Kapitel 4

SARAS SICHT

Ich wachte auf und fand ein leeres Bett vor.

Ich seufzte, als mir klar wurde, dass Derek fort war.

Er war letzte Nacht nach dem Duschen eingeschlafen, als wäre ich gar nicht da gewesen, als hätte ich ihn nicht um die Scheidung gebeten.

Mit einem Seufzer erhob ich mich aus dem Bett, dehnte meine müden und steifen Glieder, um mich besser bewegen zu können, und schlenderte dann zum Zimmer meiner Tochter.

Sie schlief noch fest.

In ihrem Zimmer lag ein neuer Teddybär.

Derek musste ihn mitgebracht haben, als er letzte Nacht nach Hause gekommen war.

Ich weckte sie für eine schnelle Dusche, zog sie für den Tag an und schickte sie zu Mrs. Rodriguez nach unten zum Frühstück, während ich mich für die Arbeit fertigmachte.

Als ich mit dem Duschen fertig war, zog ich einen Hosenanzug an. Derek hasste es immer, wenn ich Hosenanzüge oder generell Jeans trug. Er sagte stets, ich würde damit Aufmerksamkeit erregen wollen und sei viel zu kurvig für solche Kleidung.

Aus Respekt vor ihm hatte ich damit aufgehört, aber jetzt, da ich ihn verließ, nahm ich mir meine Macht und meine Würde zurück.

Mit dem letzten Handgriff an meinem Make-up stand ich aufrecht da und schritt aus meinem Zimmer, selbstbewusster, als ich es seit Jahren gewesen war.

Dreißig Minuten später war ich bei der Arbeit. Ich spürte die Blicke meiner Kollegen auf mir und manche schauten zweimal hin. Es war eine Weile her, dass ich mich so schick angezogen oder so selbstbewusst ausgesehen hatte. Die Atmosphäre um mich herum schien sich ebenfalls verändert zu haben, denn die Leute grüßten mich links und rechts, während sie mich sonst einfach ignoriert hätten.

Der Geruch von Kaffee und Tee schlug mir entgegen, als ich die Küche betrat, um mir eine Tasse Kaffee zu machen.

Das blonde Mädchen aus der Buchhaltung und die Brünette aus dem Marketing saßen da und schminkten sich.

„Übrigens, der Chef ist endlich zurück. Er arbeitet heute in der Zentrale.“

„Ist das der Grund, warum du so viel mehr Make-up aufträgst als sonst, um ihn zu beeindrucken?“

Die Brünette neckte und wackelte mit den Augenbrauen.

„Ach bitte. Als ob du nicht dasselbe tun würdest.“

Die Blonde rollte mit den Augen. Sie hielten inne, und ich spürte ihre Blicke auf mir – prüfend und überrascht.

Ich drehte mich um, und genau wie vermutet starrten sie mich mit offenem Mund an.

Ich schenkte ihnen ein Lächeln, und sie lächelten zurück, aber es war deutlich angespannt und unangenehm.

Ich nahm meinen Kaffee und ging aus der Küche, hielt jedoch am Eingang inne, als ich Derek mit niemand anderem als Alyssa auf mich zukommen sah, gefolgt von einer Gruppe anderer Männer in scharfen Anzügen.

Seine Präsenz war so gebieterisch wie immer und zog die Aufmerksamkeit aller auf sich, ohne dass er sich darum bemühen musste.

Früher war ich davon fasziniert gewesen, jetzt hasste ich sie.

Derek und Alyssa gingen an mir vorbei, als stünde ich gar nicht da.

Es hätte mich schlimm verletzen sollen, aber diesmal tat es das nicht mehr so sehr.

Was sich noch mehr bestätigte, war, dass ich die richtige Entscheidung traf, indem ich ging.

Ich wünschte nur, er hätte zur Kenntnis genommen, dass ich die Scheidung wollte.

Früher war ich ihm hinterhergelaufen, nur um ihm Kaffee zu bringen – aber jetzt?

Damit war ich fertig.

Jahre ständiger Demütigung reichten aus, um mich aus dem Traum zu reißen, dass er sich jemals um mich kümmern würde.

Ich nahm einen Schluck von meinem Kaffee und ging zurück an die Arbeit.

Gegen Mittag bekam ich einen Anruf von jemandem, den ich nicht erwartet hatte.

