Kapitel 3

SARAS SICHT

„Du willst kündigen?“ fragte Asher Herman, mein Vorgesetzter, erneut, und ich nickte.

„Ja, Sir.“

Er musterte mich eine Weile mit zusammengekniffenen Augen.

Asher, mein Vorgesetzter, war ein Mann mittleren Alters mit gütigen Augen und einem einigermaßen attraktiven Gesicht. Als ich hier angefangen hatte, hatte Derek angewiesen, dass man mich genauso behandeln solle wie die anderen Mitarbeiter. Alles an mir sollte dem Standardverfahren folgen, und so wurde ich auch behandelt.

Nicht nur mein Ehemann behandelte mich kühl, sondern auch die Mitarbeiter um mich herum. Aber warum sollten sie auch nicht? Ihr Chef war gut darin, mir das Leben zur Hölle zu machen.

„In Ordnung“, durchbrach er die Stille. „Jemand wird eingestellt, der deine Stelle übernimmt.“

Ich nickte, dankbar, dass er keine Fragen stellte, obwohl klar war, dass er welche hatte. Ich wusste, dass ich nicht einfach heute gehen konnte.

„Danke.“

Ich lächelte und ging hinaus, und zum ersten Mal seit Langem fühlte ich mich ein wenig leichter.

Innen tat es immer noch weh, aber ich hatte das Gefühl, dass ich das durchstehen würde.

Nach Feierabend kam Anna, eine der Frauen, die früher an dem Gespräch in der Büroküche beteiligt gewesen war, mit einem aufgeregten Lächeln auf mich zu, als ich zu meinem Auto ging.

„Hey, willst du mit mir essen gehen? Es hat gerade ein neuer Laden aufgemacht, und das Essen ist toll!“

„Ich würde gerne, aber ich muss absagen.“

„Wieder Zeit mit unserer kleinen Danielle verbringen?“

Ich lächelte bitter. Sie dachten immer, ich würde nach Hause gehen, um bei Danielle zu sein, so wie ich es früher immer getan hatte, und Einladungen ihretwegen abgelehnt.

Diesmal war das jedoch nicht der Fall, aber ich korrigierte sie nicht.

Damit stieg ich in mein Auto und fuhr nach Hause.

Als ich das Haus betrat, fand ich Mrs. Rodriguez im Wohnzimmer, wie sie Danielles Spielzeug vom Boden aufhob.

Sie blickte auf, als sie mich hereinkommen hörte.

„Guten Tag, Mrs. Marshall“, lächelte sie mich freundlich an, und ich erwiderte es, bevor ich fragte:

„Wo ist Danielle?“

„Oh, sie ist in ihrem Zimmer und spielt.“

„Und hat sie heute schon etwas gegessen?“ fragte ich weiter.

„Nein, Ma’am. Sie hat sich geweigert, etwas zu essen.“

Ich zog die Augenbrauen hoch bei ihren Worten. Auch wenn ich mich scheiden ließ und die Familie verließ, war ich bis dahin immer noch für Danielles Wohlergehen verantwortlich.

„Warum?“ fragte ich und legte meine Tasche auf die Couch.

„Sie sagte, sie hätte noch keinen Hunger.“

Das war untypisch für Danielle. Sie hatte nie Nein zu Essen gesagt.

Ich ging zu ihrem Zimmer, um sie zu finden.

Ihre Tür stand offen, und ich schlich mich an sie heran. Sie schien zu zeichnen, aber sobald sie mich bemerkte, versteckte sie das Blatt schnell hinter ihrem Rücken.

„Mommy, du bist zurück“, sagte sie überrascht.

Ich lächelte. „Ja, das bin ich. Wie geht’s dir?“

„Gut“, lächelte sie, während sie die Zeichnung immer noch hinter dem Rücken versteckte. Ich sah, wie sie sich rückwärts an ihre Kommode lehnte.

„Mrs. Rodriguez sagt, du hast nichts gegessen. Warum?“ fragte ich mit zusammengekniffenen Augen.

„Keinen Grund. Ich hatte keinen Hunger.“

„Tut dir der Bauch weh?“

Sie schüttelte den Kopf.

„Ich habe auf dich gewartet, damit wir zusammen essen können.“

Ich wollte so sehr glauben, dass das die Wahrheit war, aber ich merkte, dass sie nicht ganz ehrlich war. Trotzdem machte ich keine große Sache daraus.

