Capítulo 3

À mesa, minha mãe não parava de colocar comida no prato de Carolina e Francisco.

Carolina apoiava os pés, sem o menor constrangimento, na borda da cadeira, com o short puxado para cima, deixando suas pernas brancas ainda mais evidentes.

Franzi a testa e disse:

— Abaixe as pernas. Não é apropriado ficar assim à mesa.

Assim que terminei de falar, minha mãe me repreendeu imediatamente:

— Pare de agir como se fosse professora o tempo todo. É só uma coisa pequena.

Francisco colocou um pedaço de carne no meu prato:

— Li na internet que esse mau humor é sinal de fraqueza física e falta de nutrientes. Não precisa ficar reclamando dela.

Carolina assentiu rapidamente:

— Pois é, você está sendo rígida demais.

Todos à mesa começaram a concordar entre si, como se eu fosse a única pessoa incapaz de compreender a situação. Ao longo dos anos, eu já havia me acostumado com o favoritismo da minha mãe por Carolina e pelo pai dela.

Mas, naquele dia, era a primeira vez que Francisco ficava contra mim.

Minha mãe mudou de assunto e olhou para Carolina:

— O ambiente do seu alojamento de estudante é ruim e você não consegue descansar direito. Por que não vai morar na casa da sua irmã? O quarto de hóspedes está vazio. No dia a dia, basta deixar sua irmã preparar as refeições.

— Eu preciso preparar aulas, dar aulas e escrever artigos acadêmicos todos os dias. Estou muito ocupada, não tenho tempo para cuidar dela. — Respondi, contendo a irritação.

— Você é professora de humanas. Quanto trabalho acha que tem? O que você faz nem exige esforço mental.

O olhar de Carolina se voltou discretamente para Francisco.

Minha mãe aproveitou a deixa e se voltou para ele:

— Francisco, o que você acha?

Francisco ergueu os olhos. Sua voz era calma, mas cada palavra parecia estar direcionada contra mim:

— É melhor seguir a sugestão da minha sogra.

No instante em que sua voz cessou, a porcentagem acima da minha cabeça começou a cair rapidamente.

Meu estômago se revirou de nojo. Coloquei os talheres sobre a mesa com força e me levantei:

— A casa está no meu nome. Eu não concordo. Ninguém vai se mudar.

— Por que você está fazendo birra? — Minha mãe pegou um prato e o arremessou na minha direção.

Não tive tempo de desviar. Um pedaço quebrado atingiu exatamente o canto do meu olho, abrindo um corte. Francisco largou os talheres às pressas e se levantou para verificar meu ferimento.

Ouvi a voz da minha mãe:

— Foi Francisco quem comprou a casa, pagando tudo à vista. Ele se importou com você e colocou o imóvel no seu nome. Não venha agora abusar disso.

Naquela época, eu queria pagar uma parte, mas Francisco não permitiu. Ele disse que aquela casa seria minha garantia depois do casamento.

Olhei para Francisco. Ele permaneceu em silêncio durante todo o tempo, aceitando a versão da minha mãe.

Afastei o rosto da mão dele, que tentava examinar meu ferimento, e falei com frieza:

— Se é assim, então eu vou embora.

Sem esperar que ninguém tentasse me impedir, virei as costas e saí correndo de casa. O vento frio tocou o ferimento no canto do meu olho, causando uma dor aguda.

Instintivamente, olhei para trás. O corredor do prédio estava completamente escuro. Francisco não veio atrás de mim.

Apertei o celular e liguei para o professor responsável pelo projeto de pesquisa.

— Professor Benjamin, o seu projeto ainda precisa de mais uma pessoa? Eu posso participar?

— Com a sua experiência em ensino, claro que pode. Mas... — A voz dele hesitou. — Esse projeto vai levar uns quatro ou cinco anos para ser concluído. Você conversou com o Francisco sobre isso?

— Já decidi, vou participar desse projeto.

Em vez de continuar vendo, dia após dia, o tempo se esgotar, talvez a separação fosse a melhor maneira de me libertar.