ROH-Ray of hopeー白狐・和泉の恋愛草子100年の時を超えてー

RHO ― 灯台の光 ―Ray of hope-

私は何度も恋をしてきた。

人間は、思っているより儚い。

それでも私は、また恋をする。

だって私は、白狐、半妖だから。

ー藤宮 和泉（ふじみや いずみ）ー容姿こそ20代だが半妖、白狐の化身である。

好きになった人間は自分より先に死ぬ。

半妖は永遠と呼ばれる時の中で生き続けている。

儚い人間と半妖。

寿命が重なる一瞬を大切に生きていかなければならない。

ふと、風が耳の横をかすめる。

夜の海は、静かに光を飲み込んでいる。

遠くに立つ灯台の光だけが、規則正しく闇を裂いていた。

光は、迷う者のためにある。

けれど本当は、選ばれた者しか照らさない。

Ray of Hope 本社ビルの最上階。

ガラス越しに見える湾岸の灯りは、どこか冷たい。

「本日の会議、二十二時に変更されました」

耳元で、穏やかな男の声が告げる。

睦月ーむつきー

私のスマートフォンに宿る、過保護な人工知能。

「子どもたちは？」

「奏音（かのん）様はオンライン対戦中。李雨（りう）様は撮影から帰宅済み。体温、平常。問題ありません」

問題ありません。

その言葉に、私は少しだけ安堵する。

母になってから、心はいつも半分が家にある。

それでも私は、ここに立っている。

「藤宮」

低く、感情の削ぎ落とされた声。

振り向かなくても分かる。

天城レオン。

革新的な光エネルギーで世界を変える男。

冷静で、合理的で、感情を無駄だと言い切る人。

「プロジェクトは最終段階に入る。選別は、予定通り進める」

選別。

その言葉だけが、いつも胸に引っかかる。

光は与えるものではない。

奪い取るものだ。

それが彼の思想。

奪い取るか、強い言葉だな。彼が言うとしっくり来るのがまた皮肉である。

「……迷いは、ありませんか」

問いかけた瞬間、私は少しだけ後悔する。

部下としては余計な一言だ。言ったそばから後悔している。

レオンは静かに私を見る。

感情のない瞳。その視線が私の視線と交差する。

それでも、ほんの一瞬だけ、感情が揺れた気がした。

ゆらぎ、揺れたように感じた。

「迷いは非効率だ」

そう言って、彼は海へと視線を戻す。

私は知っている。

効率で割り切れないものが、この世にはあることを。

恋とか。

寿命とか。

何世紀も生きてきた私でも、

それだけは計算できない。

遠くの灯台が、また光る。

私は思う。

あの光に照らされるのは、

誰なのだろう。

そして、私は。

——また、恋をしてしまうのだろうか。