Kapitel 2: Keine große Sache

„Unser Hochzeitstag.“

Henry wiederholte die Worte langsam, rollte sie über die Zunge, als bedeuteten sie nichts. Seine Lippen krümmten sich leicht, nicht zu einem Lächeln, sondern zu etwas Kälterem. „Soll das eine große Sache sein?“

Der Satz landete schwer im Raum.

Für einen kurzen Moment wurde alles still in Dianas Kopf. Es war, als hätten die Wände, die Möbel, sogar die Luft selbst innegehalten, um das Gewicht dessen aufzunehmen, was gerade gesagt worden war. Die Lichter der Kronleuchter schienen plötzlich greller, die Schatten in den Ecken des Wohnzimmers tiefer. Der Geruch der frischen Blumen, die irgendjemand – vermutlich Lauren – auf dem Sideboard platziert hatte, mischte sich mit dem metallischen Hauch, der schon jetzt von ihrer verletzten Hand aufstieg, obwohl der Schnitt noch gar nicht passiert war.

Sie starrte Henry an, die Augen weit aufgerissen, und suchte verzweifelt in seinem Gesicht nach einer Spur von Humor, Sarkasmus, irgendetwas, das andeuten würde, er meine es nicht ernst. Ein zuckender Mundwinkel, ein abschweifender Blick, der verriet, dass er nur provozieren wollte. Aber da war nichts.

Sein Ausdruck blieb flach, desinteressiert, und wandte sich bereits von ihr ab, als hätte er eine lästige Fliege verscheucht. Die Jahre, in denen sie gehofft hatte, dass seine Kälte nur eine Hülle war, die irgendwann bröckeln würde, zerfielen in diesem einen Satz zu Staub.

Laurens Reaktion kam prompt. Ihre Augenbrauen hoben sich in übertriebener Überraschung, die Lippen öffneten sich leicht, während sie ihr sorgfältig geschminktes Gesicht von Henry zu Diana wandte. Eine manikürte Hand ruhte immer noch bequem auf Henrys Schulter und beanspruchte ihren Platz ohne jede Entschuldigung. Die lackierten Nägel glänzten im Licht wie kleine Waffen.

„Oh“, sagte sie leicht. „Es tut mir leid. Ich hatte ehrlich keine Ahnung, dass es euer Hochzeitstag ist.“

Ihr Ton war süß, aber die Süße war hohl. Darunter lag Spott, dünn verhüllt, und Diana spürte ihn sofort wie einen kalten Windzug. Lauren drehte sich wieder zu Henry, die Augen funkelten vor Aufregung, als wäre sie gerade in einen Witz eingeweiht worden, den nur sie beide verstanden.

„Henry hat nichts davon erwähnt“, fügte sie hinzu, die Stimme sanft, fast verspielt.

Er bestritt es nicht.

Er erklärte nichts.

Er stand einfach da und ließ das Schweigen für sich sprechen. Die Uhr an der Wand tickte laut, viel lauter als sonst, und jede Sekunde fühlte sich an wie ein weiterer Nagel, der in Dianas Brust getrieben wurde.

Lauren wandte dann ihre Aufmerksamkeit Selena zu, hockte sich leicht hin, sodass sie sich auf Augenhöhe befanden. Ihre Stimme wurde weicher, warm und überredend. „Selena, es ist der besondere Tag deiner Mutter. Wenn sie die Brosche so dringend haben will, kann sie sie behalten.“

Sie warf Diana einen kurzen Blick zu, ein schwaches Grinsen zuckte an ihren Lippen, bevor sie wieder das Kind ansah. „Ich weiß schon, wie sehr du mich liebst.“

„Nein.“

Selenas Antwort war scharf und unmittelbar. Ihr kleiner Körper versteifte sich, die Augen weiteten sich, während sie den Kopf entschieden schüttelte. „Sie ist für dich“, schnauzte sie. „Mama darf sie nicht haben.“

Die Worte durchbohrten Diana schmerzhafter als der Schnitt, der bald folgen würde. Es war, als hätte jemand mit eiskalten Fingern direkt in ihr Herz gegriffen und daran gezogen. Sie öffnete den Mund, um zu sprechen, aber nichts kam heraus. Ihre Kehle fühlte sich eng an, als hätte sich etwas Unsichtbares darum gewickelt und würde zudrücken. Sie schaute auf ihre Tochter hinab, Unglauben trübte ihre Sicht. Die kleine Selena, die sie einst in den Armen gewiegt hatte, die sie nachts getröstet hatte, wenn Albträume kamen, die sie mit selbstgemalten Bildern und klebrigen Küssen überhäuft hatte – diese Selena stand jetzt da und wies sie zurück, als wäre sie eine Fremde.

