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Chapitre 3

NORA WINSTON

Le sang s'est glacé dans mes veines.

Je suis restée plantée là à les observer, les doigts crispés le long du corps.

« Sandra est ma sœur ! Ne sois pas ridicule. »

Ma main s'est portée instinctivement vers mon ventre, le caressant doucement.

J'ai soufflé, les lèvres tremblantes. Sa sœur ? Qui, bordel, embrasse sa sœur sur la bouche ?

Pendant une seconde de stupidité, ma main s'est tendue vers la porte ; une partie de moi voulait les affronter, mais merde ! Je ne ferai pas ça. Jamais !

J'ai ravalé mes larmes, le cœur battant la chamade.

Je venais de me retourner pour partir quand mon regard a croisé celui de Bryce à nouveau.

Il était debout maintenant, les sourcils froncés, me fixant comme s'il venait de voir un fantôme.

Ma poitrine s'est serrée, des larmes me brûlant le coin des yeux, mais je les ai refoulées.

Après un dernier regard vers lui, je me suis détournée et j'ai traîné les pieds pour m'éloigner.

Je n'avais fait que trois pas quand la porte s'est soudain ouverte derrière moi, suivie de la voix de Sandra.

« Ce n'est pas ce que tu crois, Nora... » sa voix tremblait.

Je me suis arrêtée net, les mains crispées dans le vide.

« Je peux t'expliquer. »

J'ai fixé le vide un instant, puis je me suis retournée.

Sandra se tenait à quelques pas de moi, Bryce juste derrière elle.

Mon regard a croisé celui de Bryce. Une émotion a traversé son visage un bref instant : de la culpabilité. Puis elle a disparu avant même que je puisse pleinement l'assimiler.

« Ce n'était pas la faute de Bryce. J'avais une réunion urgente et j'ai dû emprunter sa voiture parce que la mienne n'avait plus d'essence... » a-t-elle dit. « Tu as dû t'inquiéter, vu comment tu as débarqué ici en trombe. »

« Je ne l'ai pas fait exprès. »

Je l'ai fixée un moment, puis j'ai ricané.

Elle n'expliquait pas le baiser, mais l'accident ? Comment osait-elle faire comme si de rien n'était alors que je venais de la voir, bordel, en train d'embrasser mon mari ?

Mon regard s'est porté sur Bryce et, là encore, une partie de moi a voulu l'affronter. À propos de l'accident.  Pourquoi n'a-t-il pas répondu à mes appels s'il allait bien ? Pourquoi a-t-il ignoré mes messages ? Et ce baiser...

Mais je me suis retenue, laissant la colère brûler en moi.

Mon regard a croisé celui de Sandra ; ses lèvres se sont étirées en un sourire narquois. Une expression que je connaissais trop bien. Comme si elle me disait : « Tu vois ? Je t'avais bien dit que je te prendrais Bryce. »

Sandra et moi nous étions revues pour la première fois depuis mon mariage avec Bryce il y a quelques mois à peine, et elle avait juré sur-le-champ de transformer mon mariage en un enfer.

Ce mariage entre Bryce et moi n'aurait jamais dû avoir lieu. Il était censé appartenir à Sandra. Elle l'aimait depuis l'enfance, rêvait de l'épouser, et je suis arrivée de nulle part pour briser ce rêve.

Je me souvenais encore de la jalousie dans ses yeux la première fois que Bryce m'avait présentée à elle, et de la façon dont mon mariage avait sombré dès cette soirée-là.

« Nora... » La voix de Bryce m'a ramenée à la réalité ; j'ai réalisé qu'il se tenait désormais devant moi.

« Rentre chez toi », a-t-il dit. « On en parlera à la maison. Je t'expliquerai tout. »

Ma gorge s'est nouée ; j'ai eu le souffle coupé un instant.

Je venais de le voir embrasser une autre femme. Sa propre sœur. Et c'est tout ce qu'il trouvait à me dire ? Qu'on en discuterait à la maison ?

Je l'ai dévisagé, me mordant l'intérieur de la joue si fort que j'en ai senti le goût du sang.

Tu veux Sandra ? Très bien ! Vas-y. Je ne me mettrai plus en travers de ton chemin.

Sans un mot de plus, je me suis retournée pour partir, mais Sandra a repris la parole.

« C'est de ma faute, Nora. S'il te plaît, ne t'en prends pas à Bryce... » a-t-elle dit. « Il veillait simplement sur moi. Je ne l'aurais pas laissé rester ici avec moi si j'avais su que ça allait arriver. »

Je me suis arrêtée, le regard perdu dans le vide. Une sensation d'engourdissement m'envahissait la poitrine.

Je me suis éloignée en traînant les pieds, sans même leur jeter un dernier regard.

Je ne me suis arrêtée qu'une fois arrivée dans le hall.  Mes jambes tremblaient, mon souffle était saccadé et les larmes que je retenais depuis si longtemps coulaient enfin sur mes joues.

Je posai la main sur mon ventre, mes ongles s'enfonçant légèrement dans ma peau tandis que je repassais toute la scène dans ma tête.

La souffrance endurée pendant des années. L'humiliation. La façon dont il prenait toujours le parti de Sandra, même quand l'évidence sautait aux yeux. La négligence et la manipulation.

J'en ai assez.

J'essuyai mes larmes du revers de la main et pris une grande inspiration en sortant de l'hôpital.

Dehors, je composai déjà le numéro de mon avocat tout en hélant un taxi.

Il décrocha dès la première sonnerie.

« Salut, Nora. Ça fait un bail. »

« Je veux divorcer, Nolan. »

« Hein ? » J'entendais la stupeur dans sa voix. « Ça sort de nulle part. »

« Prépare-moi un accord de divorce... » Je marquai une pause, serrant plus fort mon téléphone. « Je quitte Bryce. »

« Combien de temps cela va-t-il prendre ? »

Un silence s'installa à l'autre bout du fil, puis...

« Deux semaines, au minimum. »

« Je compte sur toi, Nolan. » Je raccrochai et expirai longuement.

Je vais enfin t'offrir la liberté que tu as toujours voulue, Bryce. J'espère que tu seras heureux avec Sandra...