Takdir Keempat - Perjamuan Bunga

Hari perjamuan bunga di istana akhirnya tiba. Karena perjamuan khusus diadakan bagi wanita dan gadis bangsawan, Ratu Roserie menjadi tuan rumah dan menyambut tamu undangan ditemani Putri Phoebe yang dikatakan merancang sendiri pelaksaanaan jamuan bunga tahun ini.

Kerajaan Kroia hanya memiliki dua pewaris, Putri Phoebe Lark dan Pangeran Damien Lark.

Putri Phoebe merupakan putri satu-satunya dari Raja Heddar dan Ratu Roserie yang kini berusia 18 tahun. Ratu Roserie sendiri merupakan putri dari perdana menteri dari pemerintahan raja sebelumnya yang kini sudah pensiun. Bangsawan Grey adalah salah satu keluarga terkemuka dan secara turun temurun telah menjabat di Kementerian Istana. Sedangkan Pangeran Damien adalah pangeran satu-satunya dari Raja Heddar bersama Carmila Anson, selir raja dan merupakan putri dari Bangsawan Anson yang telah pensiun sebagai Menteri Pajak dan kini diteruskan oleh putranya Judy Anson.

Ratu Roserie merupakan wanita yang sangat cantik, anggun, dan memiliki pembawaan bijaksana. Itu berbanding terbalik dengan Selir Carmila yang memiliki kecantikan lemah lembut dan feminim.

Puluhan kereta kuda berhenti di depan gerbang istana. Taman istana mulai dipenuhi tawa manis para wanita dan gadis bangsawan. Meja-meja yang dipenuhi kue dan teh bunga telah ramai dengan kicauan dan obrolan berbagai hal.

Ratu Roserie duduk di samping Ibu Suri, lalu diapit oleh Putri Phoebe di sebelah lainnya. Selir Carmila, terlihat duduk di sisi kiri Ibu Suri bersama wanita dan putri dari rumah Bangsawan Anson. Karena meja Ratu Roserie adalah meja utama, hanya ada beberapa wanita dan putri bangsawan tingkat satu yang duduk di meja yang sama.

“Aku dengar Young Lady Tatum sedang tidak sehat?” Ibu Suri membuka percakapan.

Nyonya Falcon merasa sangat bangga dan bahagia karena Ibu Suri memberikan perhatian lebih pada putrinya. Senyuman wanita itu menjadi semakin lebar dibanding bangsawan lainnya. Sebagai nyonya dari rumah perdana menteri, sudah sewajarnya Ibu Suri menaruh perhatian lebih pada putrinya.

“Itu benar. Untungnya insiden jatuh ke danau itu hanya membuat Tatum demam biasa,” Nyonya Falcon melirik Nyonya Drunke dan membawa masalah insiden jatuh ke air dengan sengaja.

Beberapa wanita bangsawan diam-diam melirik Reveriela dan menutupi senyum mengejek mereka dengan kipas atau sapu tangan. Sayangnya, Ibu Suri hanya mengangguk kecil dan tidak mengambil serius hal-hal seperti itu.

“Gadis-gadis suka bersenang-senang, syukurlah jika Lady Tatum baik-baik saja.”

Nyonya Falcon hanya tersenyum kecut mendengar jawaban netral Ibu Suri. Nyonya Drunke yang mengetahui tujuan Nyonya Falcon segera mengganti topik obrolan dengan memuji bahwa jamuan bunga tahun ini sangat cantik. Ratu Roserie tersenyum lembut, dengan bangga memberitahu semua wanita bangsawan bahwa Putri Phoebe telah belajar banyak tentang perjamuan. Mungkin di masa depan, Putri Phoebe akan mengambil alih perjamuan dan pesta yang diadakan istana.

Melihat beberapa gadis terlihat menonjol dengan keunikan dan kecantikan masing-masing membuat Ratu Roserie semakin bahagia. Wanita itu secara naluriah memberikan perhatian khusus pada Reveriela.

“Young lady Drunke terlihat sangat cantik dengan gaun hijaunya. Sentuhan segar ini membuat kecantikannya semakin menonjol,” Puji Ratu Roserie.

Nyonya Drunke tertawa malu mendengar pujian sang ratu tetapi tidak menyangkal hal tersebut.

“Seleranya benar-benar berubah akhir-akhir ini.”

