Kapitel 5

SARAS SICHT

Meine Schwiegermutter Bethany starrte mich mit offenem Mund an.

Das hatte sie nicht erwartet. Ein zufriedenes Gefühl breitete sich in meiner Brust aus. Das sollte sie erst einmal zum Schweigen bringen.

Bevor sie auf die Bombe reagieren konnte, die ich gerade abgeworfen hatte, hörte ich eine vertraute Stimme, die nach mir rief.

„Sara, bist du das?“ rief Dereks Großvater vom Fuß der Treppe.

„Ja, Paps. Ich bin’s“, sagte ich und sah zu, wie er mit einem strahlenden Lächeln auf mich zukam.

Danielle rannte zu ihm und umarmte ihn. „Oh, das ist meine kleine Prinzessin“, lachte er, als er sie mühelos vom Boden hochhob, sie in die Luft warf und wieder auffing.

„Wie geht’s dir?“ fragte er Danielle und strich ihr liebevoll durch die dunklen Haare.

„Mir geht’s gut, Opa. Ich habe dich vermisst!“ sagte Danielle aufgeregt und küsste seine Wangen.

„Und wie geht’s dir, meine Liebe?“ Paps kam zu mir und zog mich in eine warme Umarmung.

„Mir geht’s gut, Paps, und dir?“ fragte ich mit einem warmen Lächeln. Er sah gut aus, ohne sich anzustrengen, und sein Haar war inzwischen ganz weiß.

„Abgesehen davon, dass mein Knie Probleme macht? Großartig. Besonders jetzt, wo du hier bist.“

„Warst du beim Arzt?“ fragte ich, ein wenig besorgt um seine Gesundheit. Er war stärker als die meisten Männer in seinem Alter, aber er war immer zu stur, um Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.

„Mach dir keine Sorgen um mich.“ Er winkte meine Bedenken ab. „Du bleibst zum Abendessen, nicht wahr?“

Ich blickte kurz zu Bethany, die in Gedanken versunken und kaum anwesend wirkte.

„Ich glaube nicht…“

„Das war keine Bitte, Sara“, unterbrach er mich, bevor ich ablehnen konnte. „Du wirst einem alten Mann den Gefallen tun, oder?“

Ich lachte über seinen Versuch, mich zu erpressen. „Ich könnte schon etwas leckeres Essen vertragen, das ich nicht selbst kochen muss.“

„Das ist mein Mädchen.“

„Ist das, wer ich denke?“ Großmutter Dorothy kam eilig auf uns zu.

„Ja, ich bin’s.“ Ich lächelte.

Sie umarmte mich und Danielle, sichtlich glücklich, uns beide zu sehen.

Großmutter Dorothy und Papa Jonathan waren die einzigen Familienmitglieder, die sich um mich kümmerten und mich wirklich liebten.

Nach dem Tod meiner Mutter und meines Vaters hatten sie sich um mich gekümmert und mich behandelt, als gehörte ich zu ihrer Familie.

Wenn sie von Dereks Fehlverhalten wüssten, hätten sie ihn längst zur Ordnung gerufen. Aber ich war nicht an einer Ehe interessiert, in der ich meinen Mann anschwärzen musste, damit man mich wie einen Menschen behandelte.

Beim Abendessen war Danielle meist bei Paps, und die beiden redeten miteinander, als wären sie Mädchen aus der Mittelschule. Es war ein schöner Anblick. Besonders, weil Danielle ihm von einem kleinen Jungen erzählte, den sie in der Schule mochte.

„Also, Sara, meine Liebe. Wie ist es zu Hause, wie geht es dir und deinem Mann?“

Meine Gabel voller Pasta erstarrte in der Luft, und ich legte sie vorsichtig ab.

„Gut“, lächelte ich, aber es erreichte nicht meine Augen.

Ich wollte ihnen noch nicht von meinen Scheidungsplänen erzählen.

Es würde sie zerstören, und sie würden wahrscheinlich versuchen, mich davon abzubringen – etwas, das ich nicht wollte.

Sie hatten unsere Ehe arrangiert und glaubten, dass wir es schaffen könnten. Wenn sie nur wüssten, wie schlimm die Dinge jetzt waren.

„Das freut mich zu hören. Ich weiß, wie beschäftigt Derek ist.“

Ja, damit, mit Alyssa zu schlafen.

„Nur gut? Du solltest dafür sorgen, dass sich mein Sohn großartig fühlt“, sagte meine Schwiegermutter. „Immerhin gibt er dir alles.“

„Bethany“, warnte Paps seine Schwiegertochter, aber sie war noch lange nicht fertig.

„Nun, es ist doch wahr, oder? Es ist kein Wunder, dass ihre Hausfrauenfähigkeiten fragwürdig sind. Schau dir nur Danielle an, das arme Kind sieht unterernährt aus.“

Mein Kiefer verkrampfte sich bei ihrer Anschuldigung. Ich wollte etwas sagen, hielt es aber nicht für eine gute Idee, das Abendessen zu stören.

„Füttert dich deine Mutter überhaupt, Schatz?“ fragte Bethany Danielle direkt.

Danielle schüttelte den Kopf.

Ich fühlte mich von ihr verraten. Ich wusste, dass sie ein Kind war und wahrscheinlich log, um Nachtisch oder so etwas zu bekommen, aber es tat trotzdem weh.

