Chapter 6

Ceelin

"Take a little sip, Ceelin. For the first time ay sumama ka sa akin na mag-bar kaya sulitin mo na. Baka sa susunod ay hindi ka na makapunta pa rito," pamimilit sa akin ng nag-iisa kong kaibigan na si Yves. Tinawagan niya ako kanina at niyayang mag-bar. Pinaunlakan ko ang imbitasyon niya dahil noon palagi akong tumatanggi sa kanya. Natatakot kasi ako na mapagalitan ng mga magulang ko kapag nalaman nilang nag-hangout ako with my friend.

"Okay, fine. Pero konti lang. Hindi pa ako nakakatikim ng alak kaya hindi ko alam kung gaano kalakas ang tolerance ko sa alak." Gusto ko rin naman makatikim ng alak. Uminom ng alak at kung ano ang pakiramdam ng malasing. Gusto kong maranasan ang maging isang normal na tao kagaya ng iba.

Dinampot ko ang baso  ng wine at nilagok lahat.

"Wait, Ceelin," pigil sa akin ni Yves. Ngunit huli na dahil inisang lagoo ko lang ang wine. Inihit ako ng ubo nang maramdaman ko ang mainit na likidong dumaloy mula sa lalamunan ko pababa sa tiyan ko.

"What the heck! Hindi ba muriatic acid ang ininom ko?" reklamo ko sa kanya matapos akong huminto sa pag-ubo.

Natawa ng malakas si Yves na tila tuwang-tuwa sa reaction ko. "Bakit mo naman kasi ginawang tubig ang wine? Matapang wine na ito kaya pakonti-konti lang dapat ang pag-inom."

"You didn't tell me that," nakasimangot na sagot ko sa kanya.

"It's okay. At least you already know now," nakangising wika nito.

Gaya ng sinabi ni Yves ay pakonti-konti lamang ang ginawa kong pag-inom ng wine. In-adjust ko muna ang katawan ko sa bagong lasang natikman ko.

"I never thought magkikita tayo sa loob ng bar, Ceelin," kausap sa akin ng isang lalaking lumapit sa akin.

"Oh my goodness, Ceelin. Do you know this handsome man?" mahinang bulong ni Yves sa gilid ng tainga ko. Halatado sa boses nito ang kilig.

Itinaas ko ang mukha ko para tingnan ang mukha ng lalaking kumausap sa akin. Biglang nasira ang mood ko nang makita kong si Phil ang nasa harapan ko.

"I don't know him," sagot ko sa kaibigan ko bago ko binalingan si Phil na biglang tumaas ang isang kilay. Tiyak narinig nito ang sinabi ko kay Yves. "Stay away from us, Mister. Hindi kami naghahanap ng drinking companion."

"What a sharp tongue," wika ni Phil. Akala ko ay aalis na siya dahil sinungitan ko siya ngunit nagkamali ako. Sa halip, lumapit sa akin si Phil at hinuli ang dalawang kamay ko't itinaas sa aking ulo.

"Let go of me!" palag ko sa kanya. Nagpumiglas ako ngunit kahit anong gawin ko ay hindi ako makakawala sa kanya. Nagpapasaklolo na tiningnan ko si Yves ngunit nginisihqn lamang ang magaling kong kaibigan. Tuwang-tuwa pa ito sa nakikita. Kung alam lang nito ang sinapit ko sa kamay ng pamilya ni Phil at kung paano niya ako tinrato sa aking past life ay tiyak na hindi niya ito palalapitin sa akin.

"Sharp tongue should be punished," ani Phil bago inilapit ang mukha nito sa mukha ko. He is going to kiss me. Ngunit bago pa man lumapat ang labi niya sa labi ko ay malakas na iniuntog ko sa noo niya ang aking ulo. "Damn it hurts!" daing nito.

Mabilis akong tumayo at lumayo kay Phil. "Hindi lang iyan ang matitikman mo kapag hinarass mo ulit ako, pervert!" banta ko sa kanya. Hinawakan ko ang kamay ng kaibigan ko at hinila. "Let's go, Yves. Lumipat tayo ng upuan dahil may pervert dito."

