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Finalmente, Damian se marchó tranquilamente con el asistente Brown.

Eso significaba que era momento de que Livia y las demás llevaran a cabo lo que habían planeado. La mañana ya había pasado, y la cálida luz del sol solo aumentaba su entusiasmo. Una ráfaga de viento golpeó el rostro de Jenny, devolviéndola a la realidad frente a ella.

—Mayordomo Matt, solo vamos con mi cuñada, ¿sabe? —chasqueó la lengua ante el ridículo espectáculo frente a ella.

‘Vamos de compras… ¿por qué tenemos que empacar como si fuéramos de vacaciones?’

—Lo siento, señorita, pero es orden del joven amo. Igual que antes, una criada debe acompañarla en todo momento —insistió el mayordomo Matt, aunque todo había ido sin problemas estos últimos días.

Livia había salido tal como se había planeado. A salvo. Snacks y bebidas consumidos en el camino. Nunca llegó a casa ni un segundo más tarde de la hora establecida. Todo seguía en horario. No había razón para impedirle salir de nuevo. Al final, Damian no tuvo más opción que dejarla ir, sin decirle a Matt que interfiriera.

Jenny miró con incredulidad. —¿Así que cada vez que salen parece que van de excursión? ¿Y qué pasa con esa bolsa gigante? Vamos a un centro comercial lleno de puestos de comida, no a hacer senderismo en la montaña.

Miró a Livia, que solo se rió y se encogió de hombros.

La expresión juguetona de su cuñada lo decía todo. ¿Ves? Así es como funciona esto.

—Bueno, lo que sea. Mientras más, mejor. Siempre y cuando podamos ir ya, mayordomo Matt.

No tenía sentido discutir. Si empujaban demasiado, su permiso para salir fácilmente podría ser revocado.

Al final, el grupo partió en dos coches.

—Señorita, ¿está segura de que está bien si no regresamos hasta la tarde? —preguntó Kylie mientras adelantaba el coche de adelante, porque Jenny ya conducía demasiado imprudentemente.

‘¡La señorita Jenny maneja como una loca!’

—Está bien. Damian ya dio permiso.

—¿No están cansadas, señorita? Hemos salido varios días seguidos. Kylie recordó haberse desplomado directamente en la cama ayer. Hacía mucho que no caminaba por un centro comercial, y su cuerpo todavía dolía por ello.

¿Cansada? Ja. Para Livia, la energía de toda la comida que había comido solo se acumulaba dentro de ella. Esta era su oportunidad de quemarla. Curioso: la gente decía que las mujeres embarazadas se cansaban fácilmente, pero no ella. Si acaso, se sentía incluso más animada gracias a su felicidad.

—He descansado demasiado últimamente. Esto es divertido. ¿Verdad, bebé?

Su barriga se movió como si estuviera de acuerdo.

—Maya, Damian no los llamó anoche, ¿verdad? —Livia miró hacia atrás a Maya y a otra criada. Ambas lucían frescas con ropa casual, algo raro de ver en la casa principal.

—No, señorita.

—Bien.

Damian no las había llamado para interrogar. Pero en realidad, ambas criadas habían pasado la noche en la habitación del mayordomo Matt, informando hasta el más mínimo detalle de lo que Livia había hecho durante su salida.

...

Cuando llegaron al centro comercial, enormes carpas blancas protegían a la multitud del abrasador sol de la tarde.

Tal como había dicho el asistente Brown, el festival folklórico de hoy había convertido todo el lugar en un mar de gente.

Al fondo se alzaba un escenario gigantesco, con pancartas y banderas ondeando orgullosamente al viento, todas con el logo del Grupo Alexander. Los guardias de seguridad, impecables en sus uniformes marcados con el emblema de la compañía, se movían entre la multitud con una formación ensayada.

Filas de puestos de comida se alineaban a lo largo del paseo, llenando el aire con aromas irresistibles. Las llamas chispeaban mientras la carne chisporroteaba en las parrillas, enviando olores ahumados que se mezclaban con el calor veraniego. Las filas eran interminables, pero incluso los puestos cercanos que vendían especialidades locales de distintas ciudades estaban igual de llenos, los vendedores corriendo para atender a los clientes ansiosos.

Más allá de la comida, había filas de puestos con curiosidades y artesanías—esas que siempre atraen a los jóvenes. El ambiente vibraba con risas, charlas y el zumbido de la música que llegaba desde el escenario.

Kylie, siempre alerta, seguía apartando manos curiosas que se acercaban demasiado a Livia. Pero incluso ella empezaba a verse agotada.

Mientras tanto, la embarazada a su lado parecía irradiar energía.

—En serio, ¿cómo no estás cansada tú, siendo la que está embarazada, señorita?

Se detuvieron frente a un puesto.

