Bingkai Rapuh 1

Sudut pandang Alarics

Rasa bau serigala menempel di belakang tenggorokanku, pahit dan busuk. Tentara ibuku berbaris di jalan menuju kereta kami, seperti bayangan lapis baja yang berkilauan di bawah bulan.

Bisikan serigala dan Lycan sama-sama mengikuti kami seperti hantu. Mereka tidak bersorak.. Mereka tidak merayakan...

Mereka sedang menunggu.. menunggu tanda pertama keretakan dalam perjanjian rapuh yang telah ditandatangani dengan darah. Bagaimanapun ini adalah politik.

Gadis di sisiku bergerak seperti seseorang yang telah berjalan melalui kandang sepanjang hidupnya, yang telah belajar sejak lama untuk tidak goyah bahkan ketika jeruji menggali ke dalam kulitnya dan aku merasa aneh tertarik pada hal itu.

Pintu kereta dengan cepat ditutup dengan suara dentuman berlubang, menyegel kami di dalam.

Dia duduk di seberangku, dengan tangan terlipat rapi di pangkuannya. Mata biru itu tidak pernah berhenti menatap. Tidak takut-takut, tidak menantang, tetapi seolah-olah dia sedang mencari sesuatu di dalam diriku.

Pengantinku... meskipun dia tidak seharusnya.

Begitu dia melangkah ke aula itu, aku tahu. Aroma itu bukan milik Dahlia. Serigala selalu membawa jejak tanah yang tajam, tetapi yang satu ini berbau hujan setelah kebakaran, terlalu rapuh, terlalu tidak duniawi untuk menjadi milik serigala.. Manusia.

Kata itu masih membakar lidahku seperti racun. Manusia dimaksudkan untuk melayani kita bukan bergabung dengan kita dalam pernikahan suci...

Sekarang, dalam cahaya redup kereta, dia mengangkat kepalanya dan menggerakkan tangannya dengan lembut di udara. Gerakannya lembut, mengalir... bahasa keheningan.

"Terima kasih". Dia menandatangani, tetapi aku mengabaikannya.

Aku bersandar di kursi, menutup mataku sendiri, memaksa bayangannya ke dalam kegelapan di balik kelopak mataku.

Tapi keheningan itu pecah. Tangannya bergerak lagi.. gerakan kecil dan disengaja di udara. Aku membuka mataku dengan enggan, mengikuti aliran aneh dari jari-jarinya.

"Terima kasih telah membelaku"

Kata-kata itu mengukir dirinya sendiri dalam diriku. Tidak diucapkan, tetapi dilihat.

Zorrak langsung bergerak, suaranya bergema seperti rantai besi di tengkorakku. 'Dia berterima kasih padamu. Anda harus menjawabnya.'

'Aku tidak berhutang jawaban padanya,' gumamku, pandanganku tertuju ke luar jendela. Malam itu luas, tak berujung, jauh lebih menarik daripada gerakannya yang lemah.

'Kamu melihat penghinaannya,' Zorrak menekan. 'Jalang serigala itu mengungkapkan keheningannya di depan semua. Dia seharusnya hancur. Tapi dia tidak.. Dia berdiri.. Dia menyeringai... Itu adalah kekuatan.'

'Dia adalah manusia,' aku membentak. 'Dan beban yang tidak saya pilih.. Saya melakukan apa yang akan dilakukan pemilik mana pun, membela properti saya. Itu saja.'

Zorrak menggeram rendah, suaranya berderak di tulangku. 'Jangan membohongi dirimu sendiri. Dia berbau berbeda. Dia memandangmu secara berbeda. Dan kamu..'

'Cukup,' aku memotongnya dengan dingin. Binatangku langsung menjadi tenang, tetapi tidak sebelum meninggalkanku dengan pikiran yang tidak bisa kuguncang.

Aku berbalik ke arahnya. Dia tidak mengalihkan pandangan. Mata biru itu masih tertuju padaku, bertanya, menyelidiki.

"Berhenti menatap seperti aku akan melompat ke arahmu dan memakanmu..," kataku padanya, memastikan nadaku setajam pisau yang baru dibuat.

Tawa tanpa humor keluar dari mulutku. “Jika aku ingin menyakitimu, pengantin kecil, aku akan melakukannya saat itu juga. Di depan orang-orangmu... Di depan keluargamu.. Jangan salah mengira menahan diri sebagai belas kasihan.”

