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NICOLAS

— Tu essaies de te suicider ?

Murphy cria, me tirant de mes pensées, et appuya sur le bouton du tapis roulant. La bande ralentit, puis s’arrêta.

J’avais besoin de brûler cette colère qui me rongeait de l’intérieur. De faire sortir la chaleur qui bouillonnait en moi.

Trop essoufflé pour répondre, je secouai la tête.

— Quelqu’un est mort aujourd’hui ? demanda-t-il, la voix teintée d’inquiétude.

Je secouai de nouveau la tête, m’accrochant aux barres jusqu’à ce que mes jointures deviennent blanches. Mes poumons brûlaient, mais pas autant que ma fierté.

La sueur coulait sur mon torse, imbibant ma peau.

Elle ne se souvenait pas de moi.

Comment pouvait-elle oublier cette nuit que nous avions partagée ? Cette nuit était gravée dans mon putain d’âme. J’avais comparé toutes les femmes depuis. Aucune ne lui arrivait à la cheville.

Avant elle, je ne savais même pas ce que je cherchais.

— Qu’est-ce qui ne va pas ?

— Rien. Putain… fiche-moi la paix, haletai-je.

Murph fronça les sourcils. — T’es vraiment un sale grincheux, tu sais ça ?

Je fixai le tapis qui défilait sous mes pieds.

Mon frère Bastien entra dans la salle de sport, prêt à s’entraîner directement après le boulot.

Il me regarda un instant et fronça les sourcils, se dirigeant vers le tapis.

Murph le suivit.

Ils restèrent là, tous deux avec un petit sourire en coin.

— Putain… fichez-moi la paix, haletai-je de nouveau. J’ai pas envie de vos conneries aujourd’hui.

— Quelqu’un est mort ? demanda Murph.

C’était généralement la seule raison qui me mettait dans cet état. Perdre un patient.

Heureusement, ce n’était pas le cas.

— Non.

— Une fille est morte ? demanda Bastien, sans lever les yeux de son téléphone. Parce que c’est la seule fois où tu cours comme si des démons te poursuivaient.

— Alors c’est quoi ton problème ?

— Rien. J’ai juste eu une journée de merde.

Ils s’éloignèrent enfin, direction les poids, et je continuai à courir.

Pourquoi avait-elle dit qu’elle ne me connaissait pas ?

Avait-elle vraiment pu oublier ?

La pensée se tordit dans ma poitrine. Et quelque chose de pire suivit.

Et si elle était mariée ? Et si je l’avais trouvée trop tard ?

Trop tard pour quoi ? Elle ne sait même pas qui tu es, me rappelai-je.

Un rire amer se coinça dans ma gorge. Cette nuit-là n’était-elle qu’un simple moment sans importance pour elle ? Alors que pour moi… elle avait réécrit mon putain d’ADN.

Mais je repensai à ce matin-là.

Elle avait été trop pressée de partir.

Merde. Je n’aurais jamais dû la laisser filer. C’était la seule chose que j’avais regrettée pendant des années.

J’aurais dû harceler le concierge. Exiger son nom. Et perdre mon téléphone cette nuit-là ? Ça avait été le coup de grâce.

Si j’avais su qu’elle me détruirait comme ça, j’aurais piraté moi-même les caméras de sécurité du casino.

Le tapis ralentit enfin. Je descendis, les jambes tremblantes, s’adaptant au sol solide. Je baignais dans mon propre sueur, essoufflé, vidé.

Je me dirigeai vers les vestiaires et pris une douche brûlante. Je ne m’étais jamais senti aussi hors de contrôle.

C’était… déstabilisant.

L’eau me frappait la tête tandis que ma respiration se calmait. Je réfléchis encore et encore, jusqu’à ce que tout devienne clair.

J’avais deux choix.

Je pouvais me ridiculiser, essayer de la forcer à le dire à voix haute — alors que je savais très bien qu’elle se souvenait déjà.

Ou…

Je fixai le carrelage. Un sourire lent se dessina sur mes lèvres tandis qu’un plan se formait.

Elle pensait pouvoir faire semblant que j’étais un inconnu ?

Très bien.

Je jouerais le jeu — pour l’instant.

Mais je ne la laisserais pas filer à nouveau.

Tu peux courir, mais tu ne peux pas te cacher, Aurore.

Pas cette fois.