CHAPTER 4

Setelah duduk minum teh beberapa menit bersama Alisa, Serena akhirnya memutuskan mandi. Hari pertamanya di akademi benar-benar melelahkan. Bukan karena pelajarannya sulit, tapi karena orang-orangnya. 

Tatapan meremehkan, bisik-bisik, dan para bangsawan yang terlalu sibuk mengurusi hidup orang lain seolah mereka tidak punya pekerjaan lain selain bergosip.

Begitu selesai mandi, Serena keluar dengan rambut hitamnya yang masih sedikit basah, lalu berganti memakai gaun tidur berwarna gelap yang nyaman. 

Ia berjalan santai menuju meja makan kecil di dekat perapian. Makan malam sudah disiapkan: sup hangat, roti panggang, daging asap, dan semur jamur.

Serena langsung duduk, lalu mengoleskan semur jamur ke atas rotinya sambil menghela napas panjang. “Padahal ini baru hari pertama,” gerutunya. “Kenapa langsung ada pelajaran dan praktik sihir?” 

Alisa, yang sedang menuangkan teh herbal, tersenyum kecil mendengar keluhan itu. “Itu memang sistem akademi, tuan putri."

"Guru-guru itu berniat mempermalukanku ya?” Serena menggigit rotinya pelan. “Karena aku masuk lewat orang dalam? Paman Donovan?” 

Alisa menatap Serena datar beberapa detik. “Tuan putri... Anda tetap membayar biaya akademi.” “Yah, ayah sih yang bayar.” “Itu masih tetap membayar."

Serena mendecih kecil. Tetap saja menyebalkan. Praktik sihir di hari pertama jelas bukan kabar baik untuk seseorang yang bahkan tidak bisa menggunakan mana dengan normal seperti dirinya. 

Akademi itu dipenuhi murid berbakat dari berbagai kerajaan. Lalu di tengah mereka... ada Serena Ashworth, putri Grand Duke, keponakan raja, dan bangsawan gagal yang tidak bisa memakai sihir. Benar-benar kombinasi yang suka dijadikan bahan gosip manusia tidak sibuk.

"Awal semester memang lebih fokus ke teori dasar dan praktik sihir,” jelas Alisa sambil meletakkan teh di depan Serena. “Tujuannya untuk mengukur kemampuan siswa supaya lebih mudah menentukan sistem pembelajaran berikutnya.” 

Serena berhenti makan sejenak, lalu menatap Alisa. “Lah iya juga.” “Hm?” “Kamu juga lulusan akademi."

Alisa tersenyum kecil. “Tepat sekali.” 

Setelah dipikir-pikir, Alisa Laurence memang wanita hebat. Dia bangsawan, cantik, pintar, lulusan akademi bergengsi, dan bahkan punya kemampuan sihir yang bagus. Namun, wanita itu malah memilih tinggal di wilayah utara yang penuh salju demi merawat anak sahabatnya. Serena terkadang masih sulit memahami keputusan itu.

"Kalau dipikir-pikir,” gumam Serena sambil menopang dagunya, “kamu sebenarnya bisa hidup lebih enak.” Alisa mengangkat alis. 

“Dan meninggalkan tuan putri sendirian?” Serena langsung diam. “Tidak lucu,” lanjut Alisa santai. Serena mendengus kecil, lalu kembali menggigit rotinya.

Namun beberapa detik kemudian, wajahnya kembali kesal. “Tapi tetap saja! Aku ini putri Grand Duke Ashworth.” Alisa sudah mulai bisa menebak arah omelan Serena. “Keponakan Raja Elarion!” lanjut gadis itu. “Kenapa para bangsawan rendahan itu berani sekali membicarakanku seperti itu?” Nada suaranya terdengar sangat tidak terima. Benar-benar seperti bangsawan manja.

Dan jujur saja... Serena sendiri sadar dirinya berubah. Kalau Serena kehidupan lamanya diperlakukan buruk sedikit saja, pasti langsung minta maaf sambil panik. Sekarang? Ia malah ingin melempar kursi ke kepala orang yang mengganggunya. Lingkungan memang mengerikan.

"Tuan putri,” kata Alisa sambil menahan tawa, “anda benar-benar terdengar seperti nona muda bangsawan sekarang.” “Aku memang bangsawan.” “Dan sangat sadar status.” “Tentu.” Jawaban Serena terlalu cepat sampai Alisa akhirnya benar-benar tertawa kecil.

"Memangnya kenapa kalau aku tidak punya sihir?” lanjut Serena sambil menyilangkan lengan. “Paman Donovan juga bilang tidak masalah selama aku tumbuh dengan baik.” 

“Itu karena yang mulia sangat menyayangi anda.” “Hm.” Serena terdiam sebentar, lalu kembali menggigit rotinya dengan kesal kecil yang belum hilang.

Melihat itu, Alisa tiba-tiba tersenyum lembut. “Kalau begitu tunjukkan saja bakat anda yang lain.” Serena menoleh. “Bakat lain?” “Anda pandai melukis.” Serena sedikit berkedip. “Kenapa tidak ikut kelas seni?” lanjut Alisa. “Anda selalu terlihat paling tenang saat melukis."

Serena terdiam beberapa detik. Melukis... Ia memang menyukainya. Baik di kehidupan sebelumnya maupun sekarang. Saat pikirannya berisik, tangannya selalu terasa lebih ringan kalau memegang kuas. 

“Hm...” Serena menyandar ke kursinya. “Kalau dipikir-pikir tidak buruk juga.” “Nah, benar kan?” “Daripada dipaksa praktik sihir lalu mempermalukan diri sendiri." Alisa terkekeh kecil lagi. 

Namun, tanpa Serena sadari Lucifer duduk santai di tepi atap dengan satu kaki menggantung. Angin malam membuat rambut peraknya bergerak pelan. Mata merahnya tertuju lurus pada jendela kamar Serena.

Dan sejak tadi... ia mendengar semuanya. “Melukis, ya...” gumamnya pelan. Lalu perlahan... senyum licik muncul di wajah tampannya. Seolah sebuah ide menarik baru saja muncul di kepalanya.