Dereks Mutter.

Ich zögerte kurz und fragte mich, warum sie anrufen würde. Sie rief nie an, außer um mich anzuschreien oder etwas Gemeines zu sagen.

Ich nahm ab, bevor ich es mir anders überlegen konnte. Ich kam gar nicht dazu, sie zu begrüßen, bevor sie schrie.

„Sara, ich will dich sofort auf dem Anwesen sehen, Danielle ist krank.“

Mein Herz sank. Ich packte schnell meine Sachen und verließ das Gebäude.

Die Fahrt zurück zum Anwesen war von Angst und Panik begleitet.

Sie war absolut in Ordnung gewesen, als ich das Haus früher verlassen hatte.

Was konnte in nur vier Stunden passiert sein?

Meine Hände waren schwitzig, während ich fuhr, ich überfuhr sogar eine rote Ampel.

Zehn Minuten später rannte ich durch die Haustür und rief nach Danielle.

„Danielle, Schatz. Mommy ist zurück!“ sagte ich panisch, weil ich ihre Stimme nicht hören konnte.

„Hör endlich auf zu schreien!“ hörte ich die Stimme meiner Schwiegermutter aus dem Wohnzimmer, gerade als ich eintrat.

Sie saß mit finsterer Miene auf dem Sofa.

„Wo ist sie?“ fragte ich und suchte nach meiner Tochter. Ich fand sie hinter dem Sofa versteckt und wollte sie hochnehmen, aber Dereks Mutter versperrte mir den Weg.

„Oh nein, das tust du nicht. Nicht nachdem du gezeigt hast, wie unfähig du als Mutter bist.“

„Was?“ Ich starrte sie völlig verwirrt an.

„Wegen deiner Nachlässigkeit als Mutter musste deine Tochter ins Krankenhaus gebracht werden.“

Ich starrte Danielle an, aber sie sah nicht krank aus. Allerdings kratzte sie sich ziemlich oft an den Augen – ungewöhnlich.

„Ich verstehe nicht. Was ist passiert?“

„Nun, bei deiner Tochter wurde trockene Augen diagnostiziert. Zweifellos, weil du das Fernsehen und ihr iPad hast sie erziehen lassen, anstatt dich selbst darum zu kümmern.“

Ich spürte ihre Beleidigung direkt in der Brust.

Nicht nur, weil es schlicht nicht stimmte – ich hatte Danielles Bildschirmzeit immer begrenzt, und Mrs. Rodriguez wusste das auch –, sondern weil sie mich eine verantwortungslose Mutter nannte, obwohl ich immer nur dafür gesorgt hatte, dass meiner Familie alles gut ging.

„Schatz, komm her…“

„Oh nein, nein. Ich nehme sie mit. Du bist unfähig, dich um mein Enkelkind zu kümmern. Von jetzt an kümmere ich mich um sie. So wie eine echte Mutter es tun sollte.“

„Aber…“

„Versuch nicht, mit mir zu streiten, junge Frau. Deshalb wollte ich nicht, dass du meinen Sohn heiratest.“ Sie sagte es mit unzufriedener Miene. Ihr altmodischer Dutt ließ sie noch strenger wirken.

„Alyssa hätte einen viel besseren Job gemacht, wenn sie seine Frau gewesen wäre. Sogar Danielle weiß das, aber natürlich mussten seine Großeltern irgendein dummes Versprechen erfüllen, das sie gegeben hatten. Typisch!“ Sie warf die Arme in die Luft vor Frustration.

„Du bist nicht geeignet, die Frau meines Sohnes zu sein, hörst du? Ich verstehe nicht einmal, warum du überhaupt arbeitest. Du schaffst es ja nicht einmal, deinen Haushalt zu führen. Du solltest einfach kündigen.“

Mein Blut kochte vor Wut. Ich wollte ihr etwas sagen, wollte sie anschreien. Sie und ihr Sohn hatten mir jahrelang das Leben zur Hölle gemacht, und ich war am Limit – aber der Blick in Danielles Augen hielt mich davon ab, sie anzubrüllen.

Stattdessen richtete ich die Schultern und sagte entschieden:

„Dann wird es dich freuen zu hören, dass ich tatsächlich gekündigt habe.“

Ihre Augen weiteten sich.