Chapter 5

Kapitel 5

Ronan hat einen Zwillingsbruder? Wie kommt es, dass ich nie davon wusste?

Wie war das überhaupt möglich? Mein Magen sank. All die Jahre hatte er mich im Dunkeln gelassen. Nach allem, was er mir erzählt hatte, war er ein Einzelkind.

Ein bitteres Schnauben entwich meinen Lippen.

Dieser Hund, Ronan. Vielleicht hatte er sogar seinen eigenen Bruder verraten.

Gerüchte hatten sich schon immer im Rudel verbreitet und ihn als den Teufel in Verkleidung bezeichnet, aber ich hatte ihnen nie geglaubt. Ich war eine Närrin gewesen, geblendet von der Illusion seiner Liebe.

Wenn ich nur die Zeit zurückdrehen könnte … Ich würde ihm einen Dolch direkt durch die Augen treiben.

Sie glauben, sie haben gewonnen?

Nein. Dieses Spiel hat gerade erst begonnen.

Ich werde sie dafür bezahlen lassen. Ich werde ihre Namen durch den Schmutz ziehen, bis ihnen nichts mehr bleibt.

Schnapp!

Das scharfe Fingerschnippen riss mich aus meinen Gedanken.

Mein Blick hob sich und traf auf ein Paar auffälliger smaragdgrüner Augen, die mich mit eisiger Gleichgültigkeit anstarrten. Sein kalter Blick jagte mir unwillkürlich einen Schauer über den Rücken.

„Ich stelle dir eine Frage, Zenaya.“

Seine tiefe Stimme hallte durch den Raum, seine Lippen kräuselten sich kaum merklich vor Verachtung.

Die Art, wie er meinen Namen sagte, war, als würde er mich seit Jahren kennen.

Ich schluckte, nur um zusammenzuzucken, als ein stechender Schmerz meine wunde Kehle durchriss.

„I… ich verstehe nicht, was du sagen willst. Woher kennst du meine Schwester?“

In dem Moment, als das Wort Schwester meine Lippen verließ, fühlte es sich an, als wären Dutzende winziger Dolche in meine Kehle getrieben worden, sodass jeder Atemzug brannte.

„Schwester?“ Diese Schlampe!

Ich grub meine Nägel in meine Handfläche, bis ein stechender Schmerz hindurchschoss.

„So viel Hass.“

Der fremde Mann, der genauso wie Ronan aussah und behauptete, sein Zwillingsbruder zu sein, ließ ein trockenes Lachen hören.

Seine smaragdgrünen Augen senkten sich auf meine geballte Faust. Er musste die Wut bemerkt haben, die ich nur schwer zurückhalten konnte.

Aber woher sollte ich wissen, dass er kein Skin Walker war, der mich für seine eigenen verdrehten Pläne benutzte?

So hatten diese Kreaturen jahrhundertelang Werwölfe getäuscht. Sie nahmen das Aussehen von jemandem an, den ihr Opfer liebte, nur um ihn zu manipulieren, zu bestehlen oder sogar zu töten.

Woher konnte ich sicher sein, dass ich nicht in eine ihrer Fallen geraten war?

Mein Blick glitt langsam zu ihm.

Er saß lässig auf dem Sofa gegenüber dem Bett, ein Bein über das andere geschlagen, während die sanfte Brise einige Strähnen seines rabenschwarzen Haares über sein Gesicht wehte.

Er sah wie ein Gott aus. Ich senkte schnell meinen Blick.

Warum zum Teufel fand ich einen Mann, der genauso aussah wie derjenige, der mein Leben ruiniert hatte … gutaussehend?

„Du kannst mich ruhig anstarren, so viel du willst.“

Der Mundwinkel hob sich zu einem kaum wahrnehmbaren Lächeln, bevor es genauso schnell wieder verschwand.

Ups. Er hat mich erwischt.

Hitze schoss in meine Wangen. Schande! Schande! Schande.

„Ich weiß nicht, wovon du redest“, murmelte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.

„Darum kümmern wir uns später.“ Sein Gesichtsausdruck wurde wieder kalt. „Ich habe dich nicht gerettet, weil ich es wollte. Ich habe dich gerettet, weil ich dich am Leben haben will, damit du für die Sünden deiner Schwester bezahlst.“

Meine Fäuste ballten sich, damit sie nicht zitterten.

Wie war er mit dieser Hexe verbunden?

Und was genau hatte Enya ihm angetan? Niemals.

Ich würde nicht für ein Verbrechen bezahlen, das ich nicht begangen hatte. Ich würde mich lieber in einen See stürzen.

Meine Lippen öffneten sich verwirrt. „Kannst du mir sagen, was sie getan hat?“

Er löste langsam seine Beine voneinander und beugte sich nach vorne.

Wut flackerte in seinen smaragdgrünen Augen.

Ich konnte es spüren. Sein Wolf drohte, zum Vorschein zu kommen.

„Diese Hure …“, knurrte er durch zusammengebissene Zähne. „Glaubt sie, dass sie dem Tod entkommen ist, nur weil sie weggelaufen ist, anstatt sich der Strafe für ihren Betrug an mir zu stellen? Sieben Jahre …“ Sein Kiefer spannte sich an. „Sieben Jahre lang dachte sie, ich hätte vergessen, was sie getan hat.“

Seine Augen wurden dunkler. „Nachdem sie mein Leben zur Hölle gemacht hat.“

Alles blieb stehen. Meine Atmung, der Wind, mein Herzschlag.