Selena trat entschlossen vor und verkürzte die kleine Distanz zwischen ihnen. Ohne Zögern griff sie nach der Brosche, die Diana nah an ihrer Brust angesteckt hatte. Die kleinen Finger waren überraschend kräftig.

„Lena, bitte—“, begann Diana leise. Ihre Stimme klang brüchig, fremd in ihren eigenen Ohren.

„Gib sie zurück!“, schrie Selena, die Stimme erhob sich vor Frustration.

Sie rangen.

Diana wehrte sich nicht mit Gewalt. Ihre Bewegungen waren langsam, zögernd, mehr von Instinkt als von Widerstand getrieben. Sie verstand nicht, wie sie an diesen Moment gekommen waren – wie ihr eigenes Kind sie mit solchem Zorn, solcher Ablehnung anschauen konnte. Die Erinnerung an Selenas Geburtstag vor zwei Jahren flackerte auf, als das Mädchen sich an sie geklammert und geflüstert hatte: „Du bist die beste Mama der Welt.“ Wo war dieses Mädchen jetzt?

Selena zerrte härter.

Da war ein plötzlicher, scharfer Stich.

Diana keuchte laut auf, als Schmerz durch ihre Handfläche schoss. Die Brosche rutschte frei, ihre spitze Kante schnitt durch die Haut. Blut quoll sofort hervor, warm und hell, tropfte auf den polierten Boden. Tropfen für Tropfen, dunkelrot gegen das glänzende Holz.

„Ja! Ich hab sie!“, rief Selena triumphierend.

Sie drehte sich schnell um, umklammerte die Brosche wie eine Trophäe und rannte geradewegs zu Lauren. Ihre Schritte hallten, leicht und fröhlich, als hätte sie gerade ein Spiel gewonnen.

Diana stand erstarrt.

Ihre Augen sanken zu ihrer Hand, während das Blut weiter stetig tropfte, ihr Kleid und den Boden unter ihren Füßen befleckte. Die Flecken breiteten sich aus, langsam, unaufhaltsam. Sie presste die verletzte Handfläche mit der anderen Hand, aber das Bluten hörte nicht sofort auf. Der Schmerz war da, stechend, aber er fühlte sich entfernt an, als gehöre er einem anderen Körper.

Sie spürte ihn kaum.

Was sie stattdessen spürte, war etwas weit Schlimmeres.

Sie beobachtete, wie ihre eigene Tochter fröhlich durch den Raum ging und einer anderen Frau das Geschenk anbot, von dem Diana gedacht hatte, es sei für sie bestimmt. Die Realität davon setzte sich schwer in ihrer Brust fest und machte es schwer zu atmen. Die Luft im Raum schien dicker geworden zu sein, stickig, als hätte jemand die Fenster versiegelt.

„Hier, Miss Lauren“, sagte Selena fröhlich und streckte die Brosche zu ihr aus. „Sie wird bei dir viel besser aussehen als bei Mama.“

Ihre Stimme trug Aufregung. Stolz.

Es gab kein Zögern.

Keine Schuld.

Dianas Lippen zitterten.

„Lena, ich bin deine Mutter“, flüsterte sie stumm, die Augen auf die Szene vor ihr gerichtet. „Warum tust du mir das an?“ Die Worte hallten nur in ihrem Kopf wider, niemals laut ausgesprochen, denn ihre Stimme hatte sie verlassen.

Laurens Gesicht erhellte sich, als sie die Brosche annahm. Sie betrachtete sie kurz, dann lächelte sie breit. „Das ist mein süßes Mädchen“, sagte sie sichtlich erfreut. „Danke, Lena.“

Sie hob den Blick zu Henry, ihr Lächeln vertiefte sich. „Und danke für die Party, Henry.“

Henry lächelte zurück.

