Chapitre 2

Après une semaine de convalescence, je suis retournée au principal bastion des loups.

Au moment même où j'ai mis un pied dans la cour, un seau d'eau glacée s'est renversé sur ma tête.

Serena se tenait là, tenant le seau vide, feignant la surprise.

« Désolée, j'étais en train d'utiliser de l'eau sacrée pour purifier la cour. Je ne t'ai pas vue revenir. »

Ma peau, encore à vif à cause des brûlures de la Flamme de Sang, m'a lancée violemment. Mon corps a vacillé sous le vent froid.

J'ai eu du mal à ouvrir les yeux et j'ai vu quelque chose qui m'a coupé le souffle.

Les onagres du soir que j'avais entretenues pendant des années avaient complètement disparu.

Ces fleurs étaient le seul souvenir qu'il me restait de mes parents humains. Kane les avait plantées pour moi de ses propres mains.

À leur place poussait désormais un parterre des fleurs d'épines rouges préférées de Serena.

« Mes onagres du soir ! » Ma voix a tremblé.

Kane et Liam sont arrivés en courant en entendant mon cri.

En me voyant trempée jusqu'aux os, Kane a, par réflexe, commencé à retirer sa veste.

Mais Serena a attrapé sa manche en premier, les yeux remplis de larmes. « Tout est de ma faute. Kane m'a dit qu'Ella aimait les fleurs rouges. Je voulais juste lui faire plaisir… »

Le geste de Kane s'est figé. Il a retiré sa main.

Sa voix est devenue glaciale lorsqu'il s'est adressé à moi. « Serena a planté tout un jardin d'épines de sang pour s'excuser et te rendre heureuse. Ne fais pas d'histoires pour si peu. »

Liam s'est rapidement placé derrière moi, utilisant son corps pour me protéger du vent froid. Mais ses mots ont été encore plus tranchants. « Ne laisse pas ta faiblesse contaminer Serena. »

Je suis entrée dans la grande salle et j'ai découvert que toutes mes affaires avaient été jetées dans un coin du couloir.

Kane a entouré Serena de son bras et a déclaré d'un ton autoritaire. « Ella, connais ta place. Tu n'es qu'une humaine sous la protection de notre meute. À partir d'aujourd'hui, tu iras vivre dans les quartiers des serviteurs. »

Il m'a retiré mon poste de gestion des documents et des archives de la meute, me réaffectant plutôt aux cuisines.

Serena a désigné une petite poupée en bois sculptée par mon père parmi les objets éparpillés. Elle a fait une moue en regardant Liam.

« C'est quoi, ce bois ? Il me draine toute mon énergie. Je me sens vraiment mal. »

Le visage de Liam s'est assombri instantanément.

Il a fixé la poupée en bois. C'était quelque chose qu'il avait juré autrefois de protéger avec Kane. Un de mes souvenirs les plus précieux.

Sous le regard insistant de Serena, il a saisi la poupée et l'a écrasée dans son poing.

Mais ses jointures blanches et la façon dont il a évité mon regard trahissaient son conflit intérieur. « Si tu mets encore Serena mal à l'aise, je ferai bien plus que casser tes jouets », a-t-il grondé à voix basse.

J'ai observé les fragments de bois éparpillés sur le sol. Le dernier fil qui me rattachait à ce lieu s'est rompu avec eux.

J'ai parlé avec un calme absolu, « Très bien. Je vais partir. Et ne t'embête pas à me réaffecter aux cuisines. Dans une semaine, je partirai définitivement. »

Kane et Liam se sont figés, sous le choc. Kane s'est repris le premier, laissant échapper un rire glacé.

« Partir ? Où une humaine comme toi pourrait-elle bien aller ? Arrête tes caprices. C'est la dernière fois que je tolère ce comportement. »

Je n'ai pas répliqué. J'ai simplement commencé à rassembler ce qu'il me restait de mes affaires.

Liam a avancé d'un pas, sa voix tendue, « Où est-ce que tu pourrais aller ? Tu n'as pas d'argent, pas de relations dans le monde humain. Tu serais morte en une semaine. »

J'ai continué à faire mes bagages sans lever les yeux. « Ce n'est plus votre problème. »