Walang salitang sumama sa akin si Yves. Nakita siguro nitong totoo ang galit sa mukha ko kaya hindi agad ito nagtanong.

"May araw ka rin, little tigress," narinig kong wika ni Phil ngunit hindi ko iyon pinansin.

Lumipat kami ng provate room, iyong dalawa lamang kami ni Yves. Pagkapasok namin sa bagong room ay saka pa lamang nagsalita ng kaibigan ko para magtanong.

"I'm sorry, Ceelin. I thought you were just playing hard to get," paumanhin ni Yves sa akin. "Bakit mukhang ang laki ng galit mo sa kanya? May ginawa ba siyang hindi maganda sa'yo?"

Huminga ako ng malalim bago ko sinagot ang tanong ng kaibigan ko. "It's a long story."

"Then make the long story short." Mukhang hindi papayag si Yves na hindi malaman kung bakit galit ako kay Phil kaya ikinuwento ko na lamang sa kanya ang nangyari sa birthday nito last week at ang evil plan ng mga magulang ko. "Sinaktan niya ako physically at mababa ang tingin niya sa akin. Kaya bakit ko soya kakausapin ng maayos? I hate him," sabi ko matapos kong sabihin sa kanya ang buong kuwento. Siyempre, hindi ko sinabi sa kanya ang tungkol sa past life ko at nag-travel ako pabalik sa nakaraan. Baka isipin lamang niya na nababaliw ako.

"Uhm, well. Wala akong karapatan na panghimasukan ang personal mong buhay. But it's a pity. Phil Salvatore is very handsome and the heir to Salvatore Group. Bagay pa naman kayong dalawa. Pero dahil ayaw mo sa kanya kaya ayoko na rin siya para sa'yo," komento ni Yves matapos marinig ang kuwento ko.

Saglit na nahinto kami sa pag-uusap nang pumasok sa loob ng room ang waiter  dala ang isang bote ng red wine at dalawang baso.

"Let's forget about the man. Magsaya na lamang tayo at magpakalasing." Nakangiting sinalinan ko ng wine ang dalawang baso at masayang ipinagpatuloy namin ang pag-inom. Hindi pa nangangalahati ang laman ng bote ng red wine ngunit pakiramdam ko ay umiikot na ang paligid ko. Parang baliw na napapangiti ako. Ganito pala ang pakiramdam kapag lasing.

"Excuse me, Ceelin. Pupunta lang ako sa ladies room. Naji-jingle ako," paalam sa akin ni Yves. Ngumiti lamang ako sa kanya at tumango.

Pagkaalis ni Yves ay uminom pa rin ako ng wine kahit na umiikot na ang paningin ko. Napatingin ako sa pintuan nang biglang may pumasok na lalaki.

"Sino ka? Bakit ka pumasok dito? Hindi mo ba alam na private room ito?" galit na sita ko sa lalaki na halatadong lasing. Maliban sa umiikot kong paningin ay straight pa rin akong magsalita kaya hindi mahahalata na lasing na ako.

Sa halip na lumabas ang lalaki ay tuluyan itong lumapit sa akin at naupo sa tabi ko. "Mag-isa ka lang, babe. Mag-isa lang din ako. Let's play together," nakangising wika ng lalaki. His eyes were full of lust.

Malakas na itinulak ko ang lalaki nang tangkain nitong halikan ako at yakapin. Ngunit dahil sa kalasingan ay kulang na ako ng lakas. Muli akong hinila ng lalaki at niyakap.

"Get off me, pervert? Help! Someone help me!" malakas kong sigaw. Umaasa na sana ay may taong dumaan sa room na kinaroroonan ko at marinig ang paghingi ko ng tulong.

"Shut up!" Galit na sinampal ako ng lalaki. Napahiga ako sa sofa at walang lakas para bumangon.  Sinamantala iyon ng lalaki at pinilit na hubarin ang aking pang-itaas na damit.

Hindi ko napigilan ang mapaiyak. Wala sa past life ko ang ganitong eksena kaya hindi ko alam kung ano ang mangyayari sa akin. Sa kamay ng lalaking ito ba mawawasak ang aking kalinisan?