2. Kemunculan Dewa Pedang

"Aku ... tidak mati?" Mu Zehuai bergumam setelah sadar bahwa dirinya masih hidup. Kemudian, dia berusaha bangkit dari posisinya.

Reflek Mu Zehuai menyentuh area bahunya yang terluka sembari meringis kesakitan. "Argh ... Sshh ...."

Matanya mengerjap. Kelopak matanya bergerak-gerak memindai pemandangan asing di sekelilingnya. Selain cahaya rembulan dan hamparan bintang-bintang di langit malam yang tampak dari celah lubang di atas, semuanya gelap gulita.

Ingatan terakhirnya sampai pada saat Zhang Ruling menembakkan panah hingga berhasil menembus bahu kirinya. Selanjutnya, entah bagaimana caranya dia bisa berakhir di tempat ini.

Mu Zehuai menoleh ke samping. "Apa ini?" Dia mendapati sebuah benda yang menyerap cahaya bintang dari langit.

Benda itu berkedip beberapa kali. Rasa penasarannya menggebu-gebu, lalu segera memungut benda itu.

Ternyata, benda itu tidak lain hanyalah sebuah buku yang telah usang. Tulisannya pudar, tidak jelas, nyaris tidak bisa terbaca oleh orang biasa. Akan tetapi, dia adalah Mu Zehuai, orang paling berbakat di dunia persilatan. Dengan ilmu batinnya, dia berusaha menerawangi jejak masa lalu yang tertulis di buku itu.

"Ilmu Suk ... ma Penghan ... cur Ha ... ti?" Mu Zehuai mengeja kata demi kata yang tertulis di sampul buku lusuh itu.

Deg!

Mu Zehuai terhenyak. Jantungnya berdebar hebat. Matanya yang terpejam sontak terbelalak lebar tatkala menyadari betapa berharganya benda di tangannya ini.

"Ini ... Kitab Ilmu Sukma Penghancur Hati yang legendaris itu?! Tidak mungkin! Apa aku sedang bermimpi?"

Benua Tingyan pernah dihujani beragam rumor yang beredar di dunia persilatan. Salah satunya yaitu tentang Kitab Ilmu Sukma Penghancur Hati— sebuah kitab legendaris yang dikemas dengan rumor berlebihan.

Ilmu Sukma Penghancur Hati dicap sebagai ilmu terkutuk. Konon katanya, orang yang pernah menemukan kitab ini pernah menjadi orang terkuat yang mendominasi dunia, tetapi dia berakhir kehilangan jiwa dan pikiran, menjadi gila dan bahkan mati dalam kondisi tidak wajar.

Rumor tentang kekuatan dahsyat kitab ini telah menyebar luas di dunia persilatan, membangkitkan keserakahan hati manusia di berbagai penjuru. Mereka tergoda untuk mencari jejak keberadaannya. Namun sejauh ini, keberadaan Kitab Ilmu Sukma Penghancur Hati masih menjadi misteri.

Beberapa orang lebih percaya bahwa kitab legendaris yang disebut-sebut hanyalah mitos belaka. Namun, sebagian orang juga percaya bahwa kitab ini disembunyikan di tempat misterius demi menunggu sosok yang telah ditakdirkan.

Bagi mereka yang berpikiran waras, mereka berharap jika kitab terkutuk ini sebaiknya tidak pernah muncul lagi di dunia persilatan.

"Benda yang paling didambakan semua orang, ternyata malah berakhir di tanganku. Apa ini yang disebut takdir? Jika aku berhasil mempelajarinya ... mungkinkah aku bisa ...." Mu Zehuai sengaja menggantung ucapannya. Tanpa perlu mengatakannya, sorot matanya seolah menyiratkan ambisi terselubung.

Meskipun semua ini nyata, Mu Zehuai masih kesulitan untuk mempercayai keberuntungannya. Bukan hanya tidak mati, tetapi Mu Zehuai justru mendapatkan sebuah harta pusaka yang tidak ternilai harganya.

***

"Sial! Jelas-jelas panahku tepat sasaran, tapi kenapa jejaknya malah menghilang?" geram Zhang Ruling. Nada bicaranya terdengar ketus disertai rasa tidak rela.

Selama 3 hari, 3 malam, Zhang Ruling dan para pengikutnya tidak henti mencari-cari keberadaan Mu Zehuai. Matahari bahkan belum terbit sepenuhnya, tetapi mereka tidak berhenti mencari jejak keberadaan Mu Zehuai.

Sungguh aneh tapi nyata. Setelah tertembak panahnya, Mu Zehuai yang seharusnya terluka parah justru menghilang tanpa jejak bagaikan ditelan bumi. Meskipun demikian, pencarian tetap terus dilakukan. Tiada yang tahu bahwa Mu Zehuai sebenarnya tidak menghilang, dia ada lubang bawah di sekitar mereka. Hanya saja, keberadaannya tertutup oleh formasi ghaib.

