Liontin?

Damian memberi jarak, rahangnya kembali mengeras. “Kita sudah menundanya karena tingkah bodoh kau.”

“Bodoh?” Mata Alea membelalak. “Ak—aku tak sengaja … aku tak tahu kalau—,” jawab Alea tergagap.

Damian kembali mendekatinya. Suaranya tetap rendah tapi mengancam. “Kau masuk tanpa izin, memicu sistem alarm berbunyi, dan membuat salah satu anak buahku tertembak mati,” ujarnya menekan kata ‘mati’.

Alea menggigit bibirnya tak kuasa, matanya memerah, air mataya masih mengalir deras. “Tapi kau tidak pernah mengatakan siapa kau sebenarnya dan alasan kau melakukan ini,” ujarnya menatap Damian samar.

Damian menatapnya dengan tatapan yang menusuk. “Agar musuh bisa melenyapkanmu lebih mudah?” tanya Damian menusuk. “Dan karena, sialnya, aku mulai peduli dengan keberadaanmu.”

Alea kembali terdiam. Napasnya kian memburu. Damian menyentuh dagunya, memaksa Alea untuk tetap menatap matanya. “Nerezza bukan tempat bulan madu ataupun adegan penculikan. Tapi semuanya kacau karena mereka mengetahui rencanaku.”

Alea tercekat. “Mereka?” bisik Alea takut.

Damian tersenyum miring. “Orang-orang yang ingin kau mati. Dan sekarang mereka tahu kau isteriku  … artinya kita berdua jadi buruan.”

Alea menelan ludahnya kasar, tangannya mencengkeram erat sisi gaun tidur sutranya, sementara bayang-bayang kematian itu semakin terasa dekat.

Damian mendekat lebih jauh, bibirnya nyaris menyentuh telinganya saat dia berbisik, “Siapkan dirimu. Kita berangkat malam ini juga. Tapi bukan ke Nerezza ...”

Alea menoleh, jantungnya berpacu begitu cepat. “Lalu ke mana?” tanyanya penasaran.

Tapi sebelum ia bisa menjawabnya, Damian terlebih dahulu bangkit dan pergi meninggalkan kamar, menyisakan aroma maskulin di udara dan rasa yang tak bisa Alea namai di dadanya. Alea menatap kepergian Damian dengan mata nanar.

“Sebenarnya kau siapa, Damian?”

Beberapa jam berlalu dalam kesunyian yang semakin mencekam. Alea tak bergerak sedikitpun dari kursi dekat jendela, matanya menatap kosong ke arah langit malam yang perlahan mulai berkilau bintang. Jiwanya terasa terombang-ambing—antara luka, amarah, dan rasa yang tak pernah dia duga akan tumbuh dalam hidupnya.

Ketukan lembut terdengar di pintu.

Rosa masuk sambil menenteng sebuah gaun malam berwarna merah gelap yang menjuntai anggun dari tangannya. Di belakangnya, seorang perempuan muda membawa koper kecil berisi alat-alat rias.

“Ini sesuai permintaan Tuan Damian,” ujar Rosa pelan. “Nona akan makan malam bersamanya malam ini.”

Alea menoleh sekilas, tatapannya sayu. “Dan kalau aku menolak?”

Rosa tak menjawab. Hanya mengangguk pelan, seolah berkata bahwa tidak ada ruang untuk penolakan malam ini.

Alea berdiri, menatap gaun itu. Tangan Rosa menyodorkannya dengan hormat, dan sebelum meninggalkan kamar, ia berbisik, “Tuan Damian tidak pernah menyuruh siapa pun untuk menyiapkan seseorang dengan pakaian seindah ini … kecuali untuk alasan yang sangat penting.”

Beberapa puluh menit kemudian, Alea berdiri di depan cermin. Gaun itu membingkai tubuhnya dengan sempurna—elegan, seksi, namun tetap menyiratkan kekuatan. Riasan wajahnya lembut, tapi matanya menyala. Seperti medan perang yang siap menyambut pertempuran.

Cklek. Pintu terbuka.

Damian berdiri di sana, mengenakan setelan hitam dengan dasi gelap yang serasi. Matanya mengamati Alea dari ujung rambut hingga ujung kaki. Namun tak ada senyum. Hanya ketegangan yang mengambang di udara.

“Akhirnya kau siap,” katanya pendek.

Alea menggenggam kedua tangannya, dengan ragu ia mengatakan. “Kalau ini hanya bagian dari rencanamu, kenapa harus dibuat seperti kencan mewah yang terlihat romantis?”

Damian menatapnya sedikit lebih lama. “Karena di dunia ini, satu langkah ke tempat makan malam bisa jadi jalan pulang terakhir.”

Alea bergidik ngeri mendengarnya, ia tak mengerti maksud dari perkataan itu, tapi dia tetap melangkah dengan rasa takut yang memuncak, mengikuti Damian keluar dari kamar menuju mobil hitam yang telah menunggu.

Malam itu, langit Nerezza yang seharusnya menjadi tempat bulan madu mereka digantikan oleh jalanan asing yang tak pernah mereka rencanakan. Tujuannya tak jelas, tapi satu hal yang pasti—malam ini bukan hanya tentang makan malam.

Restoran di atap gedung tua itu seperti potongan dari dunia lain. Cahaya lilin temaram memantul di kaca jendela, gemerlap kota di bawah mereka seperti bintang-bintang yang jatuh ke bumi. Aroma anggur merah dan mawar putih memenuhi udara malam.

Alea melangkah masuk bersama Damian. Tangan pria itu melingkar erat di pinggangnya, “Aku hanya memastikan kau tak kabur,” bisiknya singkat. Dan entah bagaimana, meski Alea ingin berontak keras atas semua kontrol itu, hatinya justru berdegup lebih kencang karena kehadiran pria di sampingnya.

Damian menarikkan kursi untuk Alea, sebuah isyarat lembut yang kontras dengan dominasi biasanya. Setelah keduanya duduk dan hidangan pertama disajikan, Damian mengeluarkan sebuah kotak kecil berlapis beludru hitam dari jasnya, dan meletakkannya di tengah meja.

“Hadiah?” Alea menaikkan alis, suara pelannya sedikit penasaran.

Damian hanya tersenyum samar. “Bukan hadiah. Tapi perlindungan.”

Alea membuka kotaknya dengan hati-hati. Di dalamnya, sebuah kalung berlian mungil berdesain elegan, dengan liontin berbentuk tetes air berkilau. Ia menatap kalung itu sejenak—lalu menatap pria di hadapannya dengan raut kebingungan.

“GPS tersembunyi,” jelas Damian pelan. “Tekan tombol di belakang liontin jika dalam bahaya.”

Alea menatap kalung itu dengan campuran tak percaya dan haru. Tapi sebelum ia bisa berkata apa-apa, Damian berdiri, berjalan ke sisi mejanya, lalu perlahan memasang kalung itu di lehernya.

Sentuhan jemarinya dingin namun terasa lembut. Begitu rantai terkancing, Damian tak langsung mundur. Ia mendekat... dan mencium puncak kepala Alea dengan lembut, nyaris seperti bisikan.

“Simpan baik-baik, Alea.”