CHAPITRE CINQ

Le point de vue de Sienna

Je me réveille dans la chambre d’amis de Mia pour la cinquième matinée consécutive. Le lit est douillet, mais je ne me sens pas chez moi. Pendant quelques secondes, j’oublie où je suis. Puis, le vide à mes côtés me le rappelle. Callum n’est pas là. Il ne sera plus là, à moins que je ne l’y autorise.

Je me lève lentement. Ma poitrine me fait encore mal, mais c’est une douleur plus sourde désormais. Je prépare mon café comme je l’aime, et non comme lui l’aime. Je choisis mes vêtements moi-même. Je décide de ce que je vais manger au petit-déjeuner sans me soucier de ce dont il pourrait avoir envie plus tard. Des choses simples. Mais qui prennent une grande importance.

Au travail, je me plonge corps et âme dans chaque tâche. Je reste tard exprès. J’accepte des projets supplémentaires. Quand on me demande si ça va, je me contente de sourire et de répondre que tout va bien. La douleur est encore vive sous la surface, mais autre chose grandit aussi. Une force tranquille que je ne me soupçonnais pas. Pour la première fois depuis des années, je fais des choix qui n’ont rien à voir avec Callum Hayes.

Mia reste présente à mes côtés. Certains soirs, nous nous asseyons sur son canapé et elle me laisse parler. D’autres soirs, elle met simplement un film sans poser de questions. C’est la seule personne qui ne me conseille pas de lui donner une seconde chance.

Callum ne renonce pas pour autant.

Je reçois ses messages tous les jours. De longs messages. Désespérés.

>Je sais que j’ai merdé. Je sais que je t’ai considérée comme acquise. Je t’aime. Je t’ai toujours aimée. S’il te plaît, parle-moi.

>Je n’arrive pas à dormir sans toi. La maison est vide. Reviens à la maison.

>Je suis désolé pour toutes les fois où je t’ai donné l’impression d’être invisible. Laisse-moi réparer les choses.

Je les lis. Mon cœur se serre à chaque fois. Mais je ne réponds pas.

Il se met à m’attendre devant l’immeuble de Mia. Parfois, je l’aperçois depuis la fenêtre. Il reste debout de l’autre côté de la rue, les mains dans les poches, le regard levé vers les fenêtres comme s’il me cherchait. Il a l’air fatigué. Ses cheveux sont en bataille. Ses vêtements sont froissés. Il ne ressemble plus à l’homme maître de lui-même que je connaissais autrefois. Un après-midi, il débarque sur mon lieu de travail.

Je sors du bâtiment en fin de journée quand je l’aperçois. Il est appuyé contre le muret près de l’entrée. Dès que nos regards se croisent, tout se fige en moi. Il se détache du mur et s’avance vers moi. Les gens circulent autour de nous, mais j’ai l’impression que le trottoir n’appartient qu’à nous deux.

« Sienna », dit-il. Sa voix est rauque.

Je m’arrête. Mon sac me pèse sur l’épaule. Je ne fais pas un pas de plus vers lui.

« Tu ne devrais pas être là », dis-je.

« Il fallait que je te voie. » Il s’arrête à quelques pas de moi. Ses yeux semblent rougis. « Tu ne réponds pas à mes appels. Tu ne réponds pas à mes messages. J’ai juste besoin de cinq minutes. »

« Je n’ai pas cinq minutes à t’accorder. »

Il tressaille, comme si je l’avais frappé. « S’il te plaît. Écoute-moi, c’est tout. »

Je devrais passer devant lui. Je devrais continuer mon chemin. Mais mes pieds restent ancrés au sol. L’air entre nous semble lourd. Je perçois l’odeur de son parfum, celui-là même qui imprégnait mes oreillers. Mon corps se souvient de lui, même quand mon esprit tente de l’oublier.

« Je t’aime », dit-il. Les mots sortent, bas et brisés. « Je sais que je ne l’ai jamais dit auparavant. Je sais que je me comportais comme si tu étais juste… là. Mais je t’aime. Je t’aime depuis des années et j’ai été trop lâche pour l’admettre. »

Ma gorge se serre. « Tu n’as pas le droit de dire ça maintenant. »

« Je sais que je m’y prends tard. Je sais que je ne le mérite pas. Mais je le dis quand même. » Il fait un pas de plus vers moi. « Rentre à la maison. Laisse-moi te le prouver. Laisse-moi devenir quelqu’un de meilleur. »

Je secoue la tête. Mes yeux me brûlent, mais je retiens mes larmes. « C’est trop tard, Callum. »

« Ne dis pas ça. »

« C’est le cas. » Ma voix reste ferme, même si mes mains tremblent. « J’ai attendu des années. Je t’ai tout donné. Mon corps. Mon temps. Mon cœur. Et tu as tout pris comme si ça ne comptait pas. Tu ne me voulais que quand ça t’arrangeait. Tu ne venais vers moi que lorsque tu avais besoin de quelque chose. »

Sa mâchoire se contracte. « C’est faux. »

« C’est vrai. Tu le sais bien. » Je le regarde droit dans les yeux. « Je cuisinais pour toi. Je t’attendais le soir. Je te laissais disposer de mon corps quand tu le voulais, pour ensuite te voir t’endormir sans un mot. Et pendant tout ce temps, je me disais qu’un jour, tu me verrais vraiment. Qu’un jour, tu me choisirais pour de bon. Ce jour n’est jamais arrivé. »

Il a l’air d’avoir reçu un coup en plein cœur. « Je te choisis, maintenant. »

« Maintenant, c’est trop tard. »

L’alchimie est toujours là. Elle crépite dans l’espace qui nous sépare. Je me souviens de chaque nuit où il me plaquait contre le mur. De chaque fois qu’il me murmurait des mots crus à l’oreille tout en bougeant en moi. Mon corps le réclame encore. C’est bien là le pire. Même maintenant, alors que je suis là, blessée, une part profonde de moi a envie de faire un pas vers lui et de le laisser me toucher à nouveau.

Il le voit. Évidemment. Il a toujours su lire mon corps à livre ouvert.

« Tu le ressens encore », dit-il doucement. « Je le sais. Nous le ressentons tous les deux. »

« Ressentir quelque chose ne m’oblige pas à rester. » Ma voix baisse d’un ton. « Je ne peux pas continuer à me briser pour un homme qui ne se réveille que lorsque je pars. »

Il tend la main, comme pour toucher mon bras. Je recule. Sa main retombe le long de son corps.

« Sienna… s’il te plaît. »

« Non. » Je fais un autre pas en arrière. « J’en ai fini d’attendre. J’en ai fini d’espérer que tu changes. Tu as eu toutes les chances, et tu n’en as saisi aucune. »

Ses yeux sont humides maintenant. Il ne cherche pas à le cacher. « Je ne peux pas te perdre. »

« C’est déjà fait. »

Je me retourne et je commence à marcher. Mes jambes sont chancelantes, mais j’avance. Je ne me retourne pas, même si tout en moi en a envie. Je sens son regard sur moi tout au long du trottoir. L’air semble plus froid sans lui à mes côtés. J’ai la poitrine serrée, une douleur si vive qu’il m’est difficile de respirer.

Je marche jusqu’à ce que le bruit de la ville me parvienne différemment. Ce n’est qu’alors que je laisse couler une larme. Je l’essuie rapidement et je poursuis mon chemin.