Bab 2 - Permaisuri Dias

Pagi pertama Gita di istana terasa begitu asing. Ia terbangun di kamar luas berukir emas, tirai putih menjuntai anggun, dan cahaya matahari menembus jendela kaca berwarna. Namun hatinya masih tertinggal di kamar kayu sederhana, tempat ia biasanya mendengar kokok ayam dan suara ibunya memanggil.

Suara langkah berderap pelan memecah lamunannya. Dayang-dayang masuk membawa baskom berisi air hangat. Gerakan mereka serentak, penuh aturan.

“Selir Gita, bersiaplah. Permaisuri memanggil Anda pagi ini,” ucap salah satu dengan nada sopan, namun tegas.

Nama itu—Permaisuri. Hanya mendengarnya saja membuat tubuh Gita bergetar. Ia tahu, permaisuri bukan sekadar istri utama raja. Dialah wanita paling berkuasa di dalam istana setelah baginda.

Dengan langkah ragu, Gita mengikuti dayang menuju paviliun permaisuri. Bangunannya menjulang megah, dipenuhi tanaman bunga yang harum. Dua prajurit berdiri di gerbang, tombak mereka berkilau terkena sinar matahari. Gita menunduk dalam-dalam saat melewati mereka, mencoba menyembunyikan rasa gentarnya.

Di dalam aula, Permaisuri Dias sudah menunggu. Ia duduk di kursi ukir berhias permata, mengenakan gaun sutra merah tua yang memancarkan wibawa. Wajahnya memang cantik, tetapi sorot matanya tajam, menelanjangi siapa pun yang berani menatapnya terlalu lama.

“Jadi, ini gadis desa yang dibawa masuk kemarin?” suara Dias terdengar datar, namun jelas mengandung sindiran.

Gita segera berlutut, menundukkan kepala. “Ampun, Permaisuri. Hamba memang berasal dari desa. Mohon bimbingannya.”

Tawa kecil meluncur dari bibir Dias. Namun tawanya tidak mengandung kehangatan. “Bimbingan? Kau pikir mudah menjadi bagian dari istana? Menjadi selir artinya kau hanya pelengkap, tidak lebih. Jangan pernah bermimpi mendekati raja. Baginda milikku—dan hanya milikku.”

Kata-kata itu menusuk dada Gita. Ia tidak pernah berniat merebut apa pun dari siapa pun, apalagi dari permaisuri. Tapi sejak awal, keberadaannya sudah dianggap ancaman.

“Aku mengerti, Permaisuri,” jawabnya lirih.

Dias berdiri, melangkah mendekat hingga jarak mereka hanya sehelai kain. Tatapannya menancap seperti belati. “Dengarkan baik-baik. Jika kau berani macam-macam, aku akan pastikan kau menyesal dilahirkan ke dunia ini.”

Jantung Gita berdegup kencang. Ia tetap menunduk, menyembunyikan wajahnya, tetapi dalam hati ia tahu—hidup di istana akan penuh badai.

Siang itu, Gita kembali ke paviliunnya dengan langkah goyah. Dayang Sari, yang sejak pagi menemaninya, menatapnya prihatin.

“Selir Gita, jangan takut. Memang begitulah sifat Permaisuri Dias. Beliau tidak suka ada wanita lain di dekat Baginda. Tapi asal Anda berhati-hati, Anda akan selamat.”

Gita menghela napas panjang. “Aku tidak pernah ingin bersaing dengan siapa pun, Sari. Aku hanya ingin menjalani hidupku dengan tenang.”

Sari menunduk hormat, matanya berkaca-kaca. “Hati Anda tulus, Nyonya. Semoga Baginda suatu hari menyadarinya.”

Kata-kata itu meninggalkan hangat sesaat di dada Gita. Namun ia tahu, hangat itu rapuh.

Malam tiba. Suara genderang menggema dari aula utama. Dayang-dayang memberitahu bahwa Raja David mengadakan jamuan makan malam bersama pejabat istana, dan semua selir diperintahkan hadir.

Dengan pakaian biru muda sederhana, Gita memasuki aula yang terang benderang oleh obor dan lampu minyak. Meja panjang dipenuhi makanan mewah: daging panggang, buah segar, minuman berwarna keemasan.

Di sisi raja, Permaisuri Dias duduk anggun, tersenyum penuh kuasa. Selir lain yang lebih lama tinggal di istana duduk berjauhan, menatap Gita penuh selidik.

Gita menunduk memberi hormat. Raja David hanya melirik sekilas, dingin, lalu kembali berbicara dengan pejabat di sampingnya. Tidak ada senyum, tidak ada sambutan.

“Duduklah di sana, jauh dari Baginda. Kau masih baru, belajar dulu aturan istana,” ucap Dias dengan senyum tipis, namun nadanya mengandung perintah.

Gita menurut. Ia duduk di kursi paling ujung. Jamuan berlangsung meriah, penuh gelak tawa, tapi baginya semua terasa hampa. Sesekali ia mencuri pandang ke arah raja. Hanya sekali mata mereka bertemu—tatapan singkat, datar, tanpa makna. Namun tatapan itu cukup membuat jantungnya berdegup lebih cepat.

Malam semakin larut. Sepulang dari jamuan, Gita duduk lama di teras paviliunnya. Angin membawa aroma bunga dari taman istana. Ia memeluk lutut, menatap bintang-bintang yang berkelip di langit.

Ia sudah tahu sejak awal: permaisuri menganggapnya musuh, raja bahkan tidak menganggapnya, dan selir lain memandangnya penuh iri. Jalan hidup di istana tidak akan pernah mudah.

Namun di balik rasa takutnya, ada keyakinan kecil yang mulai tumbuh. Ia tidak boleh menyerah.

Malam itu hanyalah langkah pertama—langkah kecil yang bisa menuntunnya pada kejayaan… atau menyeretnya ke dalam permainan berbahaya Permaisuri Dias.