Mag-log inSementara manajer menjelaskan sejarah renovasi kasino kepada Kalinda, Khaled berjalan ke pintu masuk melengkung terbuka yang mengarah ke sebuah salon kecil pribadi. Pintu itu diblokir oleh tiga jalinan tali merah yang digantung di antara dua tiang kuningan yang dipoles. Seorang penjaga keamanan berjas merah marun berdiri di dekat pintu masuk.
Seorang pemain sendirian duduk di meja roulette di tengah ruangan pribadi itu. Dia mengingatkan Khaled pada Omar Sharif muda, dengan kulit zaitun halus dan mata gelap tajam penuh rasa ingin tahu, mengenakan gaun kemeja putih panjang yang menurut Ahmad disebut dishdashah. Kepalanya ditutupi selendang kotak-kotak merah-putih, atau keffiyeh, yang ditahan oleh tali hitam kepang berlapis emas berkilauan. Dia memiliki sikap anggun dan rombongan pria berpakaian serupa berdiri protektif di sekelilingnya. Khaled menduga usianya awal dua puluhan.
Pria malang itu tampak bosan dan sengsara. Setelah putaran terakhir roda roulette, bandar melet
Palais des Nations, Jenewa, SwissFakta bahwa mereka belum melepaskan ikatannya adalah petunjuk pertama bagi Khaled bahwa ada sesuatu yang tidak beres.Dr. Strauss memasang kembali kantung infus, mematikan kursi, dan meninggalkan ruangan. Piramida itu berputar di monitor video. Para teknisi komputer dan dua penjaga masih berada di ruangan itu. Para teknisi itu membicarakan betapa senangnya mereka akhirnya bisa meninggalkan ruang bawah tanah yang sempit ini setelah dua bulan. Dia mengabaikan olok-olok mereka. Pikirannya tertuju pada tas hitam itu.Benda di dalam wadah logam itu membuatnya ketakutan setengah mati. Dia merasakan firasat buruk yang luar biasa segera setelah Hans mengeluarkan kotak itu dari tasnya. Ada bagian lain dalam dirinya yang enggan berhubungan dengan benda itu.Sampai energinya membuka ingatan akan keadaan darurat di pesawat. Dia memupuknya dan detail-detailnya menjadi jelas. Keakraban dengan kon
Ahmad meneliti tiket mereka."Kita akan sampai di stasiun pusat kota di Jenewa pukul 09.18," katanya. "Dari sana, kita naik taksi sebentar saja."Yang akan membawa mereka ke gedung apartemen di Avenue de Miremont, pikir Serafina.Dia tidak terkejut Iskhan mengingat alamat rumah persembunyian itu. Serafina telah belajar untuk mengantisipasi hal tak terduga dari Iskhan. Kali ini sungguh sebuah berkah. Iskhan sedang duduk di sofa bermain dengan tabletnya ketika Khaled dan yang lainnya membahas rencana mereka. Dia menduga Iskhan mengingat setiap detailnya.Kereta telah tertunda hampir dua jam saat melintasi Pegunungan Alpen. Mereka tiba di Jenewa pukul 11.00 pagi. Badai salju akhir musim telah menyelimuti pegunungan di sekitarnya sepanjang malam, tetapi matahari kembali bersinar. Sisa-sisa salju di jalanan dan trotoar kota telah mencair. Air menetes dari atap stasiun kereta yang tertutup salju.Taksi membawa mereka menyeberangi Sungai Rhône dan m
Jenewa, Swiss“Semoga kau suka yang kental,” kata Jack, sambil menuangkan secangkir kopi panas. “Kau mungkin berharap membuatnya sendiri.”Saat itu pukul 10.30 pagi. Mereka berada di rumah persembunyian Jenewa. Mereka berhasil turun gunung dalam waktu kurang dari satu jam.Sebuah mobil sewaan dari desa membawa mereka ke kota. Timmy yang menyetir. Sisanya tidur siang selama perjalanan dua jam.“Tidak mungkin,” kata Kalinda, sambil meraih cangkir kopi. “Percayalah, kamu tidak ingin aku berada di dekat dapur.”“Serius?” kata Eric dari seberang ruangan.“Diam!” kata Kalinda. “Sumpahku tidak pernah membahas tentang memasak. Lagipula, aku suka pria yang tahu cara merawat wanita.”Dia menyesap dan mengerutkan hidungnya. “Eh … apa lagi yang kau sajikan?”Jack mengeluarkan kue kering dari kantong. “Ini, aku yang membuatnya sendiri.”“Aku berani taruhan.”Jack meletakkan croissant berglasir di atas piring dan menggesernya di atas meja dapur.Apartemen dua kamar tidur itu tidak besar, tetapi sem