"Ibuku berjanji bahwa tidak ada yang akan menyentuhmu tanpa izinmu dan untuk beberapa alasan aneh aku termasuk.. dan sebanyak aku ingin menyakitimu aku tidak bisa... karena sumpah untuk pengetahuan itu suci" aku menambahkan.

Sudah jelas kata-kata itu mengejutkannya.. Tangannya diturunkan ke pangkuannya, mengepal erat di gaunnya. Tapi tetap saja, dia tidak mengalihkan pandangan... Dia menanggung kekejamanku dengan diam, dengan api yang terkubur di bawah daging yang rapuh.

Zorrak bergemuruh di rongga dadaku. 'Dia tidak cukup takut padamu. Itu membuatku gelisah... sama seperti itu membuatmu gelisah.'

Saya tidak menjawab.

Menit-menit berlarut-larut, suara kuku dan roda yang mantap mengisi kekosongan. Akhirnya, dia mencondongkan kepalanya ke belakang, bulu matanya berkibar. Tidur menarik tubuhnya yang rapuh. Napasnya semakin dalam, dengan cara yang lembut dan berirama.

Namun, bahkan dalam tidur, dia terlihat sangat cantik. Tubuhnya miring, tangan kecilnya meluncur ke bantal.

Gadis bodoh. Gadis yang sembrono.

Seharusnya aku berpaling. Aku seharusnya menutup mataku, menutupnya, mengubur tarikan aneh yang mencakar di dadaku. Tapi sebaliknya, aku mempelajarinya dalam cahaya lentera.

Tanpa kerudung yang menutupi wajahnya, dia terlihat lebih kecil lagi, dan sedikit terlalu halus untuk dunia tempat dia dilemparkan. Tapi bibirnya sudah diatur, tidak mengendur dalam menyerah. Bahkan dalam tidur, dia masih membawa tantangan.

Zorrak berbisik, hampir geli. 'Dia bukan serigala... Apakah kita harus mempertahankannya? '

Aku mengepalkan tanganku. "Dia bukan apa-apa," aku mendesis di bawah napasku. "Tidak ada."

Dan kemudian....

BANG.

Roda kereta tersentak, kuda-kuda menjerit panik. Kepalaku tersentak saat malam terbelah.

Kereta itu bergerak dengan kasar ke samping, hampir melemparkannya ke lantai. Naluri dengan cepat merobekku dan aku menangkapnya sebelum dia bisa jatuh, tubuh kecilnya bertabrakan dengan dadaku.

Aromanya membanjiri hidungku dan indraku seperti senjata berbahaya itu manis seperti nanas seperti kelapa dan untuk satu napas yang membingungkan aku hampir melupakan kekacauan di luar.

Hampir

Terikan daging yang robek dan dentingan pedang membuatku kembali. Geraman naik seperti badai..rendah, tenggorokan, menggeram dan berlapis di atas bentrokan baja dan jeritan orang yang sekarat.

Raungan Zorrak menggelegar di dalam diriku. 'SERGAP!'

Pedangku sudah ada di tanganku sebelum pikiranku muncul. Aku mendorongnya menjauh dariku, melindunginya dengan tubuhku saat kereta itu tersentak lagi.

"Tetap di bawah!" Aku menggonggong.

Jari-jarinya menyentuh lengan bajuku, tapi aku tidak menatapnya. Saya tidak bisa... Tidak ketika kemarahan mendidih begitu panas di bawah kulitku dan Zorrak ingin keluar dan bermain.

"Jangan keluar sampai aku datang untukmu." Aku memerintahkannya, mataku sudah tertuju pada pintu.

Dia menatap, mata api birunya melebar, pertanyaan tak terucapkan tentang 'apa yang sedang terjadi?' Terbakar di sana. Tapi aku tidak menjawab.

Aku memaksa kata-kata itu keluar lagi, lebih kasar, dan lebih memerintah: “Jangan. Datang. Di luar.”

Aku membuka pintu lalu menutupnya segera, dan malam menyambutku dengan darah.

Seekor serigala dengan cepat menerjang ke arahku, giginya terkekap, dan cakarnya berkedip. Pedangku melengkung, mengiris bulu dan daging dalam satu gerakan. Makhluk bodoh itu hancur di kakiku.

