Chapitre 5 : L'Écho du Monde

Je me suis plié en deux, un gémissement étouffé au fond de la gorge. Mes mains se sont agrippées au rebord de la fenêtre, les jointures blanches.

— Célian ?

La voix d'Elara était derrière moi, plus proche, teintée de cette inquiétude nouvelle qu'elle avait apprise.

— Ça... ça revient, ai-je haleté, les dents serrées. Trop fort. Je... je ne peux pas...

La crampe de l'étudiant en retard me tordait les entrailles. La migraine de la caissière était un marteau-piqueur dans mon crâne. Les larmes de l'enfant qui avait peur du noir brûlaient mes propres yeux. J'étais submergé, noyé. Le remède, l'unique remède, était à côté de moi. Je me suis tourné vers elle, le visage déformé par l'agonie.

Elle a reculé d'un pas. Une lueur de peur, vraie, dans son regard. La peur de l'animal qui sent la détresse de son prédateur. La peur de ne pas être à la hauteur.

— Elara, s'il te plaît, ai-je supplié, la voix brisée. J'ai besoin... j'ai besoin de me purifier.

Je tendis une main tremblante vers elle. Elle regarda ma main comme si c'était un serpent. Puis son regard se posa sur mes yeux, voyant sans doute l'enfer qui s'y jouait. Et la peur dans son propre regard fit place à quelque chose d'autre. De la détermination. Une acceptation sombre. C'était notre pacte. Elle avait besoin que je la rende réelle. J'avais besoin d'elle pour ne pas devenir fou.

— Fais-le, dit-elle, sa voix plus ferme que je ne l'avais jamais entendue.

Ce ne fut pas une étreinte. Ce fut un exorcisme.

Je la saisis et la projetai contre le mur avec une force qui fit trembler un cadre (le seul de l'appartement). Elle cria, cette fois-ci – un son court, étranglé, de pur choc. La sensation fut immédiate : un reflux de la marée en moi. Je n'étais plus douce. Je n'étais pas tendre. Je marquais, je griffais, je mordais, comme un naufragé s'accroche à une planche de salut. Chaque marque que je laissais sur sa peau était un baume sur une de mes brûlures invisibles. Chaque cri que j'arrachais de sa gorge était un silence qui se gagnait dans ma tête.

— Plus fort ! ai-je grondé, la bouche contre son oreille. Dis que tu es là !

— Je suis là ! a-t-elle crié, et ses ongles labouraient mon dos à travers le tissu de ma chemise.

— Dis que tu existes !

— J'existe ! Grâce à toi ! J'existe !

Ses mots étaient des coups de boutoir qui enfonçaient les portes du chaos en moi. Je la retournai, la face contre le mur, et ce fut un assaut sauvage, désespéré. Je déversais en elle tout le poison, toute l'agonie du monde que j'avais absorbée. Je n'étais plus un homme, j'étais un conduit, un égout qui se vidait dans l'océan unique qui pouvait absorber sans se souiller. Elle gémissait, pleurait, mais ses mains restaient agrippées au mur, ses hanches se pressaient contre les miennes, participant, acceptant, réclamant sa part de ce baptême violent.

Quand l'apaisement final vint, ce fut comme l'œil du cyclone. Un silence soudain, brutal, absolu. Je m'effondrai sur elle, épuisé, trempé de sueur et de larmes – les siennes ou les miennes, je ne savais plus. Nous restâmes ainsi un long moment, pantelants, le seul son étant notre souffle haletant qui se calmait peu à peu.

Je me retirai finalement. Son dos était une fresque de rouge et de bleu, de stries et d'empreintes. Le champ de bataille était plus dévasté que jamais. Elle se retourna, son visage était ruisselant de larmes, ses lèvres en sang. Mais ses yeux... Ses yeux brillaient d'une intensité presque insoutenable. Il n'y avait pas de tristesse. Il y avait de la victoire. De la plénitude.

— Ça va ? a-t-elle chuchoté, sa voix rauque.

J'ai hoché la tête, incapable de parler. Le silence était de retour. Fragile, menacé, mais présent. J'avais repoussé l'assaut.

— Le monde... il reviendra, toujours, n'est-ce pas ? a-t-elle demandé.

— Oui, ai-je enfin réussi à dire. Toujours.

Elle a esquissé un sourire triste, puis s'est blottie contre moi, posant sa tête sur mon épaule. Nous avons glissé au sol, au pied du mur.

— Alors tu reviendras toujours à moi, a-t-elle murmuré.

Ce n'était pas une question. C'était la vérité nue de notre existence. Nous étions liés, non par l'amour, mais par le besoin. Elle était le réceptacle de mes poisons. J'étais le détonateur de son existence.

Et alors que je sentais déjà, au plus profond de mes os, la prochaine vague de douleur lointaine commencer à s'accumuler, je savais qu'elle avait raison. Je reviendrais toujours. C'était notre malédiction. Et notre salut.