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AURORE

Nicolas Duval.

Je cessai de respirer. Je devais me tromper. Je parcourus encore une fois la liste.

Lucas Caron

Théo Marceau

Adrien Delorme

Maxence Faucher

Et puis…

Nicolas Duval.

Mon sang se glaça.

De tous les clubs du monde, il entrait dans La Nuit Blanche ? Le même jour où nous nous étions rencontrés ? La seule nuit où je couvrais la porte pour Kira ?

Alexis dormait profondément à la maison, blotti sous sa veilleuse en forme de dinosaure. Chloé était affalée sur le canapé, probablement déjà endormie devant un documentaire criminel. Cette soirée devait être simple — juste couvrir la porte pour Kira pendant qu’elle gérait un client VIP.

Facile. Argent du week-end. Personne de ma vraie vie ne devait jamais savoir.

Jusqu’à maintenant.

Attends… il était membre ?!

Mon sang commença à bouillir. Bien sûr. Bien sûr qu’il l’était. Il était de ce genre d’homme à tromper. Je connaissais le type.

Je gardai les yeux rivés sur la porte d’entrée, furieuse. Dieu merci, je n’avais pas dit que je me souvenais de lui. Il ne méritait pas de savoir que son visage m’était gravé en mémoire.

Merde. Je ne pouvais pas le laisser me voir. Ma vie professionnelle tenait à un fil. Un seul regard de Nicolas Duval et tout était fini.

Je rentre chez moi ? Je peux rentrer chez moi ?

— Bitch, ça va ? lança Kira, apparaissant soudain devant moi, trop souriante pour ce niveau de catastrophe. Son sourire vacilla. — Whoa. Pourquoi tu as l’air de vouloir tuer quelqu’un ?

— Il y a un mec ici… de mon travail, bafouillai-je.

— Putain, jura-t-elle.

— Qu’est-ce que je fais ? murmurai-je en hurlant presque, les yeux fous, scrutant la pièce.

— Sors par derrière et trouve un déguisement.

— Quoi ? Je fis une grimace. — Ça ne marchera pas.

— On le fait toutes et personne ne s’est fait attraper jusqu’à maintenant. Elle haussa les épaules.

— Kira… je ne peux pas rester ici.

— Bien sûr que tu peux. On est en sous-effectif.

— Où gardez-vous les perruques et tout le reste ?

Une autre fille passa et Kira lui attrapa la main. — Tu dois couvrir la porte une minute pendant qu’on gère une urgence.

— Je m’occupe des boissons…

— Plus maintenant. Kira me tira avant qu’elle ne finisse sa phrase.

— Hé ! cria la fille.

Nous filâmes à l’arrière, dans l’espace réservé au personnel, le long d’un couloir interminable.

— Je dois rentrer, Kira. S’il me voit ici, je suis foutue.

— C’est qui ? Elle fronça les sourcils.

— Mon patron.

— Oh putain.

Elle me poussa dans la pièce du personnel. L’odeur de laque et de désespoir m’accueillit. Juno, le coiffeur, ne leva même pas les yeux de ses ciseaux.

— Assieds-toi, dit-il, avant de regarder Kira. Brune, rousse ou… ?

— Brune. Et fais-la ressembler à une pornstar, pas à une comptable, répliqua Kira.

Il travailla à une vitesse terrifiante.

Il tira mes cheveux naturels en arrière si fort que mes yeux se mirent à pleurer, puis ajusta une longue perruque brun chocolat avant de l’épingler.

— On peut avoir des lunettes ici ? cria-t-il.

Une des femmes de la pièce me posa des verres teintés de rose sur le nez.

Il appliqua un rouge à lèvres rose vif — criard, humide, agressif — et je me regardai dans le miroir.

La femme qui me fixait était une inconnue.

— Voilà. Il sourit, mains sur les hanches, admirant son œuvre. — Personne ne saura jamais que c’est toi.

— Merci, dis-je, sourire aux lèvres. — Je retourne dehors ?

— Oui, va trouver un poste où il ne te verra pas, répondit Kira. — Tu fais une brune sacrément sexy, Océane.

— Merci.

Le défilé commençait à peine quand je sortis. Les mannequins défilaient, et je me faufilai entre les hommes, ramassant les verres, les yeux cherchant Nicolas. Une main me saisit le poignet.

Je sursautai et me retournai.

Ce n’était pas Nicolas. Un homme en costume élégant, yeux prédateurs, exhalant le parfum du cigare, se tenait là.

— Tu es nouvelle, ricana-t-il, me déstabilisant pour que je m’appuie contre son torse. — Comment tu t’appelles, ma belle ?

Mon sang se glaça. Pas de scène.

— Océane.

— Jolie nom, rit-il, ses yeux parcourant ma jupe en cuir. — J’aime ça. Tu fais des lap dances ?

— Je ramasse juste les verres, dis-je, la voix tremblante.

— Dommage. Il se pencha, son souffle chaud sur mon cou. — Peut-être que je te retrouverai plus tard.

Il me relâcha, et je me détournai, plateau en main, direction la cuisine au fond du club. Je montai les trois marches vers le restaurant…

Puis je l’entendis.

Je levai les yeux vers une table d’angle.

Nicolas.

Il était avec cinq autres hommes, tous autour d’une table, riant et mangeant. Il s’appuya en arrière, verre de scotch à la main, l’air ennuyé. Puis il dit quelque chose à l’homme à côté de lui et sourit.

Ce sourire.

Mon estomac tomba au sol.

Je me retournai, cachant mon visage derrière le plateau. Il ne m’avait pas vue.

Je courus vers la cuisine, mais la section VIP bloquait mon passage. Il fallait que je passe entre deux lourds rideaux de velours.

Je jetai un coup d’œil.

Là, il était.

Nicolas.

Il se leva. Dit quelque chose à la table, regarda sa montre, et marcha vers la sortie VIP.

Directement vers le couloir où je me tenais.

Oh mon Dieu.

S’il descendait ce couloir, il me verrait instantanément. Je devais atteindre le couloir de service, maintenant.

Je ne regardai ni à gauche ni à droite. Je serrai mon plateau et tournai le coin à toute vitesse…

Je me heurtai à une poitrine solide.

Une main ferme saisit mon épaule, me maintenant droite. Le bois de santal, le scotch, l’odeur du lainage cher me frappa avant même que je lève les yeux.

— Doucement.

Je cessai de respirer. Je reconnus cette voix.

Je levai les yeux.

Nicolas me regardait, les yeux froids, agacés, scrutant mon visage. Il fronça les sourcils face aux lunettes roses. Il fronça encore face à la perruque brune.

Il ne semblait pas me reconnaître.

Puis il baissa les yeux vers sa chaussure — là où je venais de marcher, éclaboussant son verre sur ses mocassins en cuir de luxe — et releva les yeux vers moi.

Il s’arrêta.

Ses sourcils se froncèrent. Il fit un pas vers moi, envahissant mon espace personnel, sa voix tombant à un ton bas, dangereux.

— Je vous connais ?