„Das ist süß. Jetzt, wo ich da bin, lass uns essen gehen.“

„Okay, Mommy.“

Sie zerknüllte das Papier hinter ihrem Rücken, steckte es in die Kommode und schloss sie.

Dann rannte sie an mir vorbei.

Ich tat so, als würde ich ihr folgen, ging dann aber zurück, um nachzusehen, was sie in der Kommode versteckt hatte.

Mein Herz brach, als ich eine Zeichnung einer Familie sah – drei Personen.

Sie, ihr Vater und eine Frau, die ich hätte sein sollen, die aber wie Alyssa aussah.

Alyssa war die einzige Frau, die ich kannte, die einen Leberfleck unter dem Auge hatte.

Ich holte scharf Luft und ignorierte den Schmerz, den mir meine Tochter damit zufügte.

Ich fragte mich, ob sie mich überhaupt liebte.

Mit einem schweren Seufzer legte ich das Papier ordentlich zurück in die Kommode und ging aus dem Zimmer.

Der Esstisch war bereits gedeckt. Danielle saß schon da. Sie blickte sofort auf, als merkte sie meinen Blick.

„Mommy, setz dich neben mich.“

Ich hätte darüber gelächelt, wenn mich die Zeichnung nicht immer noch verletzt hätte.

Trotzdem ging ich zu ihr und setzte mich neben sie.

Sie lächelte mich an, aber in ihren blauen Augen schwamm etwas wie Schuld.

Ich strich ihr durch die Haare und lächelte.

Nach dem Abendessen ging Mrs. Rodriguez nach Hause und ließ nur Danielle und mich im Haus zurück.

Ich saß allein im Wohnzimmer und las die neueste Ausgabe eines Nischen-Designmagazins.

„Hey, Mommy, darf ich mich zu dir setzen?“

Ich lächelte. „Natürlich.“

Sie setzte sich neben mich und versuchte dann, Smalltalk mit mir zu führen. Ich wusste, dass sie auf ihre kleine Art versuchen wollte, sich für das zu entschuldigen, was sie früher getan hatte.

Ich wusste, was sie vorhatte. Sie hatte das schon so oft gemacht – mich verletzt, sich entschuldigt und dann wieder dasselbe getan.

Ich hatte gedacht, es läge daran, dass sie zu jung sei, um zu verstehen, was sie tat, aber das war nicht der Fall. Genau wie ihr Vater kümmerte sie sich nicht und zog die Geliebte mir vor.

Später in der Nacht, nachdem ich sie ins Bett gebracht hatte, ging ich in mein Zimmer und versuchte erneut, Derek anzurufen.

Diesmal nahm er nicht ab.

Ich war nicht überrascht.

Kurz darauf schlief ich ein.

Ich fuhr erschrocken hoch, als die Tür mit Schwung aufgestoßen wurde.

„Wer ist da?“ Ich fand schnell den Schalter der Nachttischlampe und schaltete sie ein.

Das Licht erhellte den Raum, und in der Tür stand Derek.

Er war zurück und sah betrunken aus, roch auch nach Alkohol.

„Derek? Ich habe versucht, dich anzurufen…“

Derek hielt inne, dann sah er mich direkt an. „Warum?“

Sein Ton war nicht fragend, aber trotzdem biss ich mir auf die Lippen. „Ich… ich habe auf dich gewartet.“

„Nun, ich bin jetzt hier, oder?“

Das war er tatsächlich, und ich hatte nichts darauf zu erwidern.

Er hob die Arme und kreiste die Schultern. „Ich bin wirklich müde, Sara. Wenn es nichts weiter gibt, gehe ich duschen.“

Ein paar Sekunden blieb er an derselben Stelle stehen, als warte er darauf, dass ich noch etwas sage, und als ich es nicht tat, ging er weiter.

Ich sah zu, wie er ins Bad verschwand. Er taumelte nicht und bewegte sich nicht seltsam. Er hatte schon immer gut trinken können. Im Bett war es, wo er alles rausließ…

In der ersten Nacht, in der er betrunken nach Hause gekommen war, hatten wir zum ersten Mal Sex gehabt, und so war ich mit Danielle schwanger geworden.

Ich liebte meine Tochter über alles, aber ich hatte immer bereut, dass wir sie nicht aus Liebe gezeugt hatten, sondern in einer betrunkenen Nacht und aus meinem Bedürfnis heraus, diese Ehe am Leben zu halten.

Ich hatte gedacht, ihre Geburt würde diese Ehe heilen. Ich hatte mich geirrt.