Bau busuk itu memukulku dengan keras.. serigala dan lycan keduanya. Rogues... Terlalu banyak dari mereka.. Terlalu jauh dari perbatasan dan terlalu.. terorganisir.

Aku tertawa, dan udara bergetar di bawah beban kemarahanku. "Kamu berani menyerangku?"

'Biarkan aku keluar,' dia menggeram. 'Biarkan aku memisahkan mereka.'

Belum. Saya ingin darah mereka berarti sesuatu untuk mengirim pesan kepada siapa pun yang bertanggung jawab.

Saya memotong dua lagi, tetapi kegelisahan menggerogoti saya. Gerbong... Saya terus memeriksa setiap detik dan saya tidak bisa tidak merasa lega karena pintunya masih tertutup.

Dan seolah-olah pada isyarat, udara bergeser dan kekuatan besar menghantam kereta dengan keras seolah-olah dilemparkan oleh tangan tak terlihat.

Seluruh struktur berderit, kayu pecah saat terguling ke samping dengan ledakan. Dampaknya mengguncang tanah, debu dan daun mati berserakan di mana-mana.

"Tidak...!". Tanpa membuang waktu sedetik lagi aku bergegas ke arahnya, hanya untuk menemukan bahwa kereta telah dibuka melalui pintu lain dan tidak ada tanda-tanda dia..

'Kita seharusnya tidak meninggalkannya' Zorrack menggeram

"SIALAN!" Raunganku memecahkan udara, mentah dan buas.

Mataku melesat ke arah pepohonan.

Dan di sana dia meringkuk di pangkal pohon ek yang bengkok, tangannya menekan kulitnya.. licin dengan darahnya sendiri. Jilbabnya telah terlepas, rambutnya menjadi liar, napasnya datang dalam ledakan singkat dan panik. Matanya tertuju padaku saat aku menemukannya.

Dan kemudian dunia melambat...

Seorang bajingan datang dari bayang-bayang di belakangku, pedangnya berkilau dengan presisi. Tidak ditujukan padaku.. Ditujukan padanya!

Dan segera tubuhnya membeku karena ketakutan, tetapi matanya tidak. Mereka berkobar... Tidak lagi lembut, tidak lagi kusam dengan ketakutan. Untuk detak jantung.. satu detak jantung yang lambat mereka terlihat seolah-olah terbakar. Bukan api serigala... Bukan kerapuhan manusia. Sesuatu yang primal... Lebih liar... Kuno.

Pedang itu berhenti di udara seolah-olah dunia itu sendiri telah berhenti.

Setiap rambut di tubuhku tumbuh. Genggamanku pada pedang itu bergetar.

"Apa-apaan..." Kata-kata itu terkoyak dariku, mentah, tenggorokan, ketidakpercayaan berat di lidahku.

Dan kemudian itu hilang. Seperti asap..

Pisau itu turun lagi, dan saya tidak membuang waktu saat saya menerjang, mencegatnya dengan baja saya sendiri. Bentrokan itu berkobar di telingaku, gema yang berdering dari apa yang baru saja aku saksikan.

Aku mendorong penyerang itu kembali, kemarahan berputar di kepalaku..gerakanku brutal dan cepat. Dia hampir tidak punya waktu untuk berteriak sebelum pedangku membelahnya.

Tapi kemenangan masih terlalu jauh.

Karena saat itu aku terganggu, bayangan lain menyelinap dari belakangnya, tanpa terlihat. Sebuah lycan dengan gagang pedangnya terangkat memukul kepalanya dengan paksa.

Suaranya lembut, tetapi itu merobekku seperti teriakan. Dia terhuyung-huyung dan berlutut terlebih dahulu, kerudungnya tergelincir ke samping saat tubuhnya menyentuh tanah dengan suara gedebuk yang tumpul.

Saya tidak ingat pindah. Suatu saat serigala menjulang di atasnya bersiap untuk menyerangnya.. Selanjutnya, dia berada di bawahku, pedangnya hancur dalam genggamanku. Aku membantingnya ke tanah begitu keras sehingga tanahnya terbelah, tengkoraknya retak seperti kaca yang rapuh.

Medan perang kabur.

Yang kulihat hanyalah dia.. tubuh yang rapuh, dan darahnya merembes ke tanah.

Dan sesuatu di dalam diriku patah.