Sie wusste genau, wie viel Mühe und Sorgfalt ich in jedes Essen steckte, das ich für sie zubereitete. Selbst an Arbeitstagen, wenn ich Zeit hatte, kochte ich immer spezielle Kindermenüs für sie selbst.

Vor nicht allzu langer Zeit hatte sie mich noch umarmt und gesagt, dass mein Essen ihr Lieblingsessen sei. Für eine Mutter gibt es kaum etwas Herzzerreißenderes, als zu sehen, wie das eigene Kind sich mit jemand anderem gegen sie verbündet.

Das Sorgerecht aufzugeben schien wirklich die richtige Entscheidung zu sein.

Genau in diesem Moment hörte man vertraute Schritte in die Küche kommen.

„Daddy!“ schrie Danielle, sprang von Paps Schoß und rannte zu Derek, um ihn zu umarmen.

Er war zurück. Er sah nicht glücklich aus, aber sobald Danielle ihn umarmte, zog ein breites Lächeln über sein Gesicht.

Danielle flüsterte ihm etwas ins Ohr, und er lachte.

„Klar, wir können dieses Wochenende ausgehen.“

„Juhu!“ jubelte Danielle, und Derek küsste ihre Stirn, bevor er sie absetzte.

Ich brauchte keinen Priester, um mir zu sagen, dass bei ihrem Ausflug definitiv Alyssa dabei sein würde.

Ich ignorierte den plötzlichen Stich in meiner Brust.

„Willkommen, Sohn“, sagte Paps zu seinem Enkel, und Derek nickte knapp.

Er warf mir keinen Blick zu, wie üblich.

Paps stand auf und folgte Derek ins Arbeitszimmer.

„Du und Derek solltet über Nacht bleiben, Sara.“

Grams’ Worte holten mich aus meinen Gedanken zurück.

Ich wollte ablehnen, wollte aber nicht unhöflich sein. Sie waren schließlich meine größten Verbündeten.

„Natürlich.“ Ich lächelte höflich.

In dieser Nacht wartete ich bis spät in der Nacht in dem Zimmer darauf, dass Derek über die Scheidung sprechen würde. Aber er kam nicht.

Ich wusste, dass seine Großeltern ihm gesagt haben würden, er solle über Nacht bleiben, deshalb war es seltsam, dass er nie auftauchte.

Gegen Mitternacht verließ ich das Zimmer, um nach ihm zu suchen. Als ich an Danielles Zimmer vorbeiging, hörte ich Stimmen und ging schnell hinein, um nachzusehen, was los war. Aber es war niemand da.

Danielle saß jedoch aufrecht mit einer Decke über dem Kopf und schaute etwas auf einem Tablet.

„Danielle?“ rief ich sanft und ging ganz in das Zimmer.

Sie keuchte und versuchte schnell, das Tablet unter der Decke zu verstecken.

„Woher hast du das?“ fragte ich und verstand, warum sie trockene Augen bekommen hatte.

Sie zögerte, dann murmelte sie leise: „Alyssa hat es mir gegeben.“

Natürlich. Mein Magen zog sich zusammen.

„Du darfst das nicht haben, besonders nicht so spät. Danielle, du kennst die Regeln – kein Bildschirm vor dem Schlafengehen.“

„Ich konnte nicht schlafen“, flüsterte sie.

„Das ist keine Entschuldigung. Du hättest zu mir kommen sollen. Jetzt gib mir das Tablet.“

Bevor ich das Tablet nehmen konnte, fing Danielle an, laut zu weinen. Dann knarrte die Tür, und Bethany kam herein.

„Um Himmels willen“, sagte sie und musterte die Situation. „Was tust du da, Sara?“

„Ich kümmere mich um meine Tochter“, sagte ich kühl und richtete mich auf.

„Kümmern? Indem du ihr Dinge aus den Händen reißt und sie wegen nichts ausschimpfst?“ Sie ging hinüber und legte einen Arm um Danielle. „Sie ist nur ein Kind. Du bist immer so streng mit ihr.“

„Ich versuche zu erziehen“, sagte ich durch zusammengebissene Zähne.

„Nun, vielleicht wäre deine Ehe nicht am Zerbrechen, wenn du besser darin wärst. Wartest du immer noch darauf, dass Derek in dein Zimmer kommt? Er ist schon gegangen. Du weißt, dass er nie wirklich bei dir bleiben wollte.“

Das war zu viel.

Bethany hob Danielle wie einen wertvollen Besitz auf den Arm und drehte sich um, um zu gehen. „Du verdienst sie nicht“, fügte sie über die Schulter hinzu.

Ich stand da und kochte vor Wut.

Genug. Ich glaube nicht, dass ich es noch länger aushalte, mit dieser Familie zu leben. Ich will nicht warten. Ich muss jetzt gehen. Wenn ich immer wieder nach Hause kommen muss zu einer Tochter, die mich verletzt, einer Schwiegermutter, die Ärger macht, und einem Ehemann, der mich behandelt, als existierte ich nicht, weiß ich nicht, warum ich noch weiter warten sollte.

Ich war fertig damit, höflich und zivilisiert zu sein. Fertig damit, darauf zu warten, dass Derek mir endlich wie ein Mann gegenübertrat. Wenn er mit Alyssa weiter Haus spielen wollte – dann konnte er das allein tun.

Ich zog aus. Morgen würde ich meine Sachen packen und vor dem Abendessen weg sein.

Ob er es überhaupt bemerken würde.