Bab 3 - Tatapan Pertama

Pagi di istana selalu ramai. Suara dayang yang berlalu-lalang memenuhi lorong, membawa kain, baki makanan, atau pesan dari paviliun ke paviliun.

Gita baru saja selesai sarapan ketika seorang dayang senior, Nyonya Ratna, datang dengan langkah cepat. Perawakannya tinggi, wajahnya tegas, tutur katanya sopan tapi kaku.

“Selir Gita, Baginda Raja memanggil Anda ke balairung pagi ini. Bersiaplah segera.”

Jantung Gita langsung berdegup kencang. Semalam ia hanya melihat raja sekilas di jamuan. Kini, ia harus menghadap langsung? Perasaan cemas bercampur penasaran membuatnya sulit bernapas.

“Apakah… aku melakukan kesalahan?” bisiknya ragu.

Ratna hanya menggeleng. “Lebih baik Anda datang tepat waktu.”

Balairung istana dipenuhi cahaya matahari pagi yang masuk dari jendela besar. Lantainya berkilau, dindingnya berukir naga dan burung garuda, megah sekaligus menekan.

Raja David duduk di singgasana. Jubah hitam sederhana membungkus tubuhnya, tanpa mahkota, namun wibawanya tak tergantikan. Permaisuri Dias tidak tampak di sisinya, membuat ruangan terasa lebih lega bagi Gita.

“Selir baru sudah datang, Baginda,” ucap prajurit yang mengantar.

David mengangkat kepala, menatap Gita dari ujung kaki sampai ujung rambut. Tatapannya dalam, tajam, membuat Gita cepat-cepat menunduk.

“Namamu Gita?” suara raja berat dan tenang, namun memberi tekanan.

“Iya, Baginda.” Suaranya bergetar, tangannya ia genggam erat agar tidak terlihat gugup.

“Dari desa kecil di barat?”

“Benar, Baginda.”

Raja terdiam, menilai. “Kudengar kau terpilih tanpa keberatan. Tidak semua gadis rela meninggalkan keluarganya.”

Gita menelan ludah. “Bukan kehendakku, Baginda. Tapi aku tidak berani menolak titah kerajaan.”

Sesaat, tatapan itu melunak—hanya sebentar—lalu kembali dingin. “Kau jujur. Itu lebih baik daripada pura-pura.”

David bersandar santai. “Jika ingin bertahan, jadilah dirimu sendiri. Jangan mencoba cara licik seperti yang lain.”

Kata-kata itu bagai ujian sekaligus peringatan. Gita menunduk dalam. “Saya mengerti, Baginda.”

David melambaikan tangan. “Cukup. Aku hanya ingin tahu siapa yang dibawa masuk kemarin.”

Sepanjang perjalanan pulang ke paviliun, hati Gita masih berdebar. Tak ia sangka Raja David bicara langsung padanya. Meski singkat, tatapan itu seolah menembus jauh ke dalam dirinya. Ia sadar, perasaan ini bisa berbahaya.

Sore hari, kabar pertemuan itu sudah sampai ke telinga permaisuri.

Dias mendengarnya sambil menyipitkan mata. “Baru sehari sudah dipanggil. Gadis desa itu rupanya lebih cepat bergerak daripada yang terlihat.”

Di paviliunnya, Gita termenung. Dayang Sari menuangkan teh hangat dengan hati-hati.

“Anda baik-baik saja, Nyonya?” tanya Sari.

Gita tersenyum samar. “Aku… bingung. Baginda raja menatapku seolah tahu isi kepalaku. Sulit sekali berbohong.”

Sari menahan napas, lalu menunduk. “Hati-hati dengan pikiran seperti itu. Permaisuri bisa tahu dari telinga-telinga istana.”

Gita terdiam. Ia tahu Sari benar. Satu kata saja bisa menjadi senjata.

Malam tiba. Gita berjalan di taman istana, ditemani cahaya bulan purnama. Angin dingin membuatnya merapatkan selendang.

Di ujung jalan setapak, ia terhenti. Raja David muncul, hanya bersama satu prajurit.

Tubuh Gita kaku. Ia segera menunduk. “Ampun, Baginda. Hamba tidak tahu Baginda ada di sini.”

David berhenti. Sorot matanya kali ini lebih tenang, membuat waktu terasa melambat. “Tidak perlu takut.”

Perlahan, Gita mengangkat wajah. Tatapan mereka bertemu, lama. Seolah ada sesuatu yang tak terucap, tapi nyata.

Beberapa detik kemudian, David berbalik. “Pulanglah. Malam terlalu dingin.”

Langkahnya menjauh.

Gita berdiri terpaku, hatinya bergetar. Ia tahu, tatapan pertama itu bukan sekadar kebetulan-melainkan tanda, bahwa badai besar mulai mendekat.