konfrontasi tanpa suara, tetapi aku melihat semuanya... Tatapan mata Paula penuh provokasi, sementara Lily tampak terluka saat melirik Kenzo, lalu men
Tapi itu bukanlah alasan baginya untuk memperlakukanku seperti ini.Bagaimana jika aku adalah seorang klien?"Apa maksudmu? Apakah ini sikap kerjamu? Siapa namamu?"Resepsionis itu memutar matanya: "Apa, Anda mau mengeluh tentang saya? Memangnya kenapa kalau saya beri tahu? Nama saya Claire Fairfax







