Chapter 4

Kapitel 4

Ich kannte diese Stimme. Es war nicht die Stimme von jemandem mit guten Absichten. Ich war durch unzählige Rudel gereist und hatte Kräuter und Briefe ausgeliefert. Ich war schon zuvor auf Abtrünnige getroffen – hatte gegen sie gekämpft, war von ihnen verletzt worden und hatte sie sogar getötet.

Das war die Stimme eines abtrünnigen Werwolfs … oder eines Menschenhändlers.

Ohne mich umzudrehen, rannte ich in den Wald. Er nahm die Verfolgung auf.

Ein hungriges Knurren ertönte hinter mir, begierig auf die Jagd. Meine Instinkte hatten recht.

EIN ABTRÜNNIGER WERWOLF.

Ich rannte tiefer in den Wald hinein und ignorierte die Blätter, die gegen meine Haut peitschten. Meine Füße stampften auf die vom Regen durchnässte Erde und ließen schlammiges Wasser an meinen Beinen hochspritzen.

Der Boden war rutschig, aber es kümmerte mich nicht.

„Du kannst nicht vor mir davonlaufen, Cupcake. Zäher Mensch.“ Die sarkastische Stimme des Abtrünnigen ertönte knurrend hinter mir. Meine Augen weiteten sich. Er war so nah. Warum bewegte ich mich nicht so schnell, wie ich erwartet hatte?

Ein Werwolf konnte problemlos über hundert Kilometer zurücklegen, ohne ins Schwitzen zu kommen. Ich hatte kaum zehn geschafft, bevor meine Beine protestierend zu schreien begannen. Also war das … das, wie es sich anfühlte, ein Mensch zu sein.

Ein schmaler Pfad kam in Sicht. Ohne zu zögern, folgte ich ihm. Gerade als ich dachte, ich würde endlich entkommen, krachte etwas Massives in mich hinein. Ich konnte nicht sehen, was es war, aber es war so hart wie ein Fels. Es war riesig, in schwarzes Fell gehüllt. Es gab mir nicht einmal Zeit zu taumeln. Ich wurde durch die Luft geschleudert, mein Rücken prallte mit gewaltiger Kraft gegen einen Baum.

Knack!

Ich hörte etwas, aber langsam führte ich meine Hände zu meinem Kopf. Warmes Blut bedeckte meine Fingerspitzen.

Und das war es.

Langsam wurden meine Augenlider schwer, und ich sah zu, wie mein Leben mir entglitt.

War es das also? So werde ich sterben?

Von meiner Schwester ruiniert zu werden, mein ungeborenes Kind zu verlieren und ohne Wölfin zu werden.

Wenn das die Strafe der Mondgöttin dafür war, dass ich sie verflucht hatte … dann sei es so.

„Ich würde lieber sterben, als dich jemals wieder zu verehren“, zischte ich schwach, bevor die Dunkelheit mich vollständig verschlang.

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Augen. Das war es, was ich spürte.

Obwohl ich kein Werwolf mehr war, spürte ich Augen, die durchdringend in meine Seele starrten.

Meine Augen rissen auf, aber ich blinzelte und versuchte, die Umgebung zu erfassen, in der ich mich befand. Das grelle Sonnenlicht stach in meine Augen, und ich schloss sie sofort wieder.

Mein Kopf war kurz davor zu explodieren. Ich bezweifelte, dass ich überleben würde. War das die Art von Schmerz, die Menschen fühlten? Wie überlebten sie auch nur einen einzigen Tag?

Die Wunden an meinem Körper waren noch frisch. Ich konnte sie spüren. Anders als Wölfe heilen wir innerhalb von Minuten.

Aber das hier! Ich versuchte zu schlucken, aber es blieb schmerzhaft in meiner Kehle stecken.

Ich dachte, ich spürte die Anwesenheit von jemandem. Meine Augen wanderten umher, und es stellte sich heraus, dass ich auf etwas Weichem lag.

Ohh großartig … ein Bett!

Ein Bett! Ich habe überlebt. Das Letzte, woran ich mich erinnerte, war, dass etwas in mich hineinkrachte und mich bewusstlos schlug. Wo war ich?

Ich klammerte mich zur Unterstützung an das Bettlaken und stand langsam auf, während ich meinen Rücken gegen die Wand lehnte. Meine Sicht wurde sofort schwarz, und ich wäre beinahe wieder auf das Bett gefallen.

Aber ich musste stark bleiben und mich an meinen menschlichen Körper gewöhnen.

Ich öffnete sanft die Augen und versuchte, mich an die Umgebung zu gewöhnen, während ich verwirrt die Augen zusammenkniff.

Wo zum Teufel bin ich?