Sogar die Zeit selbst schien einzufrieren.

Jeder Muskel in meinem Körper versteifte sich, und mein Herz setzte abrupt aus.

Moment … Das … Das war Enyas ehemaliger Gefährte.

Derselbe Alpha, den sie vor sieben Jahren betrogen hatte.

Der Mann, der sie wegen ihres Verrats verstoßen hatte.

Der Mann, der vor mir stand, war niemand anderes als Alpha Aerion – der Oberste Alpha, der Anführer aller Alphas, ein Mann, der so gefürchtet war, dass selbst der Tod ihm wie ein treuer Schatten dicht auf den Fersen zu folgen schien.

Er war als der Blutdurstige Alpha bekannt.

Der Alpha, der einen Lykanerkönig erschlagen hatte.

Ein Mann, dessen Stärke so überwältigend war, dass viele glaubten, er sei dazu bestimmt, der nächste Lykaner zu werden.

Als er vorhin den Raum betreten hatte, hatte allein seine Anwesenheit die Luft erstickt. Jetzt verstand ich, warum.

In dem Moment, als ich ihn erblickte, schrie jeder Instinkt in mir, dass er ein Alpha war. Aber nachdem ich meine Wölfin verloren hatte, konnte ich die vertraute Verbindung zwischen Werwölfen nicht mehr spüren, also überzeugte ich mich davon, dass ich mich irrte.

Als Enya mir vor Jahren erzählt hatte, dass Alpha Aerion ihr Gefährte war, wusste ich, dass sie mit einem Mann wie ihm keine sechs Monate überleben würde. Verwöhnt, egoistisch und unfähig zur Loyalität, bewies sie mir, dass ich recht hatte. Sie hielt nur fünf Monate durch, bevor er sie wegen ihres Betrugs verstieß.

Dummerweise glaubte ich nie seine Seite der Geschichte.

Ich dachte, es wäre nichts weiter als ein Plan, um sie loszuwerden. Ich glaubte den Gerüchten, die ihn rücksichtslos, herzlos und blutdurstig nannten.

Aber jetzt … ergab alles einen Sinn.

Nein … Moment. Wenn Alpha Aerion Ronans Zwillingsbruder war … Dann …

Meine Augen hoben sich langsam und trafen auf diese auffälligen smaragdgrünen Augen, kalt genug, um die Seele einzufrieren.

Das war Ronans Bruder. Der Bruder, den Ronan sein ganzes Leben lang gehasst hatte.

Derselbe Bruder, gegen den Ronan kürzlich versucht hatte, Krieg zu führen.

Meine Kehle wurde trocken. Wenn sie Feinde waren …

Wo genau ließ mich das zurück?

Er erhob sich anmutig vom Sofa und ging mit langsamen, bedachten Schritten auf mich zu.

Jede Bewegung strahlte eine ruhige Autorität aus. Er blieb vor mir stehen, bevor er sich hinunterbeugte, bis wir auf Augenhöhe waren.

Als mir klar wurde, dass der Gott des Todes höchstpersönlich vor mir stand, sah ich instinktiv weg, während sich eine Gänsehaut über meine Haut zog.

Ohne Vorwarnung schoss seine Hand nach vorne.

Starke Finger schlossen sich fest und erbarmungslos um meinen Kiefer.

Ein schmerzerfülltes Keuchen entwich meinen Lippen, aber ich weigerte mich zurückzuweichen.

„Hat die Katze deine Zunge verschluckt …“, murmelte er, seine tiefe Stimme ruhig genug, um beängstigend zu sein. „Oder stehst du einfach nur unter Schock?“

Der intensive Duft von Moschus und Zedernholz hüllte mich ein und machte es unmöglich zu ignorieren, wie nah er mir war.

Einen Moment lang konnte ich nicht denken. Ich konnte nicht verarbeiten, was gerade geschah.

„Es scheint, als hätte die Mondgöttin dich mir als Geschenk gebracht. Ich habe dich nicht aus Nächstenliebe in mein Rudel aufgenommen. Wenn du leben willst, musst du es dir verdienen.“

Er hatte recht. Wer das Obsidian-Dominion-Rudel betrat, kam niemals lebend wieder heraus. Selbst wenn ich fliehen wollte, würde man mich erwischen, verbrennen und töten.

Sein Griff um meinen Kiefer wurde fester, als er sich leicht vorbeugte. Sein Gesicht war meinem so nah, dass sein warmer Atem über mein Gesicht strich. Aus irgendeinem Grund ließ es etwas in mir sich verändern – ein Gefühl, das ich nicht verstehen konnte. Zu meiner Überraschung stellte ich fest, dass mir sein fester Griff um meinen Kiefer und die Wärme seines Atems auf meinem Gesicht gefielen.

Seine Augen glitten von meinem Gesicht langsam meinen Hals hinunter, bevor sie auf meinen Brüsten zur Ruhe kamen. Ein Muskel zuckte in seinem Kiefer.

„Wenn du in diesem Rudel überleben willst, musst du meine kleine Schlampe sein! Du wirst für die Sünden deiner Schwester bezahlen müssen.“

Seine Stimme kam tief und rau heraus.

Ich verschluckte mich beinahe an meinem eigenen Atem.

Der Zwillingsbruder meines ehemaligen Gefährten will, dass ich seine Schlampe bin!?