Semua wanita dan gadis bangsawan tanpa sadar menatap Reveriela dan mengakui bahwa penampilannya hari ini sangat menonjol. Mereka merasa sedikit iri, tetapi tidak bisa menunjukkannya secara langsung.

Di sisi lain, Nyonya Falcon sedikit asam mendengar topik obrolan berputar pada Reveriela Drunke. Wanita itu melirik putri disampingnya yang memakai gaun putih peri. Nyonya Falcon hanya bisa memelototi Tatum yang bersikeras memakai gaun membosankan dan tidak mendapatkan perhatian ratu. Ia juga sangat kesal putrinya begitu terobsesi dengan gaun-gaun warna putih peri, membuat Tatum mengerucutkan bibirnya.

Sebagai pusat perhatian saat itu, Reveriela meneguk tehnya dengan anggun dan hanya tersenyum murah hati.

Di antara semua gadis bangsawan, kecantikan Tatum Falcon dan Reveriela Drunk adalah yang paling menonjol. Selain peringkat bangsawan mereka yang unggul sebagai putri dari bangsawan setia dan putri perdana menteri, sudah menjadi rahasia umum bahwa keduanya merupakan calon paling potensial menjadi pasangan Pangeran Damien di mata banyak orang.

Ibu Suri merasa para gadis akan bosan jika hanya mendengar orang dewasa mengobrol, jadi menyuruh mereka untuk berjalan-jalan melihat bunga yang mekar. Putri Phoebe setuju dan memimpin para gadis untuk beranjak. Ada beragam obrolan di antara gadis, mulai dari gaya pakaian, riasan baru, perhiasan, model rambut, hingga gosip panas di ibukota.

Secara alami para gadis akan berpencar sesuai dengan kedekatan mereka masing-masing. Putri Phoebe tidak bisa dikatakan akrab dengan Reveriela Drunke karena selalu menganggap Reveriela adalah otak cinta saudaranya, Pangeran Damien. Tapi melihat perubahan temperamen dan penampilan Reveriela hari ini membuat Putri Phoebe sedikit tertarik.

“Kau kelihatan cukup cocok dengan gaun hijau,” Puji Putri Phoebe dengan tulus.

Reveriela sedikit terkejut karena Putri Phoebe benar-benar mengambil inisiatif berbicara dengannya. Di kehidupan sebelumnya, bahkan jika status mereka adalah ipar, Putri Phoebe tidak begitu ramah dan sulit didekati. Sepertinya, ada sedikit kemiripan di antara Phoebe Lark dan Arcane Wilder sebagai anggota keluarga kerajaan. Tetapi melihat kembali pada penampilan dan temperamen Pangeran Damien, anehnya tidak ada yang terlihat persis. Hanya saja Reveriela berpikir sejak dulu mungkin Pangeran Damien dominan mewarisi gen keluarga Selir Carmila.  

 “Aku rasa begitu. Seleraku meningkat pesat,” Jawab Reveriela sambil tersenyum kecil.

Putri Phoebe mengangguk tanpa berkomentar lagi dan keduanya secara alami berjalan dengan lebih harmonis. Berhenti di depan labirin bunga, keduanya melihat beberapa bayangan datang dari lorong istana yang panjang. Sosok Arcane Wilder berjalan mendekat bersama dua pemuda bangsawan. Keduanya adalah Kael Grey putra dari Menteri Pangan dan Zane Wade putra pengusaha terkaya di Kerajaan Kroia yang dikenal memiliki kedekatan khusus dengan Pangeran Bupati.

Sekelebat kenangan-kenangan hidup sebelumnya berputar di kepala Reveriela membuat dua baris air mata tanpa sadar menetes di pipinya. Gadis itu bahkan tidak sempat menyeka pipinya dan baru tersadar setelah Arcane Wilder berhenti beberapa langkah di depan mereka. Setelah menyesuaikan perasaannya sesaat, ekspresi gadis itu kembali menjadi tenang.

Sayangnya, dua pemuda di samping Arcane melihat serangkaian kejadian mengejutkan tersebut.

Arcane Wilder menurunkan bulu matanya. Pria itu mengusap pergelangan tangannya yang kosong seakan sesuatu yang penting pernah melingkar di sana.

“Perjamuan bunga belum berakhir?” Arcane bertanya pada sepupunya, Putri Phoebe.

“Belum, baru beberapa waktu lalu dimulai,” Jawab Putri Phoebe, “Kenapa saudara-saudaraku ada di sini?”