Es war ein echtes Lächeln.

Nicht die erzwungenen, distanzierten, die er Diana über die Jahre gegeben hatte. Dieses war entspannt, offen, erfüllt von Wärme. Die Art von Lächeln, die sie sich in stillen Nächten ausgemalt hatte, wenn er neben ihr lag und sie sich einredete, dass er sie eines Tages so ansehen würde. Die Falten um seine Augen, die sich nur bei echter Freude zeigten, waren jetzt da. Für jemand anderen.

Diana spürte, wie ihr Herz schmerzhaft zusammenkrampfte, während sie es beobachtete. Jahre der Geduld. Jahre der Opfer. Jahre, in denen sie sich eingeredet hatte, dass Liebe Ausdauer verlange. Und jetzt war es hier – frei gegeben, mühelos angeboten.

Aber nicht an sie.

Die Tränen, die sie zurückgehalten hatte, flossen endlich. Sie glitten still über ihre Wangen, eine nach der anderen, während ihre Brust sich ungleichmäßig hob und senkte. Ihr Herz pochte laut in ihren Ohren, ein dumpfer, unregelmäßiger Schlag, der alles andere übertönte.

Plötzlich sanken Henrys Augen zu Dianas Hand. Er bemerkte das Blut, das sich auf dem Boden sammelte, die Art, wie sie ihre Handfläche fest presste, die Finger zitterten. Ein Hauch von etwas – Unbehagen? Schuld? – huschte über sein Gesicht, so flüchtig, dass man ihn hätte übersehen können.

Er machte einen Schritt vorwärts. „Diana—“

Er bewegte sich näher, die Hand hob sich leicht, als wolle er nach ihr sehen, als wolle er fragen, ob es ihr gut gehe. Für einen kurzen Moment regte sich Hoffnung schwach in Dianas Brust. Ein winziger Funke, der sich weigerte zu sterben, trotz allem.

Lauren bemerkte es sofort.

Ihr Griff um Henry verstärkte sich. Sie lehnte sich an ihn, die Stimme niedrig, süß, intim. „Henry“, sagte sie leise, „warum gehen wir nicht nach oben und schauen, ob meine Kleidung trocken ist?“

Die Worte waren sanft, aber die Botschaft war klar. Ein Befehl, verpackt in Samt.

Henry zögerte nicht.

„Natürlich“, antwortete er und lächelte.

Er drehte sich vollständig zu Lauren, seine Aufmerksamkeit wandte sich vollständig von Diana ab. Er schaute nicht zurück. Sagte kein weiteres Wort. Die Tür zum Treppenabsatz stand offen wie eine Einladung in eine Welt, zu der sie nicht mehr gehörte.

Zusammen drehten sich die drei um und gingen die Treppe hinauf. Selena hüpfte fröhlich voraus, die Brosche immer noch in der Hand, als wäre sie der größte Schatz der Welt. Lauren lehnte sich bequem an Henrys Seite, ihr Lachen weich und zufrieden. Henry folgte, als wäre dies das Natürlichste der Welt. Ihre Schritte entfernten sich, die Stimmen wurden leiser, mischten sich mit dem entfernten Klicken einer Tür, die sich irgendwo oben schloss.

Diana blieb, wo sie war.

Ihre Hand blutete immer noch. Ihre Tränen fielen weiter, tropften auf den Boden und vermischten sich mit dem Rot, das schon dort lag. Die Villa, die sie einst mit so viel Hoffnung betreten hatte, fühlte sich plötzlich riesig und leer an, die Wände zu weit entfernt, die Decke zu hoch. Jeder Gegenstand – die Couch, auf der Henry und Selena gesessen hatten, der Tisch mit dem Kuchen, die Geschenktüten – schien sie anzuklagen, als wäre sie die Eindringliche.

Sie starrte auf die verschwindenden Gestalten, bis nichts mehr von ihnen zu sehen war, nur das Echo ihrer Anwesenheit, das in der Luft hing.

„Sie sehen perfekt aus, wie eine Familie, und ich bin nur ein Geist in meinem eigenen Zuhause“, murmelte Diana, während sie auf ihre verschwindenden Körper starrte, das Gesicht voller Tränen.