"Kalian! Cari yang benar! Kalau sampai hari ini dia masih belum ditemukan juga, kita akan dikubur bersama!" perintahnya sambil mengancam.

"Aku penasaran ... sebenarnya apa yang membuat Anda harus mengerahkan banyak tenaga demi mencari seorang pengkhianat sepertinya. Apa mungkin Mu Zehuai sepenting itu bagi Tuan Muda Zhang?" Tang Huang mendekat, berusaha menggali informasi dari Zhang Ruling.

Bola mata Zhang Ruling memutar, melirik Tang Huang yang telah berdiri sembari melipat tangan di samping kanannya.

"Dia hanya orang yang hampir mati, sama sekali tidak berguna bagiku. Tapi ...." Seketika Zhang Ruling berhenti melanjutkan ucapannya.

"Tapi kenapa?" tanya Tang Huang karena semakin penasaran.

Zhang Ruling menarik setengah bibirnya. "Bukan urusanmu."

Dari awal dia tidak ingin memberi informasi apa pun. Membuat Tang Huang tersiksa rasa penasaran adalah tindakan yang disengaja.

Terlalu banyak bicara adalah sebuah kelalaian. Terlebih lagi, orang di sampingnya ini sempat bertarung mati-matian dengannya, walaupun pada akhirnya pertarungan harus disudahi karena sang target telah melarikan diri.

"Apa kalian mencariku?"

Suara yang mencuri perhatian itu sontak membuat semua orang mendongak ke atas.

"Itu dia!" tunjuk salah seorang prajurit kepada sosok pria yang sedang menangkring di dahan pohon.

Alis tebal Tang Huang mengernyit karena merasakan aura kejanggalan. "Mu Zehuai?"

"Mu Zehuai!" Zhang Ruling menyerukan nama itu dengan nada tinggi seperti sedang meledak-ledak.

"Tunggu!"

Tatkala Zhang Ruling hendak maju selangkah, tubuhnya langsung dihadang oleh lengan Tang Huang. Dia berniat untuk menahan Zhang Ruling supaya tidak bertindak gegabah.

Zhang Ruling menatap nyalang wajah Tang Huang. "Apa yang kaulakukan? Minggir!" murkanya.

"Tuan Muda Zhang, hati-hati. Ada yang tidak beres dengannya." Tang Huang memang jauh lebih peka.

"Kurasa kau yang sudah tidak beres!" balas Zhang Ruling, lantas mengangkat busur naga emas di genggamannya.

Tali busur ditarik, posturnya tegak, siap membidik sosok Mu Zehuai yang sedang santai merebahkan tubuhnya di atas dahan pohon akasia.

Whoooshh!

Zhang Ruling melepaskan anak panahnya.

Set!

Dengan satu telapak tangannya, sangat mudah bagi Mu Zehuai menahan anak panah itu. Anak panah yang diluncurkan Zhang Ruling bukanlah anak panah biasa. Kecepatannya lebih cepat dari angin dan lebih tajam dari pedang. Tekanan kekuatannya lebih dari 500 Kg.

Dia adalah murid dari akademi bela diri ternama. Kemampuan memanahnya masuk peringkat ke-3 dalam daftar para ahli pemanah. Tingkatan bela dirinya telah mencapai tahap pembentukan fondasi, dipadukan kemampuan memanahnya, bahkan Tang Huang yang memiliki tahap bela diri yang sama pun kesulitan untuk melawannya.

Namun, Mu Zehuai justru menahannya hanya dengan satu telapak tangan?

Melihat anak panah itu mengambang di udara, mereka yang menyaksikannya serentak dibuat tercengang.

"Tidak mungkin!" Zhang Ruling menolak percaya ketika melihat penampakan di hadapan mata.

"Sudah kuduga. Memang ada yang tidak beres dengan anak itu." Tang Huang semakin yakin bahwa Mu Zehuai memanglah seseorang yang tidak pantas dibiarkan hidup.

"Jika kalian masih berani melawanku, akan kubuat tubuh kalian seperti panah ini," cetus Mu Zehuai.

Telapak tangannya mengepal, bersamaan dengan anak panah yang mengambang pun seketika hancur lebur menjadi abu.

"Benarkah?" sahut suara sosok lain.

Hanya mendengar suaranya saja, gendang telinga terasa sangat tersiksa. Ini adalah tanda-tanda kemunculan seorang ahli di tingkat Tranformasi Ilahi, sang Dewa Pedang Suara.

"Aarrgghhh!"

"Arrggghhh!"

Para prajurit itu mengerang.