Saudara-saudara di mulut Putri Phoebe merujuk pada Arcane Wilder dan Kael Grey. Arcane Wilder merupakan putra tunggal dari mendiang Putri Aila Lark, saudara kembar Raja Heddar, yang menikah dengan Marquis Wilder. Sedangkan Kael Grey merupakan putra dari kakak kandung Ratu Roserie yang saat ini menjabat sebagai Menteri Pangan.

Mendengar pertanyaan Putri Phoebe, Kael Grey sedikit terbatuk dan menjawab, “Tidak apa-apa. Ini rute tercepat menuju gerbang istana.”

Putri Phoebe mengangguk sebagai tanda mengerti, kemudian melirik pria tampan di samping Arcane Wilder. Ia buru-buru membuang muka saat pandangannya bertemu dengan Zane Wade yang diam-diam menahan senyum nakal.

“Aku baru tahu Putri Phoebe cukup akrab dengan Nona Drunke,” Komentar Zane.

Reveriela hanya tersenyum sopan untuk menanggapi hal tersebut. Diam-diam gadis itu melirik pergelangan tangan kanan Arcane Wilder dengan pikiran mengembara. Perhatiannya baru kembali saat mendengar Putri Phoebe menanggapi komentar Zane.

“Kami baru saja menemukan beberapa topik obrolan yang bagus.”

Kael Grey mengangguk mengerti, “Aku harap Nona Drunke bisa lebih banyak mengobrol dengan saudari perempuan kami.”

Putri Phoebe mendengus ringan mendengar kalimat Kael Grey tetapi kelembutan di matanya tidak bisa disembunyikan. Reveriela mengangguk dengan bijaksana dan tanpa sadar menemukan bahwa tatapan Arcane Wilder tertuju pada hiasan bunga yang melingkari kepalanya. Gadis itu sedikit terkejut, dan tanpa sadar menyentuh hiasan di kepalanya dan bertanya dengan lembut.

“Apakah bagus?”

Arcane Wilder menurunkan tatapannya untuk bertemu pandangan gadis itu. Tidak ada ekspresi di wajahnya tetapi hanya tatapan tak acuh.

“Lebih baik dari bunga lili di istana timur.”

Zane dan Kael terbatuk mendengar kalimat pemuda tersebut. Siapa yang tidak tahu bahwa Pangeran Damien memiliki taman bunga lili di istana timur, tempat tinggalnya. Ada rumor yang beredar bahwa ketika gadis-gadis ibukota tahu bahwa bunga lili adalah bunga favorit Pangeran Damien, mereka mulai terobsesi membuat lebih banyak perhiasan berbentuk bunga lili. Bisa dikatakan bahwa bunga lili sangat identik sebagai kepemilikan Pangeran Damien.

“Kembalilah ke perjamuan bunga.”

Putri Phoebe sedikit bingung pada perintah Arcane, tapi mengangguk patuh dan segera membawa Reveriela kembali ke tempat perjamuan. Sebelum berbalik di lorong istana, Reveriela menoleh untuk melihat ke belakang.

Putri Phoebe menyadari gelagat Reveriela dan segera bercanda, “Menurut Nona Drunke, siapa yang paling tampan di antara mereka?”

Reveriela tersenyum dengan lembut, dan menjawab tanpa ragu-ragu, “Arcane Wilder.”

Putri Phoebe tertawa kecil, lalu melontarkan godaan berikutnya, “Lalu, mana yang lebih tampan antara Pangeran Bupati dan Pangeran Damien?”

“Arcane Wilder.”

Putri Phoebe segera menarik tangan Reveriela untuk berhenti karena terkejut. Menyadari sudah bertindak sedikit tidak sopan, ia langsung meminta maaf tetapi ekspresi tidak percaya jelas masih tergambar di wajahnya.

“Bukankah Nona Drunke mengejar Pangeran Damien?”

“Tidak,” Reveriela menyangkal tanpa malu-malu, “Aku hanya menyukai Arcane Wilder.”

Putri Phoebe hampir terbatuk-batuk mendengar pengakuan terangan-terangan gadis itu. Menyadari kilau mata Reveriela yang sungguh-sungguh dan penuh keyakinan, Putri Phoebe menutup mulutnya dengan tidak percaya. Luar biasa! Benar-benar ada yang tertarik pada sepupunya yang suram.