Revenge of the Silver Blood Heiress

脚の手術を終えて退院したばかりの俺は、マンションの屋上に拉致され、何十箇所も刃物で刺された。犯人は、妻にポストを奪われて逆恨みした元社員だった。

レスキュー隊の隊長である妻は、うつ病を患う元カレがアパートに火をつけようとしているのを止めるため、全隊員を出動させようとしていた。

元社員の柴田健三（しばた けんぞう）に立て続けに五回刺され、流れ出た血が俺の白いＴシャツを赤く染め上げていた。

健三は血の滴るナイフを俺、神谷悠真（かみや ゆうま）の首元に突きつけた。

「水瀬凛（みなせ りん）に連絡しろ」

俺は少し躊躇した後、青ざめた顔で電話をかけた。

「柴田健三に拉致された。五回刺されて、今うちのマンションの屋上にいる。早く助けに来てくれ」

電話の向こうは少し沈黙した。想像していたような心配の声はなく、むしろ冷酷さに満ちていた。

「へえ、よりによって拓海がパニックになって死のうとしている時に刺されるなんてね。

柴田健三に拉致された？情報管理は完璧なのに、どうして彼が新居の住所を知ってるわけ？次に芝居をする時は、もう少しマシな嘘をついてくれない？」

受話器から響く冷酷な言葉を聞いて、健三の濁った瞳に強烈な憎悪が浮かび、無意識のうちにナイフを握る手に力がこもった。

俺の首筋が浅く切り裂かれ、鮮やかな血の筋がツーッと流れた。

恐怖で全身が震えたが、必死に平静を装った。

「お前が拓海を助けに行くのを邪魔するつもりはない。信じられないなら、先に部下を二人ほどよこして確認させればいい……」

「いい加減にして！」

凛は苛立たしげに俺の言葉を遮った。

「お芝居はもういい。あなたの茶番に付き合っている暇はないの。私は拓海を助けに行かなきゃならないから」

少し間を置いて、彼女は振り返りオペレーターに指示を出した。

「『屋上での刺傷事件』は虚偽の通報として処理して。誰が通報してきても対応しないで！」

そして無情にも電話は切られた。

健三の目に宿る憎悪はさらに深まり、息が詰まるほどの絶望が瞬時に俺の全身を襲った。

まさか凛がここまで冷酷なことができるとは思わなかった。

前世で、凛を逆恨みする健三に拉致された時も、最初は同じように五回刺された。

あの時、俺は何度も電話をかけて凛に助けを求めた。

凛は俺の哀願に負け、星野拓海（ほしの たくみ）を見捨てて俺を助けに来た。

それを知った拓海は突如パニックに陥り、アパートに火を放って焼死した。

その日の夜、凛の様子が少しおかしいことに気づき、怒っているのかと尋ねた。

凛はいつもの不機嫌な顔を一変させ、優しく俺に寄り添ってきた。

「あなたに怒るわけないじゃない。彼が死んだのは自業自得よ。悠真、深く考えないで。

1週間後はあなたの誕生日でしょ？あなたのために、大きなサプライズを用意しているわ」

その期間、凛は至れり尽くせりで俺の世話をしてくれた。俺はついに彼女が俺の良さに気づいてくれたのだと歓喜した。

しかし俺の誕生日当日、彼女は睡眠薬を飲ませて俺をベッドに縛り付け、血走った目で何十回も俺を刺し、拓海に詫びるために死ねと叫んだのだ。

「ちょっとナイフで切られたくらいでしょ？死ぬわけじゃないのに、なんであの日無理やり私を助けに来させたの！

あなたが状況が深刻だって嘘をつかなければ、私は離れなかった！あなたの戯言を信じた私が馬鹿だった！

拓海が死ぬ時、一人ぼっちだった。彼は元々孤独を怖がっていたのに、あの時どれほど絶望したことか……

悠真、愛する人を失う気持ちがあなたに分かる！？分かるの！？」

凛が何度もナイフを突き立てるたび、俺の体から血が溢れ出し、部屋中が血まみれになった。

俺は絶望しながら当時の状況が本当に危険だったと説明したが、彼女の行動をさらにエスカレートさせるだけだった。

彼女は俺を全く信じていなかったのだ！

30分後、俺の体は傷だらけで、骨すら露出し、息も絶え絶えになっていた。

すると凛は拓海の遺影を取り出し、俺を無理やり遺影に向かって土下座する姿勢にさせた。

続いて彼女は家中に火を放ち、俺を拓海と同じように焼死させた。

前世のあの絶望と崩壊の記憶が蘇り、俺の残されたわずかな理性さえも焼き尽くされそうになった。

健三は俺が凛を呼べないと悟ると、血走った目で俺をさらに十数回突き刺した。

血がＴシャツを伝い、屋上の黒い床にポタポタと滴り落ちる。

絶望の淵に立たされたその時、義父が駆け上がってきた。

血まみれの俺を見て、義父は腰を抜かしそうになり、危うく倒れかかった。