—Señorita, venga, mire. Kylie señaló una vitrina llena de adorables fundas de teléfono para parejas.

Los ojos de Livia se iluminaron al instante, y su lado juguetón salió a relucir. Eligió de inmediato el par más lindo que pudo encontrar.

Kylie observó la exhibición pensativa.

—¿Qué? bromeó Livia. —¿Tú quieres una también?

—Este fin de semana… el asistente Brown me pidió salir en una cita, señorita —admitió Kylie tímidamente.

El corazón de Livia se llenó de alegría. ¡Por fin! Después de todos sus esfuerzos por emparejar a esos dos, realmente estaba funcionando. Sonrió, viendo a Kylie elegir una funda de teléfono como si fuera la decisión más importante de su vida.

—¡Hermana! Jenny y Sophia regresaron corriendo después de dejar a Hazelton detrás del escenario.

—¿Todo listo? preguntó Livia.

—Sí. ¿Qué estás mirando? ¡Oh, qué lindo! ¡Yo también quiero uno!

Pronto, Jenny y Sophia comenzaron a discutir sobre cuáles diseños eran mejores mientras se acercaban a la vitrina.

Después de eso, el grupo recorrió la feria, probando comida de los puestos con filas más cortas. Livia participó felizmente, tomando pequeños bocados de todo.

—De verdad, no te atrevas a delatarme por comer esto —advirtió, levantando un pincho de sus snacks favoritos recubiertos de maní.

—Hermana, tú también mantén la boca cerrada. Si Damian se entera, estamos muertas —dijo Jenny riendo.

Comieron y rieron juntas, disfrutando de la atmósfera alegre y despreocupada.

Ah… vivir como una persona normal realmente es lo mejor, pensó Livia, con el corazón lleno de calidez. Se sentía ligera, libre, y ni rastro de cansancio quedaba en su cuerpo.

Pasó junto a otras mujeres embarazadas que caminaban de la mano con sus esposos, sonriendo y riendo mientras compartían pequeños bocados de comida. Sus rostros irradiaban la misma felicidad sencilla que ella sentía.

Eso es todo. Lo que más importa para una mujer embarazada… es la felicidad. No importa de dónde venga.

Por supuesto, no se atrevía a imaginar venir aquí con su propio esposo. Si Damian estuviera presente, toda esta feria de comida probablemente habría sido clausurada bajo su supervisión.

Hoy estaba perfectamente contenta simplemente de estar aquí—con Kylie y esas dos adorables chicas.

—¡Guau, empieza el show! Vamos a buscar unos asientos —dijo Livia, tirando del brazo de Kylie mientras las demás se giraban hacia el escenario.

En la entrada, Jenny sonrió con picardía. —No me digas que Hazelton va a avergonzarse confesando su amor por ti allá arriba.

—¿Qué, estás celosa, Jenny? —bromeó Sophia, estallando en risas. —Incluso Damian confesó a todo el país en una transmisión en vivo, ¿recuerdas? Rodeó juguetonamente el brazo de Livia con el suyo. —Y ese era tu hermano, jeje.

Esa confesión se había vuelto una leyenda nacional.

Finalmente encontraron asientos. Jenny y Sophia eligieron pararse junto a Livia, queriendo una vista clara del escenario. La multitud comenzó a moverse al unísono, avanzando mientras un cantante bastante popular salía y comenzaba a interpretar sus canciones. Solo la melodía era suficiente para que el público moviera las manos al ritmo.

Los ojos de Livia vagaron hasta detenerse en una enorme pancarta de helado de fresa derritiéndose con jarabe. Su garganta se secó.

‘Quiero eso.’ Le dio un codazo a Kylie.

—Kylie, vamos por un helado. Señaló el puesto que no parecía tan concurrido—solo había dos personas esperando en la fila.

‘¡Señorita, todavía quiere helado?!’ pensó Kylie, dividida entre la incredulidad y la tentación de esa misma pancarta.

—¿Qué sabor, señorita? Yo se lo compro. Usted debería quedarse aquí a descansar.

—El que está en la foto.

‘Pero eso solo es foto promocional…’

—Está bien, vuelvo enseguida. Kylie asintió y se volvió hacia Jenny. —Señorita Jenny.

—¿Qué pasa?

—Voy por un helado para la señorita Livia. ¿Pueden sentarse aquí con ella un momento?

—Sí, sí, no se preocupe. Está a salvo con nosotras. Jenny la despidió con un gesto despreocupado.

—Jenny, Sophia, ¿ustedes quieren uno también? preguntó Livia.

—No, gracias, ya comimos demasiado —dijo Sophia, tocando su cintura delgada—. Anda, Kylie. Yo la vigilo. Sin embargo, sus ojos ya miraban de reojo hacia el escenario.