เข้าสู่ระบบBab 395: Pemain Catur
Larut malam, ruang kerja masih menyimpan kehangatan yang ditinggalkan oleh anggota keluarga yang telah pergi. Tetapi saat pintu tertutup dengan lembut, kehangatan itu surut seperti air pasang, hanya menyisakan lampu yang memancarkan bayangan panjang Draven. Dia duduk sendirian di mejanya, kelembutan di matanya perlahan memudar, digantikan oleh ketenangan khas seorang penguasa. Aura semacaBab 396: Insiden Kecil Sebelum Pertemuan Akhir musim panas di Utara tidak pernah terasa seperti musim panas. Angin membawa hawa dingin salju ringan, rumput kuning layu meringkuk dekat ke tanah, dan lapisan tipis salju sudah terlihat di lereng tinggi, seperti musim dingin yang dengan ragu-ragu mengulurkan tangan lebih awal. Gareth duduk di atas kuda, lehernya membungkuk. Dia awalnya adalah Formal Knight dari keluarga Morkan dan sepupu Baron Morkan. Karena kecerdasan dan kefasihannya yang cepat, dia dipilih oleh Baron untuk bertanggung jawab mengelola rute perdagangan. Dia sopan dan tahu cara bergaul dengan orang. Dia juga lebih baik dalam berurusan dengan garnisun, pos terdepan, dan pos pemungutan pajak daripada Knight lainnya. Seiring waktu, operasi seluruh karavan diserahkan kepadanya. Selama lebih dari satu dekade, dia secara pribadi mengawal setiap pengiriman, baik untuk melindungi barang-barang vital yang dapat ditukar
Bab 395: Pemain Catur Larut malam, ruang kerja masih menyimpan kehangatan yang ditinggalkan oleh anggota keluarga yang telah pergi. Tetapi saat pintu tertutup dengan lembut, kehangatan itu surut seperti air pasang, hanya menyisakan lampu yang memancarkan bayangan panjang Draven. Dia duduk sendirian di mejanya, kelembutan di matanya perlahan memudar, digantikan oleh ketenangan khas seorang penguasa. Aura semacam itu seperti bilah yang disarungkan kembali; ketajamannya tidak terlihat, namun memiliki kehadiran yang mengesankan dan unik. Terdengar ketukan di pintu. Bradley mendorong pintu terbuka dan masuk, memegang surat yang disegel dengan lilin merah tua. Segel lilin itu diukir dengan lambang gelombang keluarga Rendell, menandakan surat rahasia tingkat tertinggi dan mendesak dari keluarga. "Tuan, ini surat yang ditujuk
Bab 394: Kastil Red Tide Salju awal musim semi di Utara masih lebat, dan konvoi bergerak perlahan, roda kayu membuat suara teredam saat berguling di atas tanah beku. Pedagang selatan, Solton, menarik jubahnya lebih erat, tetapi masih merasakan hawa dingin sampai ke tulang. Dia mengerutkan kening, melihat hamparan putih luas Utara, nadanya penuh penghinaan. Sepanjang jalan, dia mendengar orang berkata lebih dari sekali bahwa Lord Draven, Penguasa Red Tide, sedang membangun "kastil utama paling mewah di Utara," yang bahkan lebih boros daripada Silver Castle atau Holy Dragon Cathedral. Setiap kali Solton mendengarnya, dia mengira itu lelucon. Tidak peduli seberapa banyak orang kaya baru dari Utara mencoba mengaduk-aduk keadaan, bisakah dia benar-benar mengubah batu menjadi keajaiban? "Old John, aku benar-benar tidak mengerti bagaimana kalian
Bab 393: Raymond dan Rendell Hujan deras menekan atap, menghantam talang air perunggu dengan suara berdentum yang berat. Hanya perapian yang menyala di ruangan itu, nyala apinya terlalu lemah untuk menerangi balok-balok. Pangeran Kedua, Kalein, duduk di mejanya, bahunya sedikit membungkuk. Dia sudah lama menatap daftar tokoh militer dan politik itu, dan jahitan di lengannya yang terputus berdenyut dengan sensasi kesemutan, seolah udara dingin dan lembap merembes ke tulang-tulangnya. Dengan goresan ringan pena bulunya, nama ketiga dalam daftar itu dicoret. Itu adalah komandan Korps Tentara ke-23. Dia telah bersumpah setia kepada tentara, dan mereka telah bertempur bersama. Laporan mata-mata hari ini menyatakan bahwa pasukan utama yang ditempatkan di pinggiran ibukota mengajukan permohonan rotasi pasukan k
Bab 392: Seni Negosiasi Angin dan salju menghantam kubah kastil Tulou, suaranya dalam dan bergema. Hanya lampu dinding yang menyala di ruang kerja, dan udara dipenuhi uap teh hitam. Draven bersandar di kursi setengah lingkarannya, membalik-balik edisi terbaru Harian Red Tide. Kertas bubur kasar itu masih memiliki sedikit bau serutan kayu, tata letaknya rapi, dan tulisannya jelas. Meskipun kualitas kertasnya tidak bagus, jelas bahwa tim editorial telah berusaha keras. Sejak Gerakan Red Tide mempopulerkan pendidikan literasi dan sekolah malam, jumlah orang yang bisa membaca meningkat pesat. Draven kemudian meminta Departemen Pendidikan mencoba menerbitkan surat kabar, memasukkan berita lokal dan cerita sederhana. Kertasnya kasar, tetapi cukup untuk memungkinkan orang biasa mengakses informasi terbaru tentang Utara, Kekaisaran, dan dunia. Meskipun surat kabar beredar di kalangan bangsawan di Emera
Bab 391: Red Tide City yang Menakutkan Pada saat para utusan diterima secara resmi, hari sudah gelap, tetapi kota itu terang benderang seperti siang hari. Lampu batu sihir berbaris membentuk busur di sepanjang jalan utama, memanjang hingga menara tinggi distrik administrasi. Sorel dibawa ke gedung pusat administrasi. Pintu berat itu terbuka dengan dorongan lembut, bahkan tanpa suara dari engselnya. Orang yang menunggunya di pintu adalah seorang pria tua berambut abu-abu dan berpakaian rapi—Bradley. Pria tua yang bertanggung jawab atas pusat administrasi Red Tide City itu memancarkan ketenangan yang sama sekali tidak pada tempatnya di Utara. Bradley membungkuk sedikit, tidak rendah hati maupun sombong: "Selamat datang, Tuan Sorel." Sorel memperhatikan bahwa semua tindakannya pas, tetapi tidak memiliki sifat menjilat yang biasanya ditunjukkan para bangsawan kepada utusan kerajaan. Dia menegakkan