Ich blinzelte mehrmals und ließ meine Sicht sich anpassen. Das Zimmer war größer als jedes Schlafzimmer, das ich je gesehen hatte. Cremefarbene Wände, polierte Holzböden und elegante Eichenmöbel verliehen ihm eine ruhige Eleganz. Eine sanfte Brise wehte durch die leicht geöffneten Vorhänge und trug den schwachen Duft frischer Blumen von draußen herein.

Wo genau war ich? Das hier scheint weder Ronans Rudel noch irgendetwas anderes zu sein.

Niemand, der ihre Rudelgrenze überquerte, konnte überleben. Sein Rudel zu verlassen bedeutete, vor einem großen Schutzschild davonzulaufen. Aber wie kam es, dass ich lebte, auf einem Bett lag und … Moment …

Meine Augen wanderten langsam zu meinem Körper. Mit einer schnellen Bewegung zog ich die Decke weg und sah, dass ich andere Kleidung trug.

Was? Sie haben meine Kleidung gewechselt?

Wer sind diese Leute? Ich muss es irgendwie herausfinden.

Ich rappelte mich aus dem Bett und stellte meine Füße auf den kalten, spiegelnden Marmorboden.

„Sikeeee!“ Ein Aufschrei entwich meinen Lippen, weil der Boden so kalt war.

Trotzdem stellte ich beide Füße auf den Boden und machte einen weiteren Schritt, dann noch einen, bis ich die Kälte wahrnahm.

Gerade als ich mich der Tür näherte, flog sie plötzlich auf, und meine Augen weiteten sich vor Entsetzen.

Alles wurde unheimlich still, während ich den Mann vor mir anstarrte.

Mein Herzschlag kam abrupt zum Stillstand.

„Ronan!!!!!!!!“

Meine Sicht verschwamm für eine Sekunde, und meine Beine gaben nach. Ich fiel mit einem dumpfen Aufprall auf den kalten Marmorboden, meine Augen auf die Kreatur vor mir gerichtet.

Langsam ging er sorgfältig hinein, kalt und gefährlich, seine Augen zeigten kein bisschen Reue. Nein … das war nicht echt.

Halluzinierte ich? Vielleicht sah ich Dinge. Das … das … ist ein Traum.

Das hier scheint nicht Ronans Rudel zu sein.

Er blieb vor mir stehen, seine Hand griff sanft nach meinem Kinn. Seine smaragdgrünen Augen durchdrangen meine Seele wie ein Hüter der Unterwelt, der mich richtete und meine Seele nach auch nur der kleinsten Sünde durchsuchte.

Smaragdgrüne Augen?

Ronan hat keine smaragdgrünen Augen.

„Ronan? Das wünschst du dir wohl, Ex-Luna.“ Er grinste kalt.

Seine Stimme trug keinerlei Emotion. Mein Herz setzte bei ihrer Kälte einen Schlag aus, und aus irgendeinem Grund breitete sich eine seltsame Empfindung in meinem Körper aus. Mir gefiel nicht, wie ich darauf reagierte.

„Zenaya“, hauchte er.

Meine Hände wurden taub von der Kälte, die darin lag, wie er meinen Namen aussprach.

„Was hast du jetzt wieder getan? Erst war es deine Schwester, und jetzt du? Ihr beiden Schwestern seid durch eure Verbrechen mehr miteinander verwandt als durch euer Blut.“

Seine Pupillen verengten sich.

Moment … also ist das nicht Ronan … Moment … was geht hier vor?

Jetzt, wo ich darüber nachdenke, sieht er Ronan wirklich verblüffend ähnlich, aber er ist nicht Ronan. Anders als Ronan, der ein Halbgott ist, sah der Mann vor mir wie ein Gott aus.

Der Mann vor mir war atemberaubend gutaussehend. Mit seinem großen, breiten, gut gebauten Körper strahlte er eine ruhige Autorität aus. Sein hüftlanges, rabenschwarzes Haar fiel frei über seinen Rücken, einige lose Strähnen fielen über sein Gesicht und verbargen teilweise seine auffälligen smaragdgrünen Augen. Eine scharfe Kieferlinie, eine spitze Nase und natürlich karminrote Lippen vervollständigten seine makellosen Gesichtszüge. Gekleidet in einen langen schwarzen Ledermantel, dazu passende Stiefel und einen Dolch an seiner Seite, sah er ganz und gar wie ein mächtiger Alpha aus.

Als mir klar wurde, dass ich zu viel geblinzelt hatte, sah ich sofort weg, meine Wangen brannten vor intensiver Röte, und seine Lippen zogen sich nach oben.

„Du bist überhaupt nicht wie deine Schwester. Was hast du getan, dass mein Zwillingsbruder dich verstoßen hat?“ Sein Blick wurde eisig.

Sein Zwilling … was?