Ahmad tampak bergulat dengan sesuatu."Sebagian dari ini," gerutunya sambil menarik sesuatu—"ada sesuatu yang tertanam di tanah. Aku sedang berusaha membersihkannya!"Pintu di belakangnya memancarkan gelombang panas. Ruangan itu seperti sauna. Kulit wajah dan lengannya yang terbuka terasa perih. Cahaya kuning keemasan terbentuk di sekeliling pintu, dan asap mengepul ke dalam ruangan."Cepat!" teriaknya."Hampir sampai!"Tiba-tiba, seluruh permukaan pintu tampak menghitam seketika. Sebuah retakan terbentuk di tengahnya. Api tipis menjilati kayu. Dalam setengah detak jantung berikutnya, api yang kekurangan oksigen menembus celah dan melompat ke langit-langit. Bayangan menghilang, dan bongkahan tanah di lantai tampak seperti tengkorak berkerak tanah.Kepanikan primal menggetarkan Serafina. diaa terjun ke dalam terowongan."Minggir!" teriaknya. Namun, anak-anak lelaki itu sudah merasakan bahaya. Iskhan beberapa langkah di depannya dan bergerak cepat. Ada kilatan cahaya terang di belakang
Entah bagaimana, pemandangan itu menenangkannya. Ahmad telah mengatasi ketakutannya sendiri demi menenangkan ketakutan Serafina."Iskhan sepertinya tidak menganggapnya begitu menyeramkan," kata Serafina.Ahmad berbalik mengikuti tatapannya.Iskhan membelakangi mereka. Dia memegang tabletnya menghadap ke depan. Cahaya dari layarnya menerangi bilah-bilah kayu di dinding belakang. Bilah-bilah itu berubah warna karena usia. Salah satunya memiliki tiga lubang cacing. Ada tumpukan kecil tanah di lantai di bawahnya.Raungan tiba-tiba datang dari gudang. Pintu bergetar. Ketiganya terlonjak."Apa itu?" tanya Serafina."Ssst," kata Ahmad. "Dengar!"Awalnya seperti gemuruh yang jauh namun konstan. Gemuruh itu dengan cepat bertambah intens, dan rasanya seperti udara dihisap keluar dari ruangan. Terdengar suara pecahan kaca dan aroma anggur. Suhu udara meningkat.Ya Tuhan!"Kebakaran!" kata Ahmad."Keluar!" teriak Serafina. Ta
Jack berhasil sampai di sana dengan waktu tersisa. Dia bisa bernapas lega. Sepertinya tipu muslihat mereka berhasil.Kalinda adalah yang pertama keluar dari terowongan. Dia mengenakan sepatu saljunya ketika Timmy merangkak keluar. Saat Eric sampai ke permukaan, dia sudah berjongkok di samping Jack di antara pepohonan."Wah, senangnya aku bisa keluar dari lubang itu!" kata Kalinda.“Kau dan aku sama-sama.”Timmy tampak kesulitan memasang gesper di sepatu saljunya. Eric berlutut di sampingnya untuk membantunya.Jack memberi isyarat ke arah pos penjaga hutan. “Bagaimana kalau kau pergi duluan dan coba buatkan kami kopi atau cokelat panas?”“Tentu,” kata Kalinda. Dia ragu sejenak.“Hei, kuharap kau tidak mencoba menggeneralisasiku dengan permintaan itu.”“Tidak akan terpikirkan. Tapi coba lihat apa ada bagel dan krim keju selagi kau di sana.”Kalinda mendengus, mengedipkan mata, dan berjalan tertatih-tatih. Semenit kemudian, Eric dan Timmy mencapai puncak bukit.“Sarapan